Впрочем, если бы змея не рванула назад, озадаченно клацнув клыками, то он вряд ли бы промахнулся, так как искусство летать пока не освоили даже воины дроу, а времени на заклинание левитации попросту не оставалось. Перекатившись по холодной траве, он досадливо скрипнул зубами, увидев, что к гадине подоспело подкрепление в виде ещё одной такой же твари. Только вот новоприбывшая, видать, была туповата в различении своих и чужих, и вместо того, чтобы по-братски поделить затормозившего тёмного эльфа, набросилась на свою товарку.
— Что, демоны вас обоих побери, здесь происходит?
Признав ледяной от ярости голос любимой сестрицы, Крис глянул в её сторону, на долю мгновения упустив из виду утробно шипящий змеиный клубок. А когда обернулся, на месте бурной схватки стоял лишь один Тиану. Растрёпанный и растерянно оглядывающийся. Змеи, видать, живьём вознеслись на небо, чтобы не отвечать Повелительнице.
— Повторить вопрос? — взгляд зелёных глаз достиг идеальной температуры для быстрой заморозки скоропортящихся продуктов.
— А давай настучим Аталь, — деловито предложил вынырнувший из тени Эн`экотэр. — Под угрозой душещипательных проповедей о любви к ближнему, они живо устыдятся и признаются во всех грехах с самого младенчества. Кстати, я тебя позвал не для того, чтобы разнимать мальчиков, оспаривающих право дёргать девочку за косички, а исключительно как свидетеля, способного определить победителя. Желательно, живого.
— Эн, до меня не доходит острота своего блестящего юмора. Тренируйся на Аталь, — дёрнула плечом Лаэлия и подошла к брату. — Я жду ответа. В честь чего вы решили, что ваш маленький междусобойчик столь важен для нашего путешествия?
— Лаэлия, ты ошибаешься, — начал Тиану, но Кристарн живо его перебил:
— Кто ещё нас видел?
— Только мы, — заверила его сестра. Крис глубоко вздохнул и прижался к нахмуренному лбу девушки. — Смотри.
— Что это было? — потрясённо воскликнула Повелительница, мигом утратив всю холодную отстранённость. — Ты в порядке? Вы, оба?
Оба заверили, что целиком и полностью живы-здоровы, но, как оказалось, подвержены коллективным галлюцинациям, потому что никто кроме них гигантских змей не видел, шума схватки не слышал и ничего опасного или подозрительного не ощутил.
— Понятно. Вы нанюхались не тех цветочков, а мы раскатили губу на бесплатное шоу, финальный матч «оборотень против дроу». Скукота! — фыркнул вампир и пропал из поля зрения.
Повелительница прищурила глаза, и чуть было не отправилась в длительный посыл от любимого братца. Кристарн попытался отыскать на измятой траве хоть какие-то следы ухода невиданной твари, но безуспешно.
— Чувствую себя редкостным дураком, сумевшим прохлопать парочку таких замечательных противников! — признал он, наконец, переплетая пострадавшую в схватке косу.
— Не огорчайся, прохлопал ты только одного. Второй змеёй был я, и она полностью в твоём распоряжении.
— Чудесная новость. Тогда отправлю спать наш доблестный, но абсолютно глухой ночной дозор, раз толку с него никакого. Следующая смена будет полностью наша, — безапелляционно заявил тёмный, скользнув оценивающим взглядом по оборотню.
Они вернулись к лагерю, сопровождаемые бдительным конвоем в лице Тёмной Повелительницы. Ещё не друзья, но уже и не противники. И оба совершенно ясно осознавали, что к холодному напряжённому противостоянию уже никогда не вернутся.
— М-м-м, как приятно! И так тоже… Но если ты пришёл объявить, что уже время просыпаться, я тебя не слышу и полностью игнорирую. Раздевайся и вступай в мою секту спящих красавиц. Будешь у нас за главного!
Кристарн рассмеялся и сдул непослушную прядку волос с её щеки.
— Там твой ненавистный вампир с твоим обожаемым оборотнем варят кофе наперегонки, доказывая друг дружке, что самый лучший рецепт принадлежит именно их миру. Не порти им удовольствие, а то ещё подерутся.
Синие глаза удивлённо распахнулись:
— Шутишь? Ни за что не поверю. Вот что угодно сочинишь, лишь бы выманить меня из тёплой постельки.
— Милая, не искушай. А то отправлю всех к демонам и как возглавлю движение спящих ленивцев — никакое пришествие оборотней не остановит, — заявил дроу, бесцеремонно сдёргивая одеяло, совершенно забыв, что из одежды на ней только кольцо Хранительницы.