Машинально подхватив Мелиссу от соприкосновения с обжигающим контуром, дроу быстро огляделся. Ничего особо примечательно в полуразрушенном помещении не было. Огромное количество вековой пыли, останки мебели уже непонятного предназначения и множество маленьких светящихся точек, искорками носившихся вокруг них.
— Где мы? — одними губами прошептала оборотень.
Кристарн слегка улыбнулся, хотя ситуация и не располагала к проявлению радостных чувств. Девушка действительно походила на кошку, которая упала в незамеченный провал, удачно приземлилась на четыре лапы, а теперь настороженно замерла, оценивая ситуацию.
— Думаю, в Эльтаритэ. Точнее сказать не могу — в своём путешествии я так и не добрался до развалин. А ты же вроде здесь была. Интересно, кто такой заботливый нас сюда доставил?
Мелисса побледнела и ухватилась за его руку.
— Крис, надо уходить отсюда. Я серьезно.
Дроу пожал плечами, рассматривая преграду.
— Не переживай. Моё отсутствие недолго останется тайной — Лали определит, куда нас занесло, а Аталь или Витаррэль запросто уберут эту гадость.
— На твоем месте я бы на это не рассчитывала. Ведь обнаружится не только твое, а и мое отсутствие. Хочешь, угадаю, что об этом подумает Аталь? — вкрадчиво поинтересовалась девушка.
Кристарн сердито дернул плечом. Мелисса действительно слишком хорошо знала их обоих.
— Не знаю, что она подумает, но Лаэлия будет здесь через несколько часов. И остальных с собой притащит, уж будь уверена. А мы пока смиренно подождем злобного злодея. Должен же он проверить сработавшую мышеловку… — он внимательно посмотрел на девушку, прислушиваясь к её ощущениям: — Чего ты боишься?
— Их, — Мелисса повела глазами в сторону светящихся точек.
— Ты знаешь, что это? — заинтересовался Крис.
— Ты тоже знаешь. Что получится из остатка неиспользованной светлой силы?
— Феи? — предположил дроу, пытаясь рассмотреть порхающих светлячков.
— Ещё какие. И если я не ошибаюсь — вот это и есть материальные иллюзии, о которых толковала Аталь.
Словно заторопившись подтвердить слова девушки, светлячки начали быстро слетаться к одной точке, сливаясь в единое целое.
— Интересно. Неужели они разумны?
— А вот мне совершенно неинтересно. Давай уходить отсюда! Ты можешь что-то сделать?
— Я много чего могу, — рассеяно подтвердил дроу, пытаясь отвлечься от мыслей об одной синеглазой девушке. — Ловушку поставили здорово, но до изобретательности Реинира им далеко. Я могу отсюда выйти. Не скажу, что запросто, но смогу. Но только один.
— И если выйдешь ты…
— Круг сожмется. Но не переживай, без острой надобности я не буду рисковать твоей драгоценной последней жизнью, — пожал плечами дроу, не отрывая заинтересованного взгляда от формирующегося из светлячков силуэта.
Линии плавно шевелились, словно не могли определиться, какую им форму избрать. И остановили выбор на явно мужской фигуре. Силуэт на мгновение замер и предстал перед взором любопытствующей публики в образе самого Кристарна. Контуры обрисовал бегущий огонек и сияние погасло. Зеленые глаза несколько мучительно долгих мгновений изучали застывшее лицо Тёмного Повелителя. Губы искривились в подозрительно знакомой улыбке, и копия дроу растаяла в воздухе, не утруждая себя открытием портала.
— Я не понял. Совсем-совсем не понял, что это было и куда оно потащило мою физиономию! — очнулся от изумления Крис.
— Материальная иллюзия… — восхищенно прошептала Мелисса. — Но почему Аталь её не видела?
Крис мгновенно успокоился и уселся прямо на грязный пол.
— Ну, значит волноваться нечего. Если уж она чудовищ не разглядела…
— Ошибаешься, тёмный. Это она заметит, можешь волноваться. Я тоже умею делать выводы и устранять свои ошибки, — раздался из полумрака странный безжизненный голос.
— Дождались! — просиял Кристарн, не обращая внимания на испуганно прижавшуюся к нему Мелиссу. — А я уж думал, что светлые злодеи нарушают и обязательный закон жанра — прийти и рассказать пленённым героям о своих зловещих планах. Покажись, что ли. Слышал ведь, что не выйду из круга.
Легкий туман белоснежной струйкой дыма просочился прямо сквозь многочисленные трещины стен и принял форму светлого эльфа. К счастью, абсолютно незнакомого Кристарну.
— Наконец-то мужчина! Знал бы ты, как мне надоели эти злодейки-женщины, — искренне признался дроу, изучая черты противника.