— А я ничего и не совала!
«Оно само присунулось и чуть нас не убило!» — охотно наябедничал внутренний голос.
— Аль, — Кристарн чуть отстранился, слегка ослабив хватку, и попытался отыскать тень раскаяния в синих глазах. — Я начинаю искренне подозревать, что никогда не сумею понять логику твоих действий. Поэтому просто прошу: хотя бы временно выключи свою самостоятельность — на неё никто не покушается — и не ищи проблем. По крайней мере, пока мы не разберёмся с теми, которые уже и так нашлись. Я отдал на растерзание твоему любопытству целуюДолину со всеми темными эльфами. И взамен прошу только одного — оставь в покое вампиров. Пожалуйста. Ты мне доверяешь?
— Глупый вопрос, — пожала плечами Аталь. — Конечно, доверяю.
Крис медленно опустился на кровать и усадил напротив себя девушку.
— Тогда я внимательно слушаю. Что вы с Лали делали в подземелье? Быстро, внятно и без отговорок.
«Ха-ха, капец тебе, конспираторша. Напрягай остатки своих недосотрясённых мозгов — будем сказку сочинять. Страшную, но в целом — оптимистичную!»
Аталь вздохнула и начала вспоминать события этой ночи, пересказав подробно сведения о своей таинственной силе, но утаив подробности ночного визита главы вампирьего клана. Кристарн слушал внимательно, не перебивая, не меняясь в лице и, кажется, даже не дыша.
— Зато с Лаэлией я, вроде как, нашла общий язык. По-крайней мере, не от меня она бросилась в водопад вниз головой, — закончила целительница и потерла слипающиеся глаза. Только вот позволить себе заснуть, не прояснив куда дует ветер размышлений подозрительно задумчивого любимого, было бы ужасной непредусмотрительностью.
Кристарн продолжал молчать, глядя куда-то мимо Аталь. Девушка легонько дотронулась до его руки, привлекая внимание к своей персоне. Дроу очнулся.
— Аль, это ведь не всё?
— Это самое важное. Всё остальное — ничего не значащие подробности. И попрошу заметить, что я была страшно ответственна и никуда не полезла в одиночку. Грамоту с медалькой можно повесить на стеночку.
— Ага. Очень ответственно и подозрительно предусмотрительно оставила меня разрезать именинный торт и отправилась в подземелье, куда тебя (тоже попрошу заметить и трижды подчеркнуть жирной линией!) никто не отпускал. Да ещё и в компании такой же самоуверенной девчонки, как и сама, с манией величия, помноженной на отсутствие инстинкта самосохранения, — проворчал Кристарн, слегка оттаивая. И хотя Дар подсказывал, что Аталь недоговаривает, Тьма внутри него успокаивающе рассеивала тревогу.
— О, простите, пожалуйста! Но если мне не изменяет память, вампиры присягали на верность именно этой девчонке с манией величия. Или я что-то путаю? Так что это её прямая обязанность лазить по тёмным и пыльным подземельям!
— Угу. А моя — развлекать гостей светскими беседами и задувать свечки на тортах. Спасибо, милые мои женщины. Чтоб я без вас делал!
— Сейчас? Без нас? Спал бы, объевшись праздничным тортом! — улыбнулась девушка.
— Хорошо, будем считать, что я поверил, можешь оставить «ничего не значащие подробности» при себе. Пока что. Я так понимаю, что теперь от вампиров тебя и за уши не оттянешь. Но у меня есть условие: никаких больше переговоров, договоров и встреч без меня. Хоть поселись в Ночной Песне, чтобы доставать их круглосуточно. Но только со мной. Согласна?
Кристарн стойко проигнорировал шумный вздох, дождался кивка и только тогда сменил тему, посоветовав некоторым путешественницам по подземельям хорошенько отдохнуть.
Глава 4
«Нет, ну это уже перебор! Если ты не покусаешь этого зайчика, то я сама справлюсь!» — кипел от возмущения внутренний голос, подтвердив, что вот то был сон, а вот это — искомое тело, с которым нужно разобраться, причём немедленно.
— Что случилось? — тело подало признаки жизни, заботливо обняв взбудораженную девушку.
Аталь гневно стряхнула руки, и в широко распахнутых глазах отразился холодный лунный свет.
— Значит, это и есть та самая сверхсекретная причина, из-за которой ты так негативно настроен против моего общения с вампирами в целом и Нохэмиле в частности? — возмущённо прошипела она. — Помнится, меня кое-кто не так давно упрекал в неумении показывать свои истинные чувства? Сейчас покажу, да так истинно, что мало не будет!
Кристарн встряхнулся, честно пытаясь проснуться и одновременно вспомнить, чего такого ему снилось. Проснуться помогла прилетевшая в голову подушка. Вспомнить — не очень. Вскочив с кровати, он недоумённо смотрел на лихорадочно одевающуюся девушку.