То ли от собственной наглости, то ли от неожиданной поддержки Аталь ощутила внезапный прилив сил и даже согрелась. Отбросив уже ненужный плед, она решительно вышла вперед.
— Для начала — основное: оборотни будут жить в этом мире. Если кто пытается мне на пальцах дать понять, что я не права — зря старается. Потому что на кону не благоденственная помощь другой расе, а существование нашего мира. Их присутствие необходимо. А чтобы здешняя жизнь малиной не показалась, я предлагаю отдать им Заброшенные земли. Сил, как погляжу, у них хватает, очистить земли от неиспользованной магии я помогу, а с её богатым наследием — сами разберутся. Тиану, согласен?
Оборотень слегка примкнул веки, но хитринку во взгляде спрятать не успел. Я всё понял, милая, говорил этот взгляд, но меня устраивает и такой вариант. Пусть для тебя он и будет перестраховочный.
Аталь улыбнулась в ответ и продолжила:
— Да, добровольцы от иных рас тоже принимаются. Что касается вас, дорогие эльфы. Понимаю, что большинство здесь присутствующих считают этот мир своим, потому что родились здесь и иного просто не знают. Так вот, разрешите напомнить, что именно ваши предки, переместившись сюда, создали выплывшую сейчас проблему и проложили столь противным для вас оборотням дорожку. Но мы не будем копаться в прошлом, пытаясь выяснить, кто неправ и насколько именно. Потому что все стороны хороши. Давайте отталкиваться от того, что имеем.
А имеем мы следующее: теория о бездушности оборотней — полная ерунда. И её легко опровергнуть. Просто удивительно, как вы, премудрые и пресветлые сами до этого не додумались. У оборотней есть Дар, а Дар (надеюсь, никто не будет спорить?) — часть души. Поэтому, тему бездушных тварей лично я считаю закрытой.
Вы можете прекрасно сосуществовать, да хоть влюбляться и жениться. По-человечески. То есть, не трогая обряды, связывающие души. А тебя, Тиану, попрошу об официальном запрете для оборотней использовать чары обольщения и подчинения, кроме как при самообороне. Это возможно? Очень хорошо.
Люди, теперь вы. Надеюсь, мы не будем затевать глупых территориальных войн? Думаю, все присутствующие прекрасно понимают, что Заброшенные земли рано или поздно очистить придется, а заниматься этим ни у одной из сторон нет ни сил, ни желания. А чтобы наш народ не путал оборотней с местными перевёртышами, можно напомнить легенду о Тысячелетнем Портале, да представить пришельцев благородными рыцарями, которые очистят Заброшенные земли от скверны, да заодно и поселятся там.
Все согласны? Радостно видеть такое единодушие. Кроме этого, оборотни подписывают с Предгорьем мирный договор и со всей территорией Прибрежных королевств. Они достаточно мелкие, и уговаривать каждое — много чести. Проще решить так — ты, Анэ, будешь посредником и поручителем за оборотней перед людьми. Я, в свою очередь, ручаюсь перед тобой, что зла они не принесут. Мне ты веришь?
Король не шелохнулся, заставив-таки девушку снять заклинание.
— На чём основана твоя уверенность?
Аталь пожала плечами, глядя на друга:
— У оборотней самая совершенная система повиновения. Слово Ведущего для них — нерушимый закон. А мне принадлежит часть души Тиану, вместе с толикой его Дара. Тебе должно быть это знакомым, Анэ. Я ему верю. И точно знаю, что оборотни — не зло.
— Они могут дать слово не причинять вред людям? Жить, не захватывая чужих обличий?
Аталь, снова вздохнула, покосившись в сторону Тиану. Золотые глаза насмешливо прищурились, и оборотень кивнул головой, глядя в глаза королю.
— Любому из нас при рождении дано два облика. Звериный и иной. В основном мы используем иной (эльфийский, человеческий — зависит от первого перевоплощения). Так во многом проще. И нас абсолютно не затруднит удержание звериной ипостаси, пока мы будем на чужой территории. Но у меня тоже есть условие — наши земли будут объявлены заповедником. И на них ни одно разумное существо не должно даже попытаться причинить вред любому животному, птице или другой твари. Потому что это может оказаться один из нас. А умышленного вреда, нанесённого сородичу, мы не простим.
— Хорошо, — кивнул Анрэй и не сдержал любопытства. — А можно уточнить, в каких именно животных вы перевоплощаетесь?
Аталь мечтательно вздохнула, припомнив белую красавицу сову. Оборотень одними глазами улыбнулся, словно прочитав её мысли, и воздух вокруг него зарябил. Миг — и великолепная жёлтая кошка лениво зевнула, показав внушительные клыки, и превратилась в очаровательного пушистого щеночка, весело тявкнувшего на изумлённого короля, воспарила в небо яркокрылой тропической птицей, выпучила холодные рыбьи глаза… Образы менялись один за другим, демонстрируя разнообразие животного мира родины оборотней. Напоследок уже знакомая девушке сова описала круг почёта под потолком и приняла очеловеченный образ Ведущего.