Грусть знобящим холодом обняла за плечи, опуская их. На прощание не осталось сил.
«Напишу письмо…» — было её решение.
Затянув потуже кожаные ремни, Нило тяжело вздохнула и спрятала собранный рюкзак под кровать. В открытом проёме, что заменял дверь, появился Лаурион. Шерсть полуварга стала заметно белее, чем почти две недели назад, и вновь отливала серебром. Очерченный рот вновь улыбался, а янтарные глаза светились игривым блеском. Он наклонился, вытянув вперёд передние лапы, как бы призывая хозяйку выйти. Девушка покачала головой, отказываясь. Полуварг вопросительно насторожил большие уши. От внимательного взгляда горящих глаз не ускользнуло, что хозяйка чем-то расстроена. Огромный зверь в мгновение ока превратился в маленького игривого щенка, прыгая из стороны в сторону и махая длинным хвостом. Он взвизгнул, покрутился на месте, вихрем пронёсся мимо, а потом жалобно заглянул в покои хозяйки. В конце концов Нилоэла не выдержала и выбежала навстречу развеселившемуся волку. Девушка не могла вспомнить, когда последний раз видела любимца в таком весёлом расположении духа. Они шумно резвились на лужайке, украшающей подступы к гостевому домику. Нило тщетно пыталась повалить увиливающего от неё питомца, но вскоре сама оказалась на траве. Мокрый шершавый нос неумолимо щекотал оголившийся живот. Нилоэла старалась одёрнуть задравшуюся рубаху, давясь выступившими от смеха слезами.
— Целители эльдар могут излечить самые тяжёлые раны, нанесённые телу, но вернуть к жизни душу мучающегося под силу только тому, чья дорога переплетена воедино с судьбой страдающего… — задумчиво произнесла «дева, увенчанная сиянием».
Она скрылась в алой тени своих покоев, возвышающихся над тонущей в свете заката лужайке.
Лаурион сладко посапывал где-то внизу, тихим рокотом баюкая округу. Его хозяйка, умывшись, облачилась в ночное платье кремового цвета. Она уже было собралась закрыть кованые створки, выводящие на небольшой балкон второго этажа, как вдруг снаружи донеслась, заманчиво звеня, мелодия флейты. Нило медленно вышла на круглую лоджию. Легко ступая по ещё теплому полу, девушка приблизилась к перилам и, упершись в них ладонями, оглянулась вокруг. Флейта всё также игриво пела, заставляя Нилоэлу слегка пританцовывать. Сама того не замечая, она, куплет за куплетом, сложила песню:
Как в сонных соснах
по краю леса
Проходит ветер,
Как по озерам
проходят волны,
Сплетая сети
Из серебра и изумруда,
Как шхуны в дрейфе
Проходят плавно
по глади моря —
Проходят эльфы.
Проходят эльфы
лесной тропою,
Легко ступая.
Проходят рядом —
и все же мимо,
Как жизнь чужая
Проходит.
Ладно, грустить не стоит,
Пусть сердце бьется,
Как билось раньше,
пока биенье
Не оборвется.
Лаская флейту,
по ней тихонько
Проходят пальцы.
О, отчего же под этим небом
Мы все — скитальцы?
Качнувши сосны по краю леса,
Проходит ветер,
Напоминая, что все проходит,
Все, все на свете.
«Дорогой Бильбо! Прости меня! Прости, что в Ривенделле мы почти не виделись, и прости, что ушла вот так, не попрощавшись. Моё сердце неспокойно, оно требует ответов, а их нет. Знаю, ты не отпустишь меня одну в горы, но на этот раз рядом будет Лаурион. Ухожу скрытно, мне очень стыдно за это, но на прощания просто нет сил. Как и прежде верю, что мы расстаёмся не навсегда и однажды непременно встретимся, пусть уже и не будем прежними. Ты смелый и сильный, никогда не забывай об этом. Помни — гномы нуждаются в тебе больше, чем они думают. Знай, я всегда рядом. Соскучишься — взгляни в ночное небо.
Твоя сестра Нилоэла.
P.S. Простись от моего имени с гномами. Особенно с Ори, Фили и Кили. Пусть они передадут слова прощания Бифуру. В их лицах я обрела родных отца и братьев, которых не чаяла найти».
***
Утренний туман плотной дымкой наполнил Имладрис. Хрупкая фигурка, закутанная в шерстяной плащ, с неизменным рюкзаком за спиной бесшумной тенью пробиралась в конюшню. Среди спящих скакунов она отыскала белоснежную пони с тёмно-серой гривой.
— До свидания, Сиритх. — Изо рта странницы вырвалось облачко белого пара, которое обдало теплом чувствительный нос неподвижной кобылки.
Животное, сонно качнув головой, продолжило крепко спать.
Густая шерсть полуварга и тепло, идущее от его сильного тела, не давали Нилоэле замерзнуть. Холодный ветер неприятно колол щёки, путался в капюшоне, расплетая высокий хвост. Мелкие камушки то и дело сыпались из-под мощных лап серебряного зверя, градом скатываясь вниз.
Горы встретили путников неприветливо: высоко в небе клубились тучи, угрожая вот-вот обрушиться дождём, крутые склоны местами были покрыты скользкими проплешинами гладкого камня, угрожающая пропасть зияла под боком, странные звуки в пещерах холодили сердце по ночам. Переход через Мглистые горы оказался однообразен в своей тревоге. На третий день пути небо опустилось слишком низко, угрожая небывалой по свирепости бурей. Поднялся сильный ветер, неся с собой северную морось.
«И среди этих полных опасностей скал я найду сведения о моей семье из Синих гор?!» — начинала злиться Нило.
Терпение стремительно таяло. Вдали маячили поросшие соснами склоны. Осталось пересечь небольшой отвесный участок пустынного плато, и пугающие горные пики останутся позади. Ступив на, казалось, твёрдую поверхность, девушка сделала Лауриону знак стоять. Полуварг нетерпеливо урча, топтался на месте.
«Странный участок, нужно его проверить. Тяжелому Лауриону здесь слишком опасно», — рассуждала про себя усталая путница.
Ребристый камень под ней качнулся, и Нило с отчаянным визгом провалилась в каменный мешок. Наверху глухо зарычал полуварг. Нилоэла, потирая ушибленную голову, на самом отборном гномьем фольклоре, что только смогла припомнить, громко проклинала того, кто устроил ловушку. Подобные слова, Махал свидетель, его дети употребляли только тогда, когда того требовала ситуация. Нило же набралась труднопереводимых фраз от неугомонных наследников Эребора, которые, забываясь, порой нет-нет да сбалтывали влившейся в компанию девушке привилегированные ругательства.
— Is dau za-ghal nolet men aharet urus-khanak? Кто это так усердно поминает меня именем балрога? — несказанно удивился приземистый незнакомец, направив угрожающе поблёскивающий меч, лезвие которого местами было покалечено многочисленными зазубринами, на готового к прыжку белого зверя.
Комментарий к Струны души
* Фелак - гномий инструмент для работы по камню.
* Бофур и Бифур https://yadi.sk/i/6hwPbCBKbc9tj
* Кхела - зеркальная
* Лавара - золотой свет
* Лау в Ривенделле https://yadi.sk/i/vMgjIWS1bc9vW
* Нило в Ривенделле https://yadi.sk/i/N_XXLGF7bfJBD
* Песня Нило, авторства Елены Мининой и Сергея Роговцева – “Проходят эльфы”
* Каменный мешок - замаскированная яма, ловушка, только в отличии от каменных мешков Средневековья мой вариант является бюджетным - без острых копий внизу.
========== И буря пропоёт нам ==========
Глухой рокот низким шёпотом стелился у подножия гор. Непроглядный сумрак изредка разрывали мощные раскаты грома, шумящие где-то высоко. Протяжно завывал ветер, скрёб когтями по серому камню. Он шутя гнул вековые сосны, редкой щетиной покрывающие восточные склоны изломанной гряды, что всегда была окутана завесой сизовато-белого тумана. Колючий дождь отбивал назойливую дробь, неся с собой промозглую сырость. Отзвук чьего-то странного крика-стона доносился порой до затерянной в корнях гор пещерки, заставляя маленькую фигурку, уютно расположившуюся под боком у исполинского зверя, неосознанно сжимать белоснежную шерсть вспотевшей ладонью.
— Za dahra. Это великаны, — будничным тоном пояснил кряжистый хозяин убежища, отточенными движениями свежуя тушку кролика. — Miyal ogos nenul, filik.Тебе не стоит их бояться, птичка, — заметив встревоженный взгляд Нилоэлы, спокойно вымолвил он.