Лоттан и Агна пошли рядом с Эберном за Старшей Матерью Белого города. Райя и Вейлениа последовали за ними. Орленка окружили служки, которые принесли несколько бараньих туш, бадью с водой и ведро с переваренным зерном. Кто его знает, а может и захочет такого отведать?
Умывшись и переодев грязные одежды, Агна и Лоттан прошли в маленькую комнату, где им был накрыт стол. Гном уже сидел за столом и хрустел орешками. Он и не подумал переодеваться, и, по мнению ребят, даже вряд ли умылся.
- О! Ребятки! - обрадовался Эберн, - Сейчас расскажем друг другу все, что пережили.
- Да что мы можем рассказать, - сказала вошедшая Вейлениа, - мы просто уменьшаем количество огров. Каждый как может.
- Ваши силы растут? – нахмурив брови, спросил гном, уставившись на Хранителей.
- Магистр говорит, что мы очень хорошо продвинулись в освоении дара, - ответил Лоттан, - да и мы сами видим, что у нас получается все лучше и лучше. Сегодня осваивали новый прием: с помощью магии увеличили глубину влияния дара.
- Только устали очень, - сказала Агна. – Каждый день атаки, атаки. Переодеться и помыться некогда.
В комнату вошла Райя. Внимательно осмотрев собравшихся, она села около принцессы.
- Предлагаю во время еды поделиться новостями, - сказала нонхелла. – Потом – всем отдыхать. Я слышала, что разведчики доложили Старшей Матери о приближении первого отряда огров. За ним и другие скоро подойдут. Нужно всем хорошенько восстановиться. А вам, Хранители, это нужно в первую очередь. Думаю, что в ближайшие дни предстоит много работы.
- Не слышала, от других городов случайно разголаны не будут подкрепление слать? – спросила принцесса.
- Такого не слышала.
- Тогда давайте приступим, - потер ладони Эберн.
В комнату зашли девушки с разнообразными блюдами, на которых преобладали мясные и рыбные яства, пироги и нарезанные сыры. Все дружно накинулись на еду. Даже Вейлениа, которая обычно с большим выбором подходила к выбору того, что приходилось есть, наложила в свою тарелку приличную горку всякой всячины. Гном, обратив на это внимание, даже удивленно хрюкнул, обгрызая ногу ягненка. На некоторое время в комнате был слышен шум ножей, чавканье и хруст пережевываемой еды.
- Вас, наверное, удивляет, почему я слегка задержался? – спросил Эберн, вытирая бороду от пролившегося на нее эля. – Мы с Орленком слегка сбились с дороги. Карты старые и немного отличаются от реалий. Где-то лесов стало меньше, где-то река слегка поменяла русло. В общем, мы ушли в сторону, но отклонение оказалось удачным. Я увидел сверху, как гномий караван окружили какие-то всадники, а для гном – дело чести помочь своим родичам. Мы свалились на головы этих бандитов, для которых, по естественным причинам, столь внезапное появление оказалось неожиданным. Не буду углубляться, как мы всех разогнали. Глава каравана, теперь уже мой друг, достопочтимый Дандар Серобородый, пригласил меня разделить бочонок доброго эля в честь славной победы и поделиться новостями. Я сказал, что мне особо рассказывать нечего, так как долгое время следил за состоянием башни знаменитого мага и во внешний мир особо не наведывался. Дандар же направлялся из Кардогии и поведал кое-что.
- Ну наконец-то, - не выдержала эльфийка, откидываясь на спинку стула. – Я уже думала, что ты будешь витиевато рассказывать о сражении. Кем, кстати, были всадники, которых ты так лихо разогнал?
- Это были жеймовцы. Они удрали из-под стен какого-то города, который они осаждали вместе с ограми. Они решили пощипать гномов, раз в городе разголанов им не обломилось ничего. Но тут появились мы…, - Гверн запнулся, увидев насмешливый взгляд Вейлении. – Ага. Так вот, когда мы с Дандаром обмывали победу, он поведал о делах, которые творятся в Кардогии. Там все обстоит невесело. Вампиры злобствую очень сильно. Пропадает много людей, никого не находят. Зато много костей…, - он опять запнулся, - неопознанных останков. Перед отъездом Дандара туда явился магистр Борис. Вместе с Тайной канцелярией он что-то там придумывает. Огры зашли в приграничные районы, находящиеся около моря со стороны Нейробии, но с ними пока удается справляться. Со степей отозвали королевских егерей. Орки пока не лезут, вот их и отозвали.
- Об орках что-то еще слышно? – прервал повествование гнома Лоттан.
- Нет. Они отошли вглубь степей, только разведчики иногда проезжают, и все. Тайная канцелярия попыталась нанять на королевскую службу побольше Хранителей, но их всех попрятали. Только один отряд наемников на условиях тройной оплаты всем воинам согласился подписать контракт. В этом отряде аж три Хранителя. Король лично разговаривал с капитаном отряда и каждым Хранителям. Им выделил в королевских покоях комнаты, носятся с ними, каждое желание стараются выполнить. Но капитан у них – давнишний знакомый герцога Алеандрийского. Сильно не позволяет на голову садится.