- Не обманывай, - сказал вошедший последним Лоттан. – Ты возле моей двери топталась так громко, что разбудила меня.
- Просто хотела спасти тебя от голодной смерти.
Ребята расселись около стола и принялись накладывать себе еду. Вейлениа по своему обычаю ела только овощи, рыбу и сыр. Пригубив вина, она едва заметно скривила губы и отставила бокал в сторону.
- Да, это не благородных эльфов вино, - пробурчал Эберн, сделав приличный глоток из своего кубка. – И как ты все еще терпишь нашу компанию?
- Не задирайся, гном, - огрызнулась Вейлениа, - если я привыкла к другим напиткам, почему я должна менять свои привычки?
- А зачем обижать хозяев? – таким же тоном ответил Эберн. – Они предоставляют нам самое лучшее, когда многие обходятся скудным перечнем продуктов.
- Значит мы этого заслужили, - вклинилась в спор Райя, за что эльфийка посмотрела на нее с благодарностью. – Предлагаю сейчас Хранителям и Вейлении рассказать о наших предстоящих планах.
Нонхелла поведала Лоттану и Агне то, о чем рассказал Гверн, подводя к необходимости отправить Хранителей в Бангл-Бор.
- А Тропами магистров нас нельзя отправить? – спросила Агна. Она не скрывала радости от того, что скоро будет дома.
- Магистр останется здесь и будет защищать город. Мастер Эберн может открывать только те тропы, которые ему проделал магистр Кастор. Новую тропу Гверн вряд ли сумеет сделать, по крайнее мере, в нынешнем своем состоянии.
- Кого из вас учить, ребята? – спросил Эберн. – По моему уразумению, лучше Лота. Он подружился с Орленком быстро, поэтому управлять полетом будет легче.
- Но я не знаю дороги, - возразил Лоттан. – Ты ориентируешься по картам, Агна? Сможешь направить Орленка?
- Если есть возможность посмотреть карту, то смогу, - ответила принцесса. – Сколько по времени может занять обучение полета на Орленке, мастер Эберн?
- Может день, может три, а может и больше. Все зависит от тебя, ваше высочество.
- Я так привыкла, что мне все называют по имени, что обращение «ваше высочество» уже слух режет. Когда вернемся домой, попрошу отца, чтобы он издал указ, позволяющий вам звать меня просто по имени в присутствии моих подданных.
Все стали улыбаться от пылкой речи Агны. События последних месяцев действительно стерли грань между ними всеми. Нечто большее, чем дружба, родилось во время путешествий, учебы и битв. Некогда простой сын мельника стал сильным Хранителем, от которого стало зависеть, смогут противостоять Рэззу и дракону народы Арабата, или нет. Лахаш стал больше, чем шаманом. Благодаря слиянию с древними силами, живущими под Белым городом, он приобрел возможности, которые ставят его на одну ступень с магами. Лариша больше стала походить на человека. Ее кровожадность заменилась язвительностью, но прикрывать спины своим товарищам она считала своим святым долгом. Райя – нонхелла, воительница, и этим все сказано. Только вместе с долгого наемника появился какой-то материнский долг, на котором она себя часто ловила и пыталась от него избавиться, но ничего у нее не получалась. Эберн, уставший от одиночества и долгого самобичевания из-за смерти своих товарищей в штольне, хотел хоть кому-то быть полезным. А Вейлению захлестнули свежие ветра вольнодумия, которому была подвержена вся молодежь в эльфийском королевстве. Ей нужны были перемены, и она к ним шла.
- Когда мы можем начать учебу? – спросила Агна, вставая со своего места.
- Часик отдохнем от обеда, - зевнул Эберн, - и можем приступить.
- Только нужно поставить в известность Старшую Мать и воеводу, - сказала Райя. – Все-таки под стенами стоят огры.
- Мало того, к ним пришло подкрепление. Два отряда от других городов, - сказала эльфийка. – Я сама видела, как они разбивали лагерь.
Многие нахмурились от такой новости, Лахаш даже взялся за рукоять своего Трокада, но Лариша накрыла его ладонь своей и посмотрела парню в глаза. Это не укрылось от взгляда Райи, отчего ее брови слегка поползли вверх.
- Вот и чудесно, что зеленые подошли, - опять зевнул Эберн. – Полетаем над ними, посбиваем их уродливые головы.
- А они нас не посбивают? – спросила Агна.
- Я не позволю принцессе рисковать своей жизнью, - безапелляционно сказала Райя. – Будете учиться с другой стороны городской стены. Там, где обрывы и леса.
- Магистр Кастор для этого случая сделал амулеты, который отражает любые удары. За долгие годы он конечно ослаб, но пока держит удар.