- А почему не попросить сейчас магистра Гверна?
- Сдает старик. Ему сейчас трудно очень. Я помню, каким магистр Кастор вываливался с Тропы, когда уходил далеко в неизведанные миры. Откармливал я его и отпаивал месяц, прежде чем он смог нормально магию использовать и не убить себя. Так вот, магистр Гверн сейчас выглядит хуже. Даже не так - пугающе. Я не пойму, что с ним происходит. Мысли Вейлении, конечно, правильные, но вот что именно с ним деется, не могу понять. Да и возраст дает о себе знать. Но я за ним присмотрю. Опыт какой-никакой имеется.
Гном замолчал, прикладываясь к кружке с элем и погружаясь в размышления и воспоминания. Лоттан тоже попивал ароматный напиток, украдкой посматривая на Эберна. Тут подали мясо и пироги с капустой, ревенем и молодым сыром.
- О! – оживился гном, - Сейчас перекусим! Радмилочка, душа моя, попроси еще этого чудесного эля принести. От него так легко на душе становится. Я, вот, думаю, может тут остаться? Старшая Мать примет на службу старого, но еще крепкого гнома?
- Да какой же вы старый, мастер Эберн? – искренне удивилась повариха.
- Ты даже представить не можешь, сколько мне лет, девочка. Но молот еще уверенно держу, и уверен, что ваши кузнецы далеко от меня отстанут в работе. А что касается работы в шахте, так тут…
- Это почему мы отстанем? – раздался мощный бас от входной двери. – Что это ты, дочка, своих в обиду даешь?
К ним подошел огромный разголан. Он был поперек себя шире в плечах, его руки походили на руки кузнеца Маро, а шея была, как у быка. Волосы были сплошь седыми, но мощь, исходившая от него, говорила, что шутки с ним плохи.
- Это мой отец, Честислав-кузнец, - сказала повариха, краснея. – А вы, батюшка, разве не сами говорили, что гномы – непревзойденные кузнецы, что было бы недурно у них поучиться?
- Вот глупая девка, - лицо Честислава стало как свекла, - я так намеревался мастера Эберна затащить в кузню на соревнования, а там бы чему-то б и научился у него.
- Тогда давай выпьем и перекусим, мастер Честислава, и пойдем в кузню, - предложил Эберн.
- Благодарствуйте, - поклонился кузнец. – Я уже перекусил. А вот эля выпью. Мне, как только сказали, что вы сюда зашли, все бросил и поспешил. Хотел попробовать перенять опыт у вас, думал, что дочку привлеку в помощь, а тут все оказалось просто.
- Тогда присаживайся и наливай себе эль! – пробасил Эберн, расплываясь в широкой улыбке. – А то молодежь хлипкая нынче какая-то. От одного кувшина хмелеют!
- Мастер Эберн, можно я пойду? С Орленком пока побуду, – спросил Лоттан.
- Иди. Но не буди его, если спит, - кивнул гном, чокаясь с кузнецом и опрокидывая кружку в рот.
Лоттан поднялся и вышел из кухни. Солнце уже зашло за стену, и в городе было уже не так жарко. Парень прошелся к навесу, под которым спал грифон. Под его когтистой лапой лежали останки недоеденного барашка. Сидевший неподалеку конюх с опаской посматривал на спящего Орленка. Увидев подходящего Лоттана, он вскочил и трусцой бросился навстречу.
- Помоги забрать кости, - попросил он Хранителя. – Ратмир меня со стены пообещал сбросить, если я тут не уберусь.
Лоттан кивнул головой и осторожно поднял лапу грифона, освобождая кости. Конюх шустро подбежал с ведрами, одно было пустое, а во втором плескалась вода, быстро собрал кости и принялся замывать кровь.
- Подержи еще чуток, - попросил он. – Не хватало что в такую жару мухи тут болезненные завелись.
Более смело он продолжил оттирать кровь. Когда пол под навесом был чистый, он благодарно кивнул головой. Лоттан опустил лапу на место.
- Благодарю, Лоттан, - сказал конюх, смывая кровь с пальцев. – Я сробел сначала, что недозволительно для разголанов, потом стыдно стало, когда ты лапу поднял. Не говори, пожалуйста воеводе, что я смалодушничал.
- Не скажу, - пообещал Лоттан. – Хотя, тут кроме тебя никого не было, так что не вижу ничего малодушного. Не подскажешь, где могу найти принцессу?
- Она с воительницей и эльфийкой тренируются на плацу. За домом Старшей Матери пройдешь через улицу и направо. Там услышать должен. Они стрелы и дротики мечут. Меня Веденей зовут. Я приставлен воеводой к Орленку для подачи ему пропитания.