«Лети к нам, дружище», - позвал грифона Лоттан. – «Ты видишь, где мы?»
Ответа не последовало. Парень посмотрел на Агну.
- Он не отзывается. Нужно дать ему немного воды, чтобы были силы добраться сюда. Дай бурдюк, а сама жди нас тут. Держи ветку повыше.
Вернувшись к грифону, парень увидел, что тот лежит с закрытыми глазами и тяжело дышит. Лоттан влил немного воды, слегка приоткрыв клюв. Как только живительная влага проскочила вниз, Орленок приоткрыл глаза и издал тихий клекот.
«Нужно пролететь совсем немного. Видишь огонь? Это Агна стоит около родника с факелом. Попробуй туда добраться».
Грифон встал на постоянно подгибающиеся ноги, тяжело взмахнул крыльями, взлетел и, касаясь лапами верхушек невысокого кустарника, полетел на огонек. Там он рухнул на приготовленное ему место и уронил голову прямо в родник. Подбежавший вскоре Лоттан, опустив одну руку в фонтан силы, а другой рукой направил посох на Орленка.
- Я начинаю, поливай водой рану. Только по чуть-чуть совсем. Ее мало очень.
Принцесса кивнула, воткнула горящую ветку в землю и принялась тоненькой струйкой лить воду на разодранное место на спине грифона. Ей хотелось тоже помочь Орленку, поэтому она, зажмурив глаза, стала наугад помогать ему своим даром. Когда последние капли упали на рану, Агна открыла глаза. На месте окровавленных лохмотьев были огромные розовые рубцы заживающей плоти.
- Нужно время, чтобы он смог лететь, - молвил Лоттан, который отошел от фонтана силы и тоже рассматривал рану. – Мы не маги и не целители. Так хоть вода была. Через которую мы пропускали свой дар, а теперь без нее мы сможем только еду Орленку добывать, чтобы он побыстрее восстановился.
- Мы сейчас на землях небольшого королевства Бангалия, - сказала принцесса. – Если получится найти дорогу к его столице и попросить помощи у короля Мартина, то он обязательно поможет. Он дальний родич моей мамы. Не должен отказать.
- И как долго мы будем его искать? Вернее, ты будешь искать. Орленка бросать одного я бы не рискнул. Волколаки идут попятам. С помощью амулета защиты я смогу против них продержаться какое-то время. Отпускать же тебя одну, значит подвергнуть огромному риску. Нет. Это не вариант. Нужно что-то еще придумать.
«Волколюди тут будут к утру», - раздался в голове парня голос грифона. – «Я повернул назад, чтобы понять, как далеко мы от них оторвались. Но они очень сильные и быстрые. Я напал на них, думая, если убью трех-четырех, то они повернут обратно. Я свалился на голову замыкающего волкочеловека и быстро оторвал ему голову. Остальные, услышав меня, начали оборачиваться в волков. Я только успел оторвать руку у одного и вспороть живот у третьего, как на меня набросилась вся стая. Их вожак стоял в стороне и молча наблюдал за боем. Это меня и спасло. Мне едва не сломали крыло, разорвали спину. Я решил улетать, так как обязан вас донести до вашего гнезда. Простите меня, что не смогу дальше вас нести».
«Не переживай. Мы что-то придумаем», - ответил ему Лоттан, почесывая под глазом. – «А теперь отдохни. Может поешь? У нас еще достаточно еды. Пусть это не свежее мясо молодого барашка, но силы поможет восстановить».
Грифон как-то всхлипнул печально и положил голову на лапы.
- Нужно переместить лагерь сюда, - предложила Агна. – И костер не так будет видно, и вода будет рядом, и Орленку не нужно будет напрягаться, чтобы перелететь.
Быстро загасив костер на старом месте, выбранного для ночлега, Хранители вернулись к грифону и начали его кормить остатками похлебки, сыром и черствеющим хлебом. Лоттан лихорадочно думал, что делать дальше. Волколаки вот-вот будут рядом, а, учитывая их скорость, убежать от них не получится. Грифон неизвестно сколько будет восстанавливаться, еда заканчивается, воды вот только в избытке. Помощи ждать неоткуда. Веселый расклад. Хранитель опустил руку в фонтан силы и закрыл глаза. Он попытался позвать кого-нибудь. Хоть Гверна, хоть Будану, хоть кого-нибудь. Но отклика никакого на свой призыв не услышал.
- Ложись и поспи, - сказал Лоттан принцессе. – Я покараулю. Скоро уже утро, и нам нужны светлые головы для принятия решения о том, что делать дальше.
- А как же ты? Ты ведь тоже должен отдохнуть.