«Я вижу, что твой спутник получил благословение древних сил?»– спросила медведица, глядя на Лахаша.
«Он хотел подогреть воду свои шаманством, но потерял сознание. Магистр его в чувства приводил потом».
«Теперь он может считаться ведуном, и даже жрецом разголанов. Но ему нужно будет многому научиться, прежде чем заслужить знак ведуна, или плащ и кинжал жреца».
«Нам нужно сначала выстоять против огров, прогнать их отсюда, а потом учиться. А говорить с тобой он тоже сможет?»
«Сможет, если я позволю. Но об этом пока рано говорить. Мне нужно будет с магом обсудить, как избавиться от огров. Сюда к ним идет подкрепление от стен Черного города. К вечеру прибудут. Не думаю, что аль-эффрэи будут жалеть простых воинов. Сразу же начнут штурм стен».
«Так сильно им нужен Белый город?»
«По-видимому, да. Здесь сосредоточены основные места силы. Рэзз может восстановить свое могущество очень быстро с их помощью, и тогда повергнуть его будет очень и очень трудно. Магов, способных это сделать не осталось».
«Даже если они объединятся?»
«Скорее всего, и это не поможет».
«Тогда нужно нам, Хранителям, побыстрее осваивать свой дар».
«Я не ведаю о твоих возможностях, братишка, - медведица потерлась головой о плечо Лоттана. – Это древние маги только знали, или догадывались. Ты чему-то успел обучиться?»
«Только азам, Времени на глубокие изучения дара не было. Нужно было спешить к вам»,
«Еще раз, спасибо. А теперь я посплю. Да и твой товарищ заскучал, а в животе у него так бурчит, что на стенах, наверное, слышно».
Лоттан крепко обнял большую голову медведицы и отошел к Лахашу, который на почтительном расстоянии стоял и наблюдал за ними.
- Будана что-то сказал обо мне? – спросил орк.
- Да. Многое. Ты теперь можешь быть и ведуном, и жрецом у разголанов. Твое желание подогреть воду пробудило местную древнюю силу, которую разголаны защищают от Рэзза и ему подобных. Эта сила наделила тебя такой вот возможностью.
- То-то я остро стал ощущать этих беловолосых ребят. Как только пройду мимо них, то теплая волна от них идет, то приятное покалывание, то волосы на руках и голове шевелятся.
- Тебе предстоит подучиться, прежде чем стать ведуном или жрецом.
- Не-е-е. Я домой хочу попасть, когда это все закончится.
- А ты знаешь, как поведет твоя сила орочьего шамана совместно с силой разголанов? Вот то-то и оно. Нужно поговорить с магистром, прежде чем что-то предпринимать.
Ребята вышли от Буданы и направились к дому Старшей Матери. Там уже были накрыты столы, за которыми сидела женская часть их отряда. Лариша кокетливо подмигнула вошедшим ребятам, а Вейлениа игриво подняла брови, проведя пальцами по шее и волосам. Лахаш смущенно опустил глаза, а Лоттан призывно ухмыльнулся. Он принял правила их игры и не готов был уступать поля боя.
- Так, распутницы! - сдерживая улыбку, сказала Райя. – Прекратите парней смущать! А вы, ребятки, небось, проголодались. Кушайте.
Нонхелла заботлива придвинула усевшимся парням блюдо с зажаренной птицей, корзинку с пирогами и налила им в кубки квас. Ни Лоттана, ни Лахаша не нужно было уговаривать. Они накинулись на еду и только изредка поглядывали на попивающих что-то и хихикающих девушек. Но это их уже нисколько не трогало. Молодой организм сейчас больше нуждался топливе, поэтому тушки птиц одна за одной сметались с большого блюда. В этот момент в зал вошла Яролика. Она улыбнулась гостям, жестом призывая их не вставать.
- Не нужно церемоний, друзья, - молвила она. – Кушайте, отдыхайте. Скоро к нам присоединится магистр, и мы обсудим наши дальнейшие шаги. Думаю, что до вас уже дошли вести о том, что огры сняли осаду Черного города и идут сюда. И нам нужно им противостоять. Скорее всего, как только подойдет подкрепление, они пойдут на стены. У нас есть время до вечера, чтобы подготовиться. А вот и магистр!
Действительно, в дверь вошел Гверн, весь раскрасневшийся и заметно сбросивший с себя тяготы последнего боя. Он слегка поклонился присутствующим и уселся на одно из свободных мест.
- Хорошо, что не ждали меня, - сказал он. – Я пока по-стариковски поблаженствовал в купели, пока прогрел свои косточки, пока дошел сюда. Замечательный стол! – продолжил маг, отрывая ножку от птичьей тушки. – Давненько я так не ощущал чувства голода. Это все ваша вода, Яролика. Она творит чудеса. Да, по поводу чудес. Лахаш, ты что-то начал ощущать необычное после происшествия в купели?
Орк прекратил есть и переглянулся с Лоттаном. Потом, прокашлявшись, ответил:
- Я стал чувствовать разголанов очень сильно. Особенно ведунов. Будана сказала Лоттану, что я и сам могу теперь стать ведуном, или даже жрецом после того, что со мной приключилось в купели.
Лицо Яролики превратилось в холодную маску, а Гверн наоборот с интересом повернулся к парню.
- Ого! Это уже интересно. Мне нужно будет с тобой после еды немного позаниматься, парень. Пока у нас есть время, нужно придумать, как нам подготовиться к встрече огров, учитывая открывшиеся возможности.
- Ты действительно планируешь пройти посвящение в жрецы или ведуны? – спросила Яролика.
- Нет, Старшая Мать, - ответил Лахаш. – Мой путь – в родные степи. Приобретенные же способности я буду использовать только сейчас против огров.
Яролика облегченно выдохнула и потянулась за кубком.
Глава 5
После сытного подкрепления многих потянуло в сон. Переход к Белому городу, последовавший за ним бой и восстановление в купелях заставляли опускаться веки даже у Райи. Яролика распорядилась разместить всех на отдых.
- У вас есть время, по крайней мере, до вечера, - сказала она. – Набирайтесь сил.
Сама же с магистром уединилась на небольшом балконе в ее комнате для разговора.
- Ваши земли Рэзз будет завоевывать любой ценой, - начал Гверн. – Я стал очень чувствителен к любому источнику магии, когда восстанавливать мои собственные ресурсы становилось все тяжелее и тяжелее. Принимая ванну в нижних купелях, я почувствовал насколько мощная древняя магия скрыта в ваших землях. Никогда сильно не задавался мыслью, почему вас тут поставили. Ну, леса и леса, источники и источники. А теперь… Рэзз знает об особенностях ваших лесов. Он ведь древний бог, заточенный моими предшественниками. И теперь ему нужна сила. Много силы. Восстановить ее он сможет в таких местах, как ваше.
- И много таких мест в Арабате?
- Тоже не задавался этим вопросом. Но, раз он направил столько своих слуг к вам, думаю, что не очень. Либо он знает, что у вас проще получить эту силу.
- В других городах тоже есть купели и ванны здоровья, но они не столь большие и залегают на меньшей глубине. Значит все усилия огров будут направлены на Белый город.
- Скорее всего в лесах эльфов тоже есть подобные источники силы, раз туда так настойчиво зовут на службу всех оставшихся магов. Эльфов долго не было в миру, а тут они появляются с большим количеством накопителей маны. Я не помню, чтобы магистры усиленно создавали такие накопители. Эльфы открыли возможность каким-то естественным способом создавать накопители, и таким образом завлекают к себе магов. Может быть в королевствах людей тоже есть такие источники, но мы о них не знаем.
- В гномьем королевстве точно есть, - уверенно кивнула головой Яролика. – Они работают на больших глубинах под землей и должны натыкаться на такие места.
- Я был у Тордека Третьего на приеме. Он, когда склонял меня пойти к себе на службу, ничего такого не упомянул. Наверное, знал, что я откажусь, вот и промолчал, чтобы я ненароком не захотел отведать это место, или предать огласке.
- Это в духе гномов.
- Тем более ваши земли граничат друг с другом, - продолжил свои размышления магистр. – Выходы силы должны быть рядом. Но воевать с гномами в их штольнях очень сложно и затратно. Нужно получить доступ к легкому источнику силы, а потом уже лезть под землю.
- Значит под самый сильный удар попадем мы, разголаны.