Лагрус подошел к своим односельчанам и что-то прошептал им на ухо. Те радостно закивали головами и пересели за другой стол, давая возможность присесть Агне и Лоттану. Арчи немного посидел с ними, но, получив пряник от Матильды, убежал на улицу к своим новым друзьям.
В таверну вошел Маро и осмотрел присутствующих. Односельчане дружно поприветствовали его, отсалютовав кружками с элем. Присев около стола Хранителей, он доложил:
- Джуна и Айлина на дальней пасеке Иво. Там побудет пара моих подмастерьев, но, если туда нагрянут гвардейцы, толку от них будет мало. Может все-таки дождетесь королевских гвардейцев? Они присягают каждый королю лично.
- Вы уверены, что ваш вестовой добрался до дворца? – спросила принцесса.
- Нет.
- Если мы завтра не выедем, то сюда пришлют больше гвардейцев канцелярии. Я не хочу, чтобы у вас тут начались проблемы.
В этот момент подошла Матильда с подносом и принялась расставлять тарелки с едой. Отдельно для Агны приготовили каких-то маленьких птичек, запечённых с грушей и сыром. Так же для нее отдельно поставили винный кубок, тарелочку с ажурными блинами и вазочку с каким-то вареньем. Принцесса удивленно подняла брови.
- Я польщена вашим вниманием, но не стоило так беспокоится. Во время путешествия мне приходилось и кашу подгорелую есть, и мясо не прожаренное. Но за заботу спасибо. Очень приятно.
- Ваше высочество, - сказала хозяйка таверны, теребя фартук, - мы для вас сделаем все, что попросите. Даже этим щеголям, - она кивнула головой на гвардейцев, - бока намнем и из деревни выбросим.
- Огромное спасибо, - Агна поднялась и обняла женщину.
У Матильды потекли слезы из глаз. Она в порыве нежных чувств крепко обняла принцессу и убежала на кухню.
- Я ж говорил, что ты теперь народный герой? – спросил Лоттан, обгрызая куриную ножку.
- Нет.
- Говорю.
- Плохо, что гвардейцы этого не знают, - пробурчал Ларгус. – Пойду Матильду успокою, а то еще пересолит что-нибудь.
Мельник, а теперь уже больше трактирщик, ушел на кухню.
- Поешь с нами, мастер Маро? – спросил Лоттан.
- С удовольствием, - ответил тот. – Вам тут еды наставили на пятерых.
Агна изящно оторвала крылышко от тушки птицы, макнула его в соусницу и смачно ею захрустела. Когда Хранители и кузнец заканчивали обед, открылась дверь комнаты для особых гостей, и оттуда вышел Флинн и барон Вугро. Увидев принцессу, они оба поклонились и пошли на второй этаж. Гвардейцы проследовали за ними.
Вечерело. Лоттан и Агна сидели на скамейке около таверны и тихо обсуждали их приезд в Бангл-Бор. На коленях у девушки спал умаявшийся за день Арчи.
- Он может и домой отказаться ехать без тебя, - кивнул на мальчишку Лоттан.
- У таких, как он, с самого рождения развивают чувство долга перед своей семьей. Поэтому Арчи, хоть и будет не согласен на отъезд, все равно сядет в карету и поедет в Верден. Но, если честно, я тоже к нему привязалась. Всегда хотела иметь брата или сестру. Мой старший брат Альберт пропал во время похода. Никто не видел ни его тела, никто не требовал за него выкуп, и сам он домой не вернулся. Но Алик всегда был занят. С фрейлинами общение происходило только в рамках дворцового этикета. Только когда появилась Элиса, я смогла найти родственную душу.
Агна замолчала, поглаживая Арчи по непослушным волосам. Дверь таверны отворилась, и к ним вышел дознаватель Флинн.
- Ваше высочество, старший дознаватель Вугро хотел бы выехать еще до восхода солнца, чтобы успеть без проблем добраться до столицы. Я бы рекомендовал вам пораньше лечь спать.
- Вы забросите меня в одной рубахе на седло и повезете нечёсаной и неумытой, если я не выйду тогда, когда это заблагорассудится старшему дознавателю?
- Нет, но…
- Спасибо за рекомендации, - перебила его Агна. – Мы и сами собирались уже идти спать.
- Подскажите, пожалуйста, а где двое ребятишек, с которыми вы приехали? – продолжил Флинн.
- Не хватало мне еще следить за рыбацкими детьми, дознаватель, - сухо сказала принцесса. – Спят, наверное, где-то на конюшне, или кого-либо из своих новых приятелей. Спросите завтра у деревенских детей.
Лоттан по знаку Агны поднял Арчи на руки, и вместе они зашли в таверну, оставив Флинна одного на улице.
Глава 30
- Ваше высочество! – тарабанил с утра в дверь принцессы барон Вугро. – Нам пора выезжать!
Прислушавшись к звукам из комнаты Агны, старший дознаватель сделал вывод, что ее там или нет, или она не слышит, или делает вид, что не слышит. Стоящий за его спиной гвардеец злорадно улыбался в усы. Хоть кто-то осмелился противоречить этому высокомерному аристократу.
- Ты чего зубоскалишь? – резко обернувшийся и увидевший улыбку подчиненного, взвизгнул Вугро. – Высаживай дверь, болван. Вдруг что-то произошло с принцессой?
- Зачем ломать дверь? – спросил вышедший из своей комнаты Лоттан. – Не вы же ее ставили? Я сейчас все разузнаю.
- Ты как со мной разговариваешь, простолюдин? – зашипел покрасневший от гнева барон. – Свое место забыл?
Он потянул за рукоять висевший на поясе меч. То, что это было не украшение, было понятно по стойке, которую принял Вугро. Лоттан спокойно взял посох и посмотрел ему в глаза, призывая свой дар.
«Не трогай его, Лот», - раздалось в голове парня.
Дверь в комнату принцессы резко отворилась, и в проеме показалась Агна с растрепанной головой. Одета она была в одну рубашку, которая кокетливо сползла с одного плеча.
- Что за шум вы тут устроили, барон? – спросила девушка, растирая глаза. – Куда вам нужно ехать в такую рань?
- Мы должны выехать в столицу, - ответил Вугро, вежливо кланяясь принцессе и убирая меч в ножны. – И чем раньше, тем лучше.
- Откуда такая спешка?
- Ваше высочество, - играя желваками, опять начал объяснять барон, - вам вчера передали о моем намерении выехать до восхода солнца. С нами будет ехать юный граф Верденский, который будет замедлять наше продвижение. Кроме того, дороги сейчас неспокойны на таком удалении от столицы. Было бы неплохо, чтобы вы поторопились. Может быть вам нужна помощь в сборах?
- Уж не вы ли ее собираетесь мне оказать? Не забывайтесь, Вугро. Я – дочь короля Кардогии, поэтому ожидайте, когда я соберусь.
- И все же я попрошу вас поторопиться.
- Барон, - перебил его Лоттан, - ее высочество четко дала понять, что она начинает собираться. Вы сами ее задерживаете.
Вугро было опять потянулся к мечу, но Агна резко сказала:
- Хватит! Ожидайте, когда я выйду. Лоттан, распорядись чтобы мне приготовили завтрак. Я не собираюсь ехать на пустой желудок.
«Не было папиных гвардейцев?» - тут же раздался ее голос в голове парня.
«Нет. Я бы уже сказал».
Вугро спустился вниз, громко топоча сапогами по ступеням. Лоттан спустился за ним и прошел в кухню, чтобы распорядиться о завтраке. В зале таверны уже сидели большебродцы и с напряжением смотрели на спустившегося барона и окруживших его гвардейцев. Он что-то тихо им говорил, резко жестикулируя руками.
«Принеси завтрак в комнату», - едва слышно сказала Агна. – «Будем тянуть время».
Лоттан, стоявший около Матильды, ставивший на поднос тарелочки с блинчиками, сметаной, пирожками и вареньем, кивнул головой, чем слегка удивил хозяйку таверны.
- Я думаю, что достаточно принцессе, - сказал парень вслух. – Не стоит перед дорогой сильно наедаться.
Поднявшись на второй этаж под пристальными взглядами барона и гвардейцев, Лоттан постучал в дверь и вошел без приглашения. Агна сидела в одной рубашке перед зеркалом и расчесывала волосы. Ее взгляд был задумчив и слегка встревожен.
- Поешь, - сказал парень, поставив поднос на столик. – Матильда очень вкусные блинчики делает.
- Я знаю. Что-то долго нет королевских гвардейцев. Либо посыльный не добрался, либо его не пустили к капитану.
- С кольцом королевских егерей должны были пропустить и выслушать. Может заблудились или решили сегодня выезжать. Если так, то где-то по дороге должны встретиться.
Агна пересела к столику с едой и начала есть блинчики, макая их сначала в сметану, а потом в варенье. Аппетит вскоре пришел к ней, и уже последним блином она вымокла остатки сметаны и с нескрываемым удовольствием отправила его в рот.