«Я знаю, - услышал парень взволнованный голос Артема, - я знаю, что это был за хренов щелчок. И я знаю, что нужно делать». От свежеинициированного Библиотекаря сила, успешно закрывающаяся от Хранителя, скрыться не смогла.
«Они отрезают у детей прядь волос, после ритуала прячут их в зале посвящения. Нужно уничтожить волосы, тогда с ребят спадут навешанные программы».
«А что делать с родным, ненаведенным недовольством семьей, собой, жизнью? Тут добрый Я помочь не смогу. Да никто, пожалуй, не сможет, - Хранитель оглядел свою гвардию и засунул за пояс ножны с кинжалом. - Цели, задачи определены. За работу, товарищи!»
*
Виконт чувствовал себя Нельсоном. Нет, моря не хватало. Ну, тогда Рокоссовским. Стратегом, короче. Было забавно. Парень хмыкнул. Хотя, в общем, причин для веселья было немного. Их эскапада выглядела нефиговой авантюрой.
Первый пошел.
Никитин четко понимал, что теперь он должен Владимиру, как земля колхозу. Как минимум с первым изданием ВК уже можно попрощаться. Ладно, хрен с ним, есть еще хорошие знакомые на Петровке.
Морду кирпичом. Поехали.
Наблюдать за работой потомственного мента - одно наслаждение. Частная охрана на входе в особняк Братства через три минуты «беседы» с Вовкой была не рада рождению на свет. «Странная компания» гордо прошествовала на территорию врага.
Было тихо. Не так. Было подозрительно тихо.
Второй пошел.
«Работай, Смотрящий, - опустил веки Хранитель».
Для умеющих видеть - это было так же эстетично, как недавняя сцена у ворот.
Дом менялся, лишаясь возможности связи с кем бы то ни было. Это походило на виртуозную игру карточного шулера. Слои и уровни вокруг бедного особняка смешивались как картинки в колоде, достигая единственно нужного расклада.
Есть.
Преферанс.
Теперь мы имеем дело только с теми, кто находится здесь в текущий момент. И самим Домом. Хранитель пожалел, что не наведался сюда ранее. Дом был с подвохом. Еще с каким.
«Какая курва над тобой так поработала», - искренне восхитился парень. Перед внутренним взором поочередно возникал то Критский Лабиринт, то Барад-Дур, то Дом Ашеров. Над всем этим висел тяжелый недобрый взгляд узких окон. Особняк был живой. И злой.
Виктор захотел познакомиться с его создателем. Сильно.
Хриплое перегавкивание полукольцом охватило группу.
Третий пошел.
Перед огромными пастями вдруг возникло с десяток слегка ошарашенных, но полных достоинства котов. Сиам, сибиряк, о, перс. Да вы эстет, батенька.
Лай с ходу перешел из разряда рабочего в сферу глубоко личную. Мяв и гарчание стихли в отдалении.
«Ну вот, эти при деле. Спасибо, Младший».
*
Двери распахнулись от легкого толчка.
«Подвинься, барин, - шелестнуло у колена, - смешали дорожки, глупые. Ничего, справимся».
Домовые, дальние родственники леших принялись за дело.
«Четвертый... Как-то все очень гладко».
«Приятно смотреть на профессионалов, черт возьми. А еще сказки бают, кужух выверни, то да се. Ага, щас. Если эти милые создания, столетиями не выходящие из домов, делают такое с путем! То потомственный леший вас не то что в трех, в одной сосне заблудит».
Дорога была запутана. Вряд ли хоть один человек мог бы по ней попасть туда, куда хотел. Но на стороне Хранителя действовали не люди.
«Ступай, Хозяин. Мы пока держим путь открытым. Но дальше будет хуже. Там опасно».
«Спасибо, друзья, я буду осторожен».
*
Шорох множества лапок буквально наводнил все вокруг.
«Интересно, кто-нибудь со времен чумы видел столько крыс сразу?» - хихикнуло подсознание.
Вечер окончательно прекращал быть томным.
Вечный ужас и мерзость, разносчики множества болезней, всеядный кошмар человеческого рода. Способные в одиночку загрызть ребенка, а когда их много - порвать любого. Сейчас их было много.
Нет. Их было дохрена.
Шустрая тень, мелькнувшая из рюкзака, вклинилась в приближающуюся массу, устроив там неслабые завихрения.
«Анфиска, мать твою! Ты как здесь?!!»
«Стреляли», - прошелестело по коридору.
Серая волна отхлынула в норы, оставив посреди коридора одинокую, чертовски усталую фигурку.
Посмотрев в хитрющие бусинки глаз, Виктор облегченно вздохнул.
«Целая. Что, встретила старого друга?»
«Ага, тысченку-другую», - читалось в ироничных крысиных зеньках.
*
Очередная развилка.
«Похоже, господа, мы окончательно заблудились в этой твердыне зла», - обреченно вздохнул Игорь Венцеров. Никитин был с ним категорически согласен. Проклятый особняк, преодолев усилия домовых, вновь стал спутывать коридоры в узел.