— Тишина!
Звонкий голосок, усиленный магией и приправленный заклинанием привлечения внимания, разлетелся по коридору, заставив всех студентов замереть на месте, порой в нелепых и даже неудобных позах. Медленно развеивались, тухли или впитывались в подушечки пальцев так и не сорвавшиеся в полёт заклинания.
— Сначала выходят студенты факультета Стражей, затем в лекционный зал заходят будущие тёмные и серые маги, — Даниэла очаровательно улыбнулась, задорно тряхнула пушистыми локонами. — Сегодня лекцию по целительству буду читать я. Абигайл, дорогая, напомните мне, пожалуйста, что именно Вы сегодня проходите?
Целительница вздохнула, решив плыть по течению и не задавать вопросы, ответы на которые ей всё равно никто давать не спешит, откашлялась:
— Сегодня мы знакомимся с исцеляющими эликсирами, изучаем классификации, обсуждаем достоинства и недостатки.
Даниэла опять сверкнула улыбкой, азартно потёрла ладошки:
— Чудно, это моя любимая тема! Прошу, господа студенты!
Староста факультета тёмных магов подозрительно прищурилась, хмыкнула недоверчиво:
— А с чего вдруг смена преподавателя?
— А с того, что к Вашей наставнице приехал брат, который её давно не видел и страшно соскучился. И да, ректор дал разрешение на замену, — Майкл вытащил из кармана небольшую бумажку, на которой магическим огнём переливалась официальная печать Академии. — Так что, сестрёнка, не отвертишься, пошли, будешь мне ответ держать, как ты до такой жизни докатилась.
Студенты загудели, ностальгически вспоминая своих собственных сестёр и братьев, а Майкл проворно цапнул Абигайл за локоть и вытащил в коридор.
— Где тут можно предаться ностальгическим воспоминаниям?
Вопрос, прозвучавший так беззаботно и даже легкомысленно, на самом деле был весьма серьёзен, ведь Абигайл уже успела убедиться, что Академия далеко не так безобидна, как казалось на первый взгляд. К счастью, целительница точно знала, где находится желанный островок безопасности и спокойствия, надёжно закрытый от всех невзгод магией огненнокрылого Хранителя.
— В моём кабинете.
Майкл коротко кивнул и слегка потянул леди за руку, мол, пошли, не стой. Абигайл намёк поняла и быстро направилась к своему кабинету, мысленно моля Триединого (и Хранителя тоже) сделать так, чтобы их никто не видел). То ли леди удача была сегодня особенно благосклонна, то ли молитва была услышана, но коридоры Академии оказались совершенно пустыми, даже слуги на глаза ни разу не попались, впрочем, они и раньше были не больно-то заметны.
В свой кабинет целительница на правах хозяйки зашла первой, прислушалась, по сторонам огляделась, но ничего подозрительного, равно как и приятного, не обнаружила. Леди негромко вздохнула, понимая, что тоскует по мужчине, даже лица которого ни разу в жизни не видела. Невероятное что-то, раньше, когда в романах о подобном читала, лишь хмыкала недоверчиво, а вот сейчас, поди-ка! Абигайл головой тряхнула, напомнив себе, что сейчас не время предаваться романтическим грёзам (да и глупо это для вдовы, клятвенно обещавшей никогда не связывать себя узами брака), к Майклу, небрежно привалившемуся к стене и с любопытством по сторонам озирающемуся, повернулась, рукой вежливо на кресло указала:
— Присаживайтесь, пожалуйста.
Просить детектива дважды не пришлось, он одним плавным движением, кое больше пристало духу, нежели человеку, скользнул к креслу, вольготно в нём расположился и выжидательно уставился на целительницу. Абигайл невольно занервничала, платье одёрнула, губы враз пересохшие облизнула, прошептала хрипло:
— Что?
— Вот и мне бы хотелось узнать, что именно тут происходит, — Майкл разительно переменился, от прежней бесшабашности не осталось и следа. — А ещё больше мне бы хотелось понять, какое ко всему происходящему имеете отношение Вы.