Лицо Алики переменилось. Она посмотрела на меня сначала с ужасом, потом с сочувствием, а затем нахмурилась, и в глазах ее мелькнул гнев.
− Давно вы присматривались ко мне, прежде чем переместить сюда? – спросила она.
− Давно, − ответил я и тут же осекся.
По ее взгляду я понял, что она сейчас решила, что во всем виновато проклятие. Нет, Алика, выкинь эту мысль из головы! Просто выкинь!
До меня даже не сразу дошло, что, вместо мысленной ругани, я мог просто достать свое магическое зеркало и понажимать пару кнопок так, что ее сознание придет в порядок. До этого не доходит, она сама быстро берет себя в руки и отворачивается от меня устало.
− Что надо делать? – спросила она, глядя в огонь.
− Мы отправимся в столицу. Вам придется пройти хотя бы упрощенный курс магического обучения, хотя я начну вас учить в пути. Затем надо найти Хергану и заставить ее снять проклятие, а если нет – убить. Проклятие мертвого мага слабнет, истончается и исчезает.
Она посмотрела на меня испуганно – видимо, убивать ей никого не хотелось, но выбора я ей не оставлял.
− Именно убить. Победить ее не может ни один ныне живущий маг, только у вас есть шанс.
− А вы?
− А я буду с вами до конца.
Сказал, глядя ей в глаза, и словно произнес настоящую клятву. Впрочем, кто знает, какую силу в этом мире имеют мои слова.
Стоп! Что значит до конца? Через четыре часа закончится мой рабочий день, а в полночь, если я не сдам ключи, туда придет охрана и… Что же ты творишь, Лекс?!
Но к моему ужасу, неприятности продолжались. Мой лопоухий ученик снова появился на поляне, попивая мой кофе. Кролики, за извечным занятием изображенные на кружке, были сейчас самой страшной из издевок. Но Алика рассмеялась, а я подумал, что с этим миром творится что-то неладное: не мог этот бот найти мою кружку, не мог выпить мой кофе, и уж тем более не мог отдать его Алике. Но это происходило здесь и сейчас, вопреки всем известным мне законам.
Глава 5 – Познание нового мира
Алика
Эргат бродил по краю леса. Сама не знаю зачем, но я за ним внимательно наблюдала, это и спасло меня, когда мой разум посетила дикая мысль: что если моя беда связана с бедой этого мира? Я в этой магии ничего не понимаю. Странно, что совершенно не сомневаюсь в ее существовании, а ведь должна! Разве это разумно?
Чтобы затянуть меня сюда, он, наверняка, привязал меня к бездетному миру и я… Даже думать об этом страшно. Убить его захотелось со всем его могуществом. А потом смотрю на этого мальчишку…
Он насупился, словно настоящий взрослый, недовольный поведением начальника. Так же хмурятся хорошие юристы, работая на бестолковых клиентов. Зато губы надул, как дошкольник, у которого отобрали в песочнице лопатку. Такой хороший милый мальчик, а ведь ему лет десять. Он в этом мире из младших, если Глюквендер не врет, и если ничего не сделать, то ему смотреть, как в мире умрут все остальные от старости. И никто не родится. Целых десять лет без детей – это же настоящая катастрофа: огромный провал сил, возможностей, финансов. В моей голове всплыли проблемы нашего мира, связанные со спадами рождаемости в конкретные годы. То спад, а здесь…
Нет, злиться на Глюквендера я не могла, даже если все действительно так, потому и была готова на все. В конце концов, кого я обманываю? Меня там не держит ничего, кроме работы. А если бы я родила ребенка, мой муж не изменил бы мне? Не думаю. Дин никогда не обладал благородными взглядами и моралью, скорее я была слишком наивной. За школьную любовь выходят замуж только романтики, а потом о них говорят, что они мужики в юбках.
Я не успела даже нахмуриться от собственных размышлений. Убивать злую ведьму мне не хотелось. Было ее даже жаль. А слова Глюквендера о том, что он будет со мной, почему-то поражали. Да и взгляд у него был почему-то знакомый. Все это меня пугало, но я понимала, что все это не шутки.
Тут Эргат бросился к нам с совсем другим выражением лица. Счастливый, как победитель всех лотерей мира.
– Я поймал!
Он торжественно вручил мне белую кружку с нарисованными черными кроликами и остатками кофе.
Я хохотнула. Вот это да! Ничего не скажешь, настоящая шутка. Кофе в кружке мне не понравился. Он давно остыл и был слишком крепок, а его естественная горечь была повержена большим количеством сахара. Как настоящий гурман, я была просто в ужасе. Зато кружка привела меня в восторг. На ней действительно были нарисованы кролики, и занимались они там вполне однозначным делом – делали детей. Уж не злобной ведьмы эта насмешка мне вслед?