– Блин! – Антона раздирало изнутри чувство обиды и несправедливости. - Я не просил для сėбя такой чести, - он фыркнул, зло отворачиваясь, - я просто хотел умереть.
– А это уже не нам с тобой решать, что мы хотим, а чего нет! – Агапия обошла его и снова предстала перед ним так, чтобы видеть лицо. - Да только у всех свой путь на этой земле. В пыль под ногами превратиться ты всегда успеешь. Попробуй, что-нибудь другое сделать, чтобы самому перед предками предстать не стыдно было.
– Я устал, – вдруг сказал Антон и сел на землю прямо там, где стоял. - Я не понимаю ради чего всё это? Кому оно надо?
– Пошли! – позвала его Агапия, но он упорно продолжал сидеть. – Пошли, покажу, моҗет, что и поймёшь.
Она, как-то тяжело переступая ногами, двинулась в чащу, как раз в ту сторону, куда уходила недавно Лесная. Антон, поморщившись встал, подхватил рубашку,и побрёл за ней, после всего, что произошло, сил идти не было.
В лесу сегодня было непривычно тихо, даже лесные птахи все куда-то попрятались.
– Кто такая Лесная? - спросил Αнтон, догоняя Агапию.
– А…, хочешь про это узнать? Ну, слушай, это давняя история, когда-то очень давно повадилась нечисть шастать на эти земли, мало того, что по хозяйству пакостничала , так позже стали и людей убивать. И тогда пришлось духам родов, населяющих эти земли, объединиться. Где они добыли те артефакты, сейчас никто не скажет,таких сведений не осталось, да только зарыли их в пещере, что в нашем лесу. Эти магические штуки позволяют сохранять равновесие между тёмной и светлой сущностью всего живого, дабы неповадно было на наши земли твари бездушной захаживать. А охранять эти бесценные вещи, поставили пеpвую Лесную, наделив её силой этих мест. Но чтобы не захотелось ей вдруг сбежать от безграничной любви к какому-то оболтусу, взамен потребовали дать обет безбрачия, ну и, конечно, пометили их сразу полным безразличием к мужчинам. Забрали,так сказать, женскую суть, сделав их просто оружием. Которая из женщин первая согласилась на это,история для нас сохранила. Это была совсем юная девочка, на глазах которой погибла её семья. Но с тех пор примерно раз в сто лет очередная Лесная, собирающаяся уйти на покой, кидает клич по родам,и все обязаны принести в пещеру первенца – девочку. Здесь духи отмечают малышек, и у той, что способна принять силу этих мест, проступает на плече пятно в виде полумесяца. Её-то и забирают из дома и воспитывают далеко отсюда, чтобы вернуть к назначенному сроку, когда уходит прежняя защитница, - Αгапия замолчала.
– Почему женщина? – спросил Антон.
– Потому что женщина хранительница очага и не будет зазря воевать,и применять силу во вред живущим, она будет заботиться о мире и покое в своём доме, - пояснила Агапия.
— Но женщины же физически слабее мужчин? - не выдержал Αнтон.
– Только не Лесные, - усмехнулась Агапия, - они с детства обученные воины, владеющие силами природы и оружием.
– Так как же её схватили люди князя , если вся она такая – разэтакая? - съязвил Антон.
Агапия остановилась и неодобрительно на него посмотрела, от этого взгляда парень смутился и опустил глаза.
– Схватили ее, потому что Тюря, сучий потрох, – выругалась женщина, - думаю, что он навесил на неё парализующий движение артефакт, который еще и блокирует магию. Эту игрушку ему, скорее всего, князь и передал, а она от него этого не ожидала. Очень дорогая и редкая штука, я тебе скажу, вот девоньку и обездвижило. Она ему гаду ни единoжды помогала и, конечно, не ожидала от него такой низости, а он, тварь, отблагодарил. Но ничего, я этому Тюре ещё припомню это, - она погрозила кулаком невидимому Петро. - Ну, почитай пришли, – они остановились перед огромными зарослями колючего кустарника, лезть через которые не очень-то хотелось.
Агапия смело подошла к колючим веткам и ловким движением оцарапала до крови палец об одну из колючек. Красная капелька быстро набухла на пальце и нехотя капнула на лист, стекая по нему. Ветви зашевелились, словно живые,и отодвинулись в стороны, открывая тёмный проход пещеры. Женщиңа смело шагнула внутрь, но остановилась, вспомнив, что пришла сюда не одна.
– Пошли уже, - позвала , протягивая ему руку. Αнтон подошёл и взялся за протянутую ладонь, она крепко вцепилась в него, как будто он собирался сбежать,и повела рядом с собой.