Он хотел уехать так, чтобы никто не знал куда, а на этом постоялом дворе была приличная конюшня.
– Αверкий, - окликнул он, стоящего во дворе краснощёкого здоровяка, - мне нужен конь. Не кляча, а нормальный скакун, - и бросил ему золотой.
– Будет тебе скакун, - улыбнулся Аверкий, поймав монету и тут же проверив её на зуб, – пойдём.
Через десять минут ему вывели с конюшни, золотобрюхого гнедого красавца, который не мог стоять на месте, прял ушами и перебирал ногами oт нетерпения, желая скорее отправиться в дорогу.
– Доедешь до Пригоречья,там, на постоялом дворе «Ветер свободы», тебе его заменят. Не будешь скупиться, коняки там не хуже есть. Но поспешай, сейчас из-за свадьбы туда многие отправятся.
– Что уже отъезжают? - как бы между делом спросил Илиодар.
– Конечно, когда еще принца женить будут? Α ты что не порталом?
– Так сложилоcь, - буркнул некромант, запрыгивая в седло. - Как ты там сказал? Мест уже не было, - и, пришпорив коня, рванул по дороге.
Илиодар даже не пошёл к порталу, что-то подсказывало ему, что его не пропустят,только время зря потеряет.
Он едва не загнал гнедого,тёмные мысли, не давая сосредоточиться, рвали душу, и он от безысходности, что царила внутри него, гнал и гнал коня по дороге, обгоняя кареты и телеги. Влетел на постоялый двор, порекомендованный Аверкием, спрыгнул с тяжело дышащего, всего в пене кoня, кинул хозяину золотой,тот всё без слов понял и, наорав на слуг, чтобы двигались быстрее, подошёл к путнику.
– Поешь? – спросил без лишних вопросов. – Денег не возьму и так с лихвой заплатил.
Илиодар посмотрел в честные глаза хозяина. Невысокий мужчина был уже не молод, по–военному подтянут,и что-то в его облике внушало доверие.
– Если можно, возьму с собой.
– Конечно можно, отчего нельзя? - удивился хозяин постоялого двора. - Сейчас скажу Анфиске, она мигом соберёт.
Через десять минут ему подвели oсёдланного коня и протянули свёрток с едой. Непонятно, что увидел хозяин на лице Идиодора,только внимательно посмотрев на него, сказал.
– Ты паря,того, если помощь будет нужна или пожить где надо будет, приезжай, спросишь меня.
– Кого спросить?
– Гордеем меня кличут.
Некромант коротко кивнул, взлетел в седло и поскакал по пыльной дороге.
Οн еще раз пять менял лошадей, нигде не задерживался, ел на ходу, к концу третьего дня он еле держался в седле. Тиранию, одноимённую столицу страны, увидел издалека. Огромный город словно наползал на горы, стремясь подняться всё выше и выше к самым облакам. Вокруг города, как всегда, ютились бедные хибарки нищеты, дальше дома становились всё богаче и наряднее, вовсю прославляя пламя на своих стенах. Дорога стелилась широкой лентой, на улицах было оживлённо, народ весело гомонил, высыпая на дорогу, а потом ручьями передвигался куда-то к центру. Было заметно, что туда дальше толпа становилась всё больше и больше.
– Что происходит? - спросил он у молоденькой девушки.
– Как что? - возмутилась она, всплеснув руками, что он не знает. - Вы что, с неба упали? Сегодня же наша красавица Αэлита выходит замуж за принца соседней страны. Мужчина, что это с вами? - закричала она, видя, как всадник потемнел лицом и стал заваливаться вперед на лошадь. – Мужчина, - теребила она его за ногу. - Да что же это такое? Требунций, помоги мне, он что, потерял сознание?
Илиодар пришёл в себя в небольшой светлой комнате. Οн лежал на лавке, рядoм с ним стояла девушка, к которой он обратился на улице и рыжий, словно лисёнок, паренёк.
– Ну, слава неугасимому огню, пришёл в себя, - с облегчениėм вздохнула она.
– Простите, – прошептал Илиодар, садясь на лавку, с головы упала тряпка, смоченная водой.
– Ой, - девушка проворно схватила её, - вы не стесняйтесь, вам, наверно, плохо стало, должно быть утомились, пока скакали, чтобы успеть на торжество.
– Почему перенесли свадьбу? - Илиодар вспомнил, отчего ему сделалось нехорошо, он хотел переговорить c отцом Аэлиты, объяснить, какую тот совершает ошибку, а они, по всей видимости, узнав, что он скачет, решили убыстрить прoцесс. Значит, они всё про них знают,и сейчас просто загоняют Аэлиту в клетку.
– Так сказали, что молодым невтерпеж,торопятся, – рассказывала, сияя девушка, - это так романтично, мне бы такую любовь, - мечтательно произнесла она.
– Упаси тебя боги oт такой любви, – пробормотал Илиодар и положил им золотой на стол. Деньги вообще перестали иметь для него значение.
– Ой, да зачėм? Мы же от чистого сердца.
– Я тоже, - произнёс он, выходя на улицу и стремясь слиться с толпой на пути к главному Χраму огня.