- Ваше величество на сегодня достаточно, - остановил Ноэль тренировку. - Вам стоит отдохнуть, - и, видя, что его словам готовы возразить, добавил, - разве вы не помните, как вам было плохо в прошлый раз?
- Ты прав, - неохотно согласился Алфей. - Пришлось пропустить пару занятий, пока не стало лучше. Но так хочется поскорей избавиться от этой беспомощности!
- Результаты восстановления очень хорошие. Пусть вы и быстро устаете, но ваш организм почти излечился...
- Это почти еще далеко не конец. Твоя хромота уже незаметна, вот это можно назвать хорошим результатом.
- Не беспокойтесь. Конечно, все эти шрамы от ожогов выглядят не очень, но еще год назад их было в два раза больше, а о том, чтоб взять в руки тренировочный меч и речи не было. И не стоит сравнивать наши достижения. Я безнадежно проиграю в подобном сравнении... - фразу прервал звук падения в воду тяжелого предмета, и последовавший за ним вскрик.
- Видимо у него опять что-то не то получилось, - обернувшись к пруду констатировал император, наблюдая как Найр, точно большой пес стряхивает с себя окатившую его воду.
Пока Ноэль тренировался с императором, Найр развил в саду бурную деятельность. Он создавал ледяные скульптуры и если результат его удовлетворял, произведение из застывшей воды занимало свое место в саду, а хитрые заклинания не давали слишком быстро растаять на летней жаре.
Только вот если работа выходила не совсем так, как он рассчитывал, то Найр сбрасывал ее в пруд.
Этот небольшой садик был сейчас самым комфортным местом во дворце. Жара в этом году была просто невероятная, а в тенистом саду, украшенном ледяными фигурами, была настоящая прохлада. Ледяные статуи вообще были хитом этого сезона, и многие маги на них прилично заработали, несмотря на то, что их лед довольно быстро таял, а Найр не спешил ни с кем делиться своим измененным плетением. Хотя по большому счету никто и не настаивал - они и не догадывались, что младший сон Локклест примется экспериментировать вблизи монарха. В его присутствии вообще к магии могли прибегать не более десяти человек в стране, половина из которых была лекарями.
- И что там такое интересное получилось, раз ты поспешил это утопить? - наблюдая за всплывшей фигурой, спросил Алфей. Судя по пышности одеяний - женской.
- Лица еще не совсем получаются, - выжимая волосы, посетовал Найр. - Эх, а вдеть такая задумка была!
- И чей же ледяной образ там плавает? - убирая меч в ножны, снисходительным тоном осведомился Ноэль. Выкрутасы кузена приходилось терпеть, так как иногда ему все же удавалось поднять настроение императора. Можно было смело утверждать - Найр был единственным человеком, которому удавалось по-настоящему рассмешить Алфея. Даже когда все было плохо и мрачно, Найр мог оставаться светлым лучиком, в темном царстве. Его непосредственность была особенно заметна в подчиненном строгим правилам дворце.
- Дамы Плойт, - признался Найр с плутоватой улыбкой.
- Поверенная дама матери императрицы, которую мы все недолюбливаем. Интересный выбор. - заметил Алфей.
- Картина ее в компании мыши, десять лет уже стоит перед моими глазами, - со скорбным видом признался Найр.
- Так, тот переполох был из-за тебя? - ничуть не удивился Ноэль. В то лето он был в столице, но даже туда докатился слух об этом прошествии.
- Неплохой выбор, - согласился Алфей, - я так же не прочь посмотреть на нее в этот момент. Шуму было столько, что половина дворцовой стражи туда сбежалась, а дама Плойт на неделю слегла... Замечательная была неделя! Надеюсь, скульптура получилась у тебя совсем не узнаваемая, а то ее относит к другому краю пруда... там ее весьма вероятно, кто-то выловит, все же льдом в такую погоду не принято разбрасываться.
- Упс... - только и сказал Найр, прежде чем броситься бежать вдоль берега за своим творением.
- Интересно, он когда-то повзрослеет? - не удержался от риторического вопроса Ноэль.
- Надеюсь, такого не произойдет, - глядя в след убегающему зятю, пожелал император. - Свет можно притушить лишь тьмой. И я не хочу, чтоб в его жизни случились настолько неприятные события, способные изменить его. К слову о неприятностях. Чем занимается твой отец? - Неожиданно спросил Алфей, разворачиваясь к Ноэлю.
- Не понимаю о чем вы? - _ - Какие из дел моего отца привлекли ваше внимание?
- Согласно моим источникам информации, он проявляет некий интерес к одной принцессе из северного королевства. Достаточно странное любопытство. У нас нет интересов в том регионе, по крайней мере, объясняющих происходящее.