В дорогу нельзя было брать еды, но допускалась маленькая фляжка воды. За весь путь, колонна не могла останавливаться, а если кому-то было тяжело идти, он мог немного приотстать, но не далеко.
Примерно через час после начала формирования процессии, по толпе прошел сигнал, и она расступилась, пропуская помост с телом, которого не было видно из-за усыпавших его цветов. Следом пронесли внушительных размеров паланкин с наследным принцем, которого впрочем, Майе рассмотреть не удалось, так как она, как и все в округе склонилась в глубоком поклоне и застыла на некоторое время в подобной - очень неудобной позе. Далее прошли члены императорской семьи - жены, дети, внуки, наложницы.
Как только все заняли свои места, колонна, размер которой Майя плохо представляла, так как находилась довольно близко от ее начала - двинулась по грунтовой дороге к Городу Мертвых, в вдоль которой в три ряда с каждой стороны стояли войны в блестящих доспехах стояли войны из личной гвардии Императора.
Что можно сказать о самом переходе до места назначения? По достижении его стен все кто относился к мероприятию - как к простой формальности успел действительно ощутить всю скорбь от кончины старого правителя. Его приемнику от всей души желали долгих лет жизни. Повторять подобное мероприятие особо желающих не было. А еще предстояла непосредственно сама церемония погребения и возвращение назад. Правда возвращаться все могли в меру своих сил, с остановками. Только вот само погребение должно было начаться, после того, как вся процессия, которая растянулась не на один километр войдет в Город Мертвых. И совершенно неважно, что сам процесс помещения в склеп и чтение молитв, будет наблюдать лишь малая часть провожающих в последний путь.
- У нас есть пара часов. Погуляем? - шепотом предложил Найр.
- Ты шутишь? Не нагулялся? - не поверила Майя.
- Просто меня не тянет, повторять это паломничество. А здесь должно быть много чего интересного.
- Например?
- Например могила Первого Императора. - выдал свой самый убойный аргумент юноша. Его уже предупреждали, что эта тема - Майина слабость. И во избежание неприятностей ее не стоит поднимать.
Слова оказались по истине волшебными. Ломота во всем теле как-то отступила на второй или даже на третий план и уже не причиняла такого беспокойства, как минуту назад.
- Ты знаешь, где она? - оглядывая окрестности все больше и больше заполняемые людьми, спросила она.
Город мертвых был городом в прямом смысле этого слова. Вместо могил, всюду были каменные склепы, выполненные в виде небольших традиционных домов. Только в конструкции отсутствовали любые материалы, кроме различных пород камня. Так же в городе было несколько храмов, монахи и служители в которых заботились о покое усопших.
- Да, нужно пройти через три улицы, - махнул он на запад указывая направление, потом по ней дойти до храма Императорской семьи, ну а оттуда нужный дом будет виден.
- Храм императорской семьи? - удивленно переспросила девочка.
- Да. У каждой династии свой храм. Здесь есть храмы королевский семей государства, которое было в этом месте задолго до империи. Этому городу около восьми тысяч лет. И у династии сон Локк самые свежие погребения.
- Ладно, думаю, мы можем немного осмотреться. Только Ноэля предупрежу. - она оглянулась в поисках младшего сон Локкреста и обнаружила его буквально в паре метров о чем-то беседовавшего с Ларифом. Принц Карила во время пути шел недалеко от них как впрочем и брат Майи.
- Ваша Светлость. - подойдя поближе тихонько обратилась она, он поймавший за мгновение до этого ее взгляд Ноэль, это расслышал и даже не показал удивления к столь непривычному со стороны подопечной для нему обращению. - Можно отлучиться и осмотреть окрестности?
- Одной это не безопасно. - окинув взглядом заполняющую окрестные улочки толпу ответил Ноэль. - ты можешь потеряться.
- Я прослежу, чтоб этого не случилось. - пообещал подошедший Найр.
- Даже двоим здесь будет сложно. - дипломатично ответил Ноэль, но неплохо знавшая его Майя уловила - будь они одни - ответ был бы не столь корректным.
Но помощь пришла, откуда не ждали.
- Мне бы тоже хотелось осмотреться. - вмешался в их разговор Лариф. - Я многое слышал о Городе Мертвых и вероятнее всего - это моя единственная возможность его посещения. К тому же с нами может пойти капитан Сайори. - кивнул он в сторону стоящего неподалеку брата Майи.
- Капитан Сайори? - переспросил Ноэль и повернувшись к Майе, поинтересовался. - Вы случайно не родственники?
- Он мой старший брат. - кивнула Майя. Судя по реакции Найра, он был удивлен. А вот Ларифу это обстоятельство, похоже, было известно.