У стойки стоял круглолицый мужичок с большим животом и считал монетки. Увидев нас с Рэндвелом, он быстро убрал монеты в сторону и расплылся в улыбке.
-Добро пожаловать путники. Добро пожаловать в таверну «Сладкий поросёнок», где вас ждёт вкуснейшая еда во всём Митеринге, лучший эль и вино, и если нужно, то на втором этаже у нас есть уютные комнаты. За комнату с одной кроватью прошу всего шесть серебряков, - сказал мужичок зазубренную до дыр фразу.
- Здравствуйте, а почему таверна называется «Сладкий поросёнок»? – спросила я, улыбаясь самой милой улыбкой.
-Сразу видно, что не местные, - сказал мужичок, оглядывая нас. – Называется так, потому что мы подаём самых сладких жареных поросят в медово-горчичном маринаде с нотками тимьяна, розмарина и гвоздики.
-Нам нужна комната, - Рэндвел был само очарование, ни вам здрасьте, ни вам до свидания. – Подойдёт та, что с одной кроватью.
-Но нас так-то двое, - вмешалась я.
-Я не сплю на кровати, - коротко подметил Рэндвел. – Ещё мы хотели бы поесть. Нам запечённый картофель с курицей и бутылку эля. Комната интересует с окном, если надо я доплачу.
Я боялась, что Рэндвел будет спрашивать, что я хотела бы поесть и была рада тому, что он сам сделал заказ. Я не понимала, зачем ему понадобилась комната с окном, но решила пока не лезть с расспросами.
-Значит комната, эль и картофель с курицей, - повторил мужичок. – Всего одиннадцать серебряков.
Рэндвел отсчитал нужную сумму и повёл меня за стол. Я села за стул, а он лишь пододвинул поближе к моим ногам наши рюкзаки.
-Мне надо отойти, будь здесь, - сказал он и собрался уйти.
-Рэндвел подожди, - я испуганно захлопала глазами. – Ты оставишь меня здесь одну?
-Я ненадолго, мне надо докупить провианта. Принесут еду, начинай без меня. Я скоро подойду.
С этими словами он быстрым шагом удалился, а я осталась одна в незнакомом мне месте. Вскоре принесли еду и эль, но Рэндвел так и не вернулся. Я поковырялась в тарелке, но аппетит куда-то пропал и есть, совершенно не хотелось. Взяв бутылку с элем, я налила себе в кружку тёмную жидкость и, сделав глоток, расплылась в улыбке. Эль напоминал мне хорошо сваренное пиво с привкусом орехов и переспевших фруктов. За первой кружкой незамедлительно последовала и вторая. И когда я максимально расслабилась и наконец, перестала вертеть головой в ожидании Рэндвела, ко мне внезапно подсели трое мужчин.
Их вид оставлял желать лучшего. Им всем было далеко за сорок. Потрёпанные жизнью или алкоголем они выглядели, как самые отпетые разбойники или пираты. Моё сердце учащённо забилось, а ладони вспотели.
-Позволь мы составим тебе компанию птичка, а то пить одной признак дурного воспитания, - сказал тот, что сидел ближе ко мне. Остальные улыбнулись, обнажив гнилые зубы.
-Я… я не одна и жду своего спутника, - с трудом пролепетала я, трясясь от страха.
-И где же он? – спросил второй, мерзко ухмыляясь. - Ты уже вторую кружку допиваешь в одиночестве. Вот мы и решили составить компанию такой красотке.
-Он скоро придёт, я лучше пойду его поищу, - сказала я и попыталась встать, но железная хватка на моей ноге заставила меня остаться на месте.
-Без резких движений птичка, и не ори, - сказал первый, что держал меня за ногу. – А не то, - я увидела блеск острия в его другой руке.
«Боже милостивый, он что зарежет меня на глазах у всех? Рэндвел твою мать, куда ты запропастился? О боги, а если они его уже убили и пришли за мной?!»
-Ты что оглохла? – сердито спросил третий.
-Ппростите, - заикаясь, произнесла чуть ли не плача.
-Ничего птичка, на первый раз простим, - сказал первый, дыша мне на щеку. – Пойдём в более тихое место, поговорим.
Я не успела ничего ответить, как вдруг за спиной первого, как будто из-под земли вырос Рэндвел и приставил ему к горлу кинжал.
-Отпусти её, пока руки не отрезал, - прошептал он ему на ухо.
Железная хватка тут же ослабла, и первый поспешил убрать руку с моей ноги. Его лицо перекосило от страха. Двое других бросали друг на друга взгляды, не зная, что им делать. Походу первый у них в команде отвечал за мозг, а двое других были так, на подхвате.
-А теперь пошли вон отсюда, ещё раз увижу, убью на месте, - Рэндвел не торопливо убрал кинжал от горла первого, и вся троица поспешила покинуть таверну.
Лишь, когда их и след простыл, Рэндвел убрал кинжал в ножны и сел рядом. Во мне бурлили чувства благодарности и ярости. Победила, конечно же, ярость.