Я шла разбитая и несчастная, ругая себя последними словами. Рэндвел не был идеальным, но с ним я была, как за каменной стеной. Я знала, что со мной ничего плохого не случится, так как он был рядом. Перед глазами без конца маячил его образ, заставляя сердце сжиматься сильнее. Высокий, сильный, красивый, он так мне нравился. Не доступный конечно, но дорога предстояла длинная. Кто знает, вдруг она бы сблизила нас, а теперь его нет, по моей же глупости.
Я вернулась в реальный мир из размышлений, только тогда, когда поняла, что иду уже довольно долго, а указателя, так и не было.
«Вот чёрт, неужели пропустила?! Дура-дура-дура!»
Делать было нечего, пришлось возвращаться. Я не была уверена, что ещё не дошла до него, а не пропустила его во время своих размышлений, но лучше было перестраховаться. Внезапно меня окликнули. Я обернулась. Ко мне бежал молодой паренёк лет семнадцати. Поравнявшись со мной он, запыхавшись, поднял руку вверх, прося время, чтобы перевести дух.
-Ты как будто марафон пробежал, - пошутила я. – А вообще что тебе нужно? – я решила сразу рубить сплеча. Времени на долгие разговоры у меня не было. Солнце потихоньку клонилось к закату, наступал вечер.
-Да я, - паренёк прохрипел, ловя ртом воздух. - Пытался вас догнать. Не часто на дорогах встретишь такую красивую девушку и совсем одну. Это же опасно. В этих местах полно разбойников.
«Я была не одна. И опасность мне не грозила….»
Я молчала, с грустью обдумывая свои последние выходки и в который раз убеждалась в том, что сама виновата в том, что Рэндвела нет со мной.
-Я могу узнать ваше имя? – паренёк мялся смущаясь.
Я посмотрела на него. Сразу видно деревенский. Потёртая жилетка, рваная рубаха, заношенные штаны и дырявая обувь. Рыжий с веснушками и курчавым носом, но уж больно худой. На вид казался дружелюбным, улыбался, заламывая руки назад.
-Я Але…ксина, - я невольно испугалась, так как не с разу вспомнила своё имя.
«О боже, боже-боже-боже! Нет, пожалуйста. Я начала забывать. Я Алексина. Алексина! Главное не забыть. Не забыть!»
-Очень приятно Алексина. А я Марк, - он протянул мне свою худощавую руку.
Я протянула в ответ, и он пожал её. Рукопожатие у него было крепким, не смотря на излишнюю худобу.
-У вас приятная кожа, мягкая, - он задорно улыбнулся.
«Паренёк притормози, мал ещё, чтобы к взрослым девушкам клеиться».
-Куда вы направляетесь? Может я смогу вам помочь, - продолжал он, как ни в чём не бывало.
Глупо было доверять ему и в тоже время глупо отказываться от помощи.
-Мне нужно к лесу Калленхад. Знаешь его? – я улыбнулась самой приятной улыбкой.
-Знать то я знаю, - сказал Марк, растерявшись. - Только зачем вам туда? Этот лес проклят.
От его слов холодок пробежал по коже. Я знала, что «путь Паломника» это не прогулка в парке, но к проклятому лесу была не готова. Особенно иди туда одной. И самое главное, что Рэндвел умолчал об этом.
-Проклят он или нет, мне всё равно нужно его найти. Поможешь мне? - я решила не распространяться о своих планах, мало ли, что у этого паренька на уме.
Марк почесал затылок, оглядываясь. Я уже подумала, что он откажет.
-Помочь то помогу, - заговорил он, снова оглянувшись. – Я покажу вам дорогу до леса, но в лес не пойду. Мне ещё пожить хочется. Вы тоже не ходили бы туда, а то слухи про этот лес разные ходят.
-Какие слухи? - поинтересовалась я, ругая себя за любопытство. Ведь мне в этот лес предстояло идти и лучше бы мне не знать, что там твориться, иначе есть риск, что я передумаю, и придётся мне остаться тут. В скором времени, когда закончились мои украшения, я бы стала похожа на этого паренька. Худая, в рваной одежде сидела бы в грязи и просила милостыню.
Я помотала головой, отгоняя плохие мысли и набежавшую тревогу.
-Слухи, да разные, - усмехнулся Марк. – У каждого человека своя теория того, что там творится. Ходить то туда уже не ходят, поди, лет сто как минимум, а вот сочинять так это, пожалуйста. И ведьмы в этом лесу и вампиры, и мертвецы ходячие, послушаешь таких рассказчиков и из дома уже страшно выходить, не то, что в лес какой-то идти. Пойдём что ли? А то стоим тут на дороге, только неприятности притягиваем. Помочь? – он кивнул на рюкзак и тут его взгляд остановился на моём мече, висевшем у меня на талии. - Вот это да. Красота, то какая. Это же эльфийская работа. Где вы такой нашли? Он, поди, дорогущий.
-Да, спасибо, - сказала я, протягивая ему рюкзак. – А насчёт меча это подарок. А как ты понял, что он эльфийский?