Смертная закричала и отключилась, когда тело в руках Малахая начало распадаться на части. Через несколько секунд осталась только облачко золотой пыли, столбом устремившееся к небесам.
Малахай оглянулся через плечо, но светловолосый григори сбежал, оставив его разбираться с двумя остальными. Только один был готов драться, а второй, казалось, мечтал побежать следом за другом, но был слишком напуган.
Малахай подошёл к григори, которого ударил, гадая, воспользуется ли второй григори возможностью сбежать.
Он не сбежал.
Малахай не обратил внимания на направленный ему в плечо скользящий удар с трудом переводящего дыхание григори. Кинжал попал в талесм книжника и отскочил, причиняя вреда не больше детской игрушки. Малахай свернул шею и этому григори, обрывая его жизнь. Развеяв второе облако пыли, он зыркнул на последнего.
Молодой, лучезарно-прекрасный, как и любой из их народа. Вьющиеся волосы и фарфоровая кожа. Глаза карие с зелёным отливом, пьянящий аромат.
Солдат был до смерти напуган.
— Почему ты не убежал? — спросил Малахай, подходя к нему. — Я прикончу тебя.
Этот григори не мог быть старым. Запах яркий, в нем слышится паника.
— Я... Я не знаю. Но я должен остаться здесь. С тобой.
Малахай остановился.
«...пожалуйста, недооценивай меня чуть дольше. Это мне на руку».
Вторая ловушка захлопнулась.
— Что ему нужно? — Он поднял парня в удушающем захвате и толкнул к стене. — Почему ты все ещё здесь?
Малахай знал ответ прежде, чем губы григори дрогнули.
— Женщина, — с шумом выдохнул молодой солдат. — Он... преследует человеческую женщину. Пришлось... отвлечь тебя. Всех вас.
— Всех нас?..
У них имелись планы и на Льва.
Малахай свернул шею противника, быстро нанёс удар и побежал. Позади него к звёздам взметнулось облачко пыли.
Глава 6
Лев щёлкал по каналам, уплетая за обе щеки ещё один большой сэндвич, заказанный Авой. Акцент хоть и русский, но парень со своими золотыми волосами и весёлым нравом напомнил Аве гигантского счастливого лабрадора. Они сидели в библиотеке отеля, которая дополнительно служила комнатой отдыха. Все стены заставляли книги, а в углу стоял телевизор, транслирующий международные шоу со всех уголков земного шара. Ава обрабатывала фотографии на ноутбуке, а Лев от скуки включил телевизор.
Впервые Ава встретила нового телохранителя днём, после того как Малахай позвонил ему и попросил встретиться в холле отеля.
— Кто это?
— Это Лев. Сегодня вечером он будет охранять тебя, если ты захочешь куда-нибудь выйти. — Мал передал маленький листок бумаги. — Это его номер. Мой у тебя уже есть.
Ава повернулась ко Льву.
— Привет.
Белокурый гигант взирал на неё с мальчишеской улыбкой.
— Привет, мисс Мэтисон.
— Ей больше нравится Ава. Не оставляй её без присмотра. Если что, звоните.
А затем Малахай повернулся и ушёл не оглядываясь.
«Засранец».
Ава обратилась ко Льву:
— Хочешь зайти? Я как раз собиралась позвонить в обслуживание номеров; что-то мне сегодня никуда идти не хочется. С меня ужин, раз тебе пришлось внепланово поработать няней.
Ава увидела, как Малахай замер у дверей. Она никогда не приглашала его в отель. Они всегда встречались в холле.
— Конечно, — сказал Лев. — Спасибо!
Малахай уже было обернулся, но остановился, затем бросив взгляд на Аву через плечо, прищурился и быстро удалился.
— Доброй ночи, Мал!
Теперь она желала возращения своей тихой тени. Во Льве не было ничего плохого — дружелюбен как щенок, но он источал энергию, а не спокойствие как Малахай. Внутренний голос подпрыгивал и вибрировал почти всегда бодро, но намного громче, чем у Малахая. Хотя в голосе и чувствовался тот же самый странный резонанс, он немного резал слух. В целом, его присутствие мешало сосредоточиться.
Голос в телевизоре привлёк внимание.
— Что это было? — спросила она.
Лев поднял бровь.
— Что именно?
— По телевизору.
Он уже перещёлкнул канал, и теперь на экране разыгрывалась какая-то мыльная опера, снятая во дворце Топкапы.
— Верни обратно.
— Что?
Ава встала и выхватила пульт.
— Эй!
«Не тот. Не тот. Не тот… Вот он».
— Вот он. — Она указала на экран. Выпуск новостей, старик даёт интервью. — Этот человек. На каком языке он говорит?
Лев нахмурился.
— Это фарси. Программа персидская. Я удивлён, что здесь транслируют…
— Нет, — Ава покачала головой. — Я слышала фарси. Я была в Иране. Совсем не похоже.