— Не знаю.
— Что вы имеете в виду?
— То, что сказала.
— Значит, вы не понимаете языка. Вы не слышите чужие мысли?
— Я не знаю, что слышу, но знаю, что вы верите мне больше чем другие. Интересно, почему.
— Я непредвзятый человек.
— Возможно.
— Расскажите мне больше. Откуда вы знаете, что я вам верю? Вы меня слышите?
— Да.
— О чем я думаю?
— Не могу сказать. Все не так работает.
— Вы ощущаете мои чувства?
— Дело в интонации вашего голоса. Во всяком случае, голоса, который я слышу.
— И какой это голос?
— Такой же, как у всех.
— Всех?
Она глубоко вздохнула, и врач снова увидел намёки на отстранённость.
— В каждой стране и в разновозрастной толпе различные голоса говорят на одном языке. Вот, что я слышу.
Он склонился над столом.
— Каждый голос звучит одинаково?
— Разумеется, нет. Это различные голоса. Они только говорят на одном и том же языке.
— В каждом уголку мира?
— Всюду, где я путешествовала. Так... много стран.
— И какой это язык?
— Не знаю.
— Что они говорят?
Вспышка отчаяния.
— Не знаю.
— Так как вы...
— Это язык, доктор. В звучании есть интонация. Общие слова и фразы, повторяемые снова и снова. Я слышу одно и то же по всему миру. Только не знаю, что они говорят.
Ему пришлось сделать паузу, чтобы сдержать свою реакцию. Это не имело отношения к делу.
Она приподняла голову.
— Вам интересно.
Он улыбнулся.
— Это очень интересно, Ава.
— Интересно — единственное слово, которым можно описать все происходящее.
Аснер услышал в её голосе раздражение.
— Хотя уверен, что это довольно неприятно. Представляю, как это может отвлекать.
Уголки рта девушки поползли вверх.
— Достаточно, чтобы свести вас с ума.
Мужчина рассмеялся, и Ава слегка расслабилась.
— Как вы спите?
— Наверное, так же как и вы. Как правило, на кровати, но могу спокойно уснуть и в поезде. А вот автобусы практически невыносимы.
— Какое умное и юмористическое увиливание от моего вопроса.
Он вытянул ноги перед собой почти на весь маленький кабинет.
— А когда спите, вам снятся сновидения?
— Яркие и всегда реалистичные.
— И эти голоса... вы слышите их и в сновидениях?
Ава нахмурилась, и Аснер задался вопросом, был ли он первым профессиональным психиатром, задавшим этот вопрос. Ава Мэтисон знала больше, чем рассказывала.
— Нет. Нет, во сне я их не слышу.
Он улыбнулся.
— Какое, должно быть, облегчение.
— Да, это так.
— Именно поэтому вы предпочитаете работать в одиночестве? Так нет голосов?
— Да.
— И счастливые расслабляющие места. Курорты вместо зон конфликта.
— Всё встало на свои места, не так ли, док?
— Вы пробовали принимать лекарства?
— Всевозможные.
Она сжала подлокотник кресла.
— Большинство из них вызывают у меня сонливость. Убивают аппетит. На этом всё.
Доктор кивнул и записал что-то в блокнот, пока Ава пристально изучала его.
— Голоса... они всегда одинаковой громкости? Некоторые громче других?
— Все люди разные. Некоторые чётче. Вы, к примеру, сейчас очень тихий, но... настойчивый до крайности. Вы хотите получить информацию как можно быстрее, но пытаетесь сохранить спокойствие.
Он остановился и посмотрел на неё.
— Это очень обескураживает, Ава.
Она нервно улыбнулась.
— Представьте, каково мне. Что вам надо, док? Вы чего-то хотите.
Аснер помолчал, пытаясь решить, как ответить.
— Я хотел бы направить вас к коллеге. Он, по моему мнению, в состоянии вам помочь.
— Почему?
— Я помню, как он говорил однажды о пациенте с похожей симптоматикой. Вы не возражаете отправиться в путешествие и встретиться с ним?
Она махнула в сторону отдалённого океана.
— Я находилась на Кипре, когда позвонила мама и сказала лететь к врачу в Израиль на мой ежегодный приём «как дела у Авы?» Поэтому, как вы думаете?
— Превосходно.
— Хотя я подумаю насчёт поездки.
Она пожала плечами.
— Карл и мама становятся настойчивыми раз в год, но большую часть времени оставляют меня в покое. Особенно теперь, когда появились деньги Джаспера.
— Джаспер — это ваш отец?
— Да. — На лице появилось подобие улыбки. — Думаю, вы бы могли его так называть.
— Не хочу отнимать у вас слишком много времени. Я знаю, что мы просидели больше часа бесплатного курса, но... — Аснер по памяти написал имя и номер телефона. — Надеюсь, вы увидитесь с моим коллегой. Он в Стамбуле. Вы там раньше бывали?