Впереди показалась табличка дамской комнаты, и Вера метнулась туда — уж в женский туалет смуглый преследователь не посмеет войти.
Захлопнув за собой дверь, Вера перевела дыхание, стараясь успокоиться.
Почему, собственно, она так испугалась?
Тот человек не посмел бы напасть на нее. Одно дело — безлюдные античные руины, и совсем другое — шумное, многолюдное здание аэропорта.
Но что ему вообще от нее нужно?
Вчера, в Помпеях, она приняла его за обычного грабителя, который подкарауливал среди руин случайную жертву, но ночью он проник к ней в номер… Хотя, возможно, она просто обозналась в темноте и в ее комнате был совсем другой человек. Но здесь, в аэропорту, среди белого дня она не могла ошибиться: это был тот самый мужчина. Значит, он охотится именно за ней…
Додумать свою мысль Вера не успела. Дверь дамской комнаты распахнулась, и в нее вошла высокая, коротко стриженная черноволосая девица в кожаной куртке-косухе с заклепками и узких кожаных брюках. Ее красивое смуглое лицо немного портил шрам под левым глазом, похожий на трехлучевую звезду.
Девица воровато огляделась по сторонам, убедилась, что в помещении нет никого, кроме них с Верой, шагнула к Вере и попыталась вырвать у нее сумку. Та, ошарашенная внезапным нападением, сумела, однако, собраться и вцепилась в сумку мертвой хваткой.
Лицо брюнетки перекосилось, она выдала длинную яростную фразу по-итальянски, затем сунула правую руку в карман куртки и вытащила оттуда складной нож. Щелчком выбросив лезвие, шагнула к Вере, замахнулась…
Вера ахнула и попятилась. Она не могла отвести взгляд от сверкающего лезвия. В желудке у нее похолодело от страха. Она готова была отдать сумку, лишь бы самой уцелеть, но в это время случилась новая неожиданность.
Дверь одной из кабинок распахнулась, и оттуда выскочила женщина в широких клоунских штанах, необъятной кофте умопомрачительной расцветки и с объемистой сумкой в руке. Вера с изумлением узнала в ней гида из турфирмы Джульетту. Дико взвизгнув, Джульетта подскочила к кожаной девице и с размаху ударила ее своей сумкой.
Брюнетка, не ожидавшая нападения с тыла, охнула и выронила нож. Джульетта же, не теряя ни секунды, развила свой успех. В руке у нее появился яркий баллончик, и она выпустила в лицо брюнетке струю резко пахнущей жидкости.
Девица закашлялась, схватилась за горло. Глаза ее покраснели и едва не вылезли из орбит.
Джульетта же схватила Веру за руку и вытащила ее из дамской комнаты.
Вера мельком заметила неподалеку от двери человека со смуглым лицом, похожим на античную маску, но тот, увидев Джульетту, поспешил смешаться с толпой.
Джульетта подвела Веру к очереди на паспортный контроль и только здесь перевела дыхание.
— Спасибо, — пролепетала Вера, приходя в себя, — вы меня спасли… Эта девица пыталась отнять у меня сумку! Вы так вовремя подоспели! И так здорово с ней расправились…
— Это Неаполь… — хмыкнула Джульетта, — здесь нужно держать ухо востро. А я тут уже восемнадцать лет живу, приноровилась. Нельзя расслабляться и баллончик с перцовой смесью стоит всегда держать под рукой.
— Даже в аэропорту опасно?! — удивленно проговорила Вера.
— Даже в аэропорту, — подтвердила Джульетта. — Но после паспортного контроля, в таможенной зоне, можно будет немного расслабиться. Туда преступники не суются — ведь нужно предъявить документы. Ладно, ваша очередь уже подходит, а я пойду встречать новую группу. Счастливого пути!
Вера еще раз поблагодарила Джульетту и направилась к стойке паспортного контроля. После него нужно было пройти досмотр ручной клади и личных вещей, и Вера на секунду замешкалась: она подозревала, что амулет, который ей случайно достался в Помпеях, — старинный и его, наверное, нельзя вывозить из страны.
Но эту задачу она решила быстро: сунула металлический кругляш в кошелек, где у нее болтались оставшиеся монетки по одному-два евро. Известно, что лист лучше всего прятать в лесу, а старинный амулет, похожий на монету, — среди других монет. Содержимое кошелька никто не станет проверять.
Дальше все прошло без приключений, и через сорок минут она заняла свое место в самолете.
Рядом с ней оказался немолодой мужчина с бородкой — тот самый, которому она уступила место во время перелета из Петербурга. Вера обрадовалась ему как родному. Тот тоже улыбнулся ей, узнавая, от этого лицо его помолодело.
— Ну как, хорошо отдохнули? — спросил ее сосед, когда самолет набрал высоту.
— Да, неплохо… — уклончиво ответила Вера, не собираясь рассказывать подробности своих итальянских приключений незнакомому человеку, и поинтересовалась, чтобы избежать дальнейших расспросов: — А вы? Что-то вы совсем не загорели.