— Ну, Лей остановилась здесь или нет?
— Он говорит, что нет. Он помнит, как ты ему звонила. Нам повезло, что мы вообще смогли снять комнаты. Он такой недоверчивый. К счастью, мотель не сильно забит, сегодня будний день, да и август — не самое удачное время для туристов. Он говорит, что к полудню будет все сорок.
Она внимательно посмотрела на Рея, но по выражению его лица ничего понять не смогла.
— Это все? Ты не расстроен?
— Мы только приехали. Не спеши. — Он подхватил чемодан. — Выбил для нас комнаты на углу, там не слышен дорожный шум, — сообщил он самодовольно. Такой тон бывает у парней, которые либо подстрелили из ружья оленя, либо выиграли куш на бирже. Он протянул ей ключ-карточку. — Встречаемся через десять минут в кофейне.
Она пошла по бетонной дорожке вдоль номеров, проклиная плотные шторы. Тут и там можно было заметить отрывки мотельной жизни: мужчина сидит на кровати и смотрит телевизор, верещат дети, женщина говорит по телефону и одновременно сушит волосы феном, не замечая, что окно открыто.
Это была не Лей. Не было Лей и в заурядной кофейне. Они показали ее фотографию официантке, которая в ответ недоуменно посмотрела и равнодушно пожала плечами.
Они поели. У Кэт болела голова. Она подумала, что это еще одна поездка впустую. Эта мысль испугала ее, потому что показалось, что поиск может закончиться прямо здесь, возле мотеля. Кэт подумала, что если они не найдут Лей и тут, то ей придется признать, что она мертва.
— Если она не ходит в кофейню, то нет особого смысла проверять и бассейн, — решил Рей. — Хотя мы можем это сделать, а также понаблюдать за номерами и поискать машину.
— Думаешь, администратор соврал?
— Думаю, он выполнял свою работу — защищал личную жизнь постояльцев.
— После этого нам придется отправиться домой, — сказала Кэт.
Официантка подала им счет. Рей достал чековую книжку. Когда он подписывал чек, в дверь вошел администратор мотеля и по-свойски махнул рукой официантке. Внимательно посмотрев на них, он шмыгнул за соседний столик. В первый раз он показался ей старше. Латинос, с большими карими глазами, выглядел не враждебно, но и не очень дружелюбно.
— Зачем вам эта леди? — поинтересовался он.
— Почему вы спрашиваете, — не понял Рей, — если ее здесь не было?
— Любопытство. Я сотрудничаю с полицией. Мне стоит быть начеку?
— Вряд ли, — ответил Рей. — Как я уже сказал, я ее муж.
— Кто она? — спросил он, указав на Кэт.
— Я ее сестра, — солгала Кэт.
— Как я уже сказал, — повторил Рей.
— Вы врете, — решил администратор.
— С чего вы взяли?
— Потому что у дамы, о которой я думаю, нет никакой сестры.
У Рея отвисла челюсть.
— Она здесь?
Кэт ощутила странное покалывание в груди. Надежда, никогда не угасающая надежда… Но надежда была очень хрупкой, и Кэт не хотелось, чтобы она рассыпалась в прах. Они посмотрели друг на друга. Администратор не сводил с них глаз.
— Я этого не говорил. Есть похожая леди. Я позвонил ей, и она сказала, что у нее есть муж, а вот сестры нет.
— Хорошо, — сдалась Кэт. — Конечно, нам не стоило врать. Я не ее сестра, у нее действительно нет сестры.
— Можно взглянуть на ваши права? — спросил он Рея, а затем обратился и к Кэт: — И на ваши тоже.
Они подали ему документы, и администратор внимательно стал их изучать.
— Подождите здесь, — сказал он и ушел.
Прошло пять минут. Шум в кофейне усилился. Кэт дрожала, так как в помещении было прохладно. Освещение же было слишком ярким. Голова у нее разболелась еще больше. Казалось, они с Реем потеряли дар речи.
«Вот оно», — твердила она себе.
Когда Кэт уже решила, что больше не сможет ни секунды терпеть эту пытку, вернулся администратор. Он плюхнулся на стул и сказал:
— Эта леди… Она хочет поговорить с вами. — Он поднял руку. — Подождите. Это все, что она сказала. Она не сильно разговорчива. Больше я ничего не знаю.
— Как ее зовут? — спросил Рей.
— Гейл Грем.
— Как долго она здесь?
— Недолго. Вам нужен номер или нет?
— Она… Вы узнали ее на фотографии?
— Не могу сказать.
Он вручил им карту здания, которое оказалось намного больше, чем им показалось на первый взгляд. Комплекс включал в себя также два примыкающих здания. В корпусе «А» располагались постояльцы на одну ночь. Корпус «В», для гостей на месяц, был заполнен семьями, которые получали государственную помощь. В корпусе «С» находились так называемые эксклюзивные апартаменты. Там обитали состоятельные клиенты, которые останавливались здесь обычно на неделю-другую.