От разрушения гнезда меня отвлекло внезапная смена окружающей обстановки. Появилось ощущение надвигающейся опасности, не явной, словно бы отдалённой, но я хорошо её почувствовал. Природная энергия вокруг меня забурлила, приходя в движение, а восприятие и без того раскрученное, начало обшаривать каждый сантиметр вокруг. Это тут же отдалось сильнейшей головной болью, но я на это не обратил какого-то внимания. Плевать. Я обшаривал всё вокруг и ничего не чувствовал. За исключением разве что медленно издыхающих Одержимых тварей, но от них и опасностью-то не веяло. Нет, тут что-то было совсем иное и поди разберись, что именно.
И лишь ощущение чужого взгляда заставило меня бросить попытки почувствовать что-то вокруг себя с помощью восприятия и оглядеться своими глазами. Повернулся, чтобы встретиться взглядами с самым обычным внешне человеком. Высоким. С едва заметной сединой в тёмных волосах. И неповторимым фоном из проклятой энергии вокруг него. Мне хватило одного взгляда, чтобы осознать, что передо мной невероятно искусная духовная проекция.
Мастер иллюзий? То, что эксперт в этом вопросе — несомненно. Но явно изучал это искусство по остаточному принципу. Впрочем, я уже понял, отражение кого появилось передо мной, для этого не нужно быть каким-то гением. Я столько раз был в его снах… и мои подозрения полностью оправдались, получается в этом мире я появился уже после него.
— Чем обязан твоему визиту, Наследник? — спросил я и не удержался от усмешки, хорошо помня, как его внутренне раздражало это обращение.
Глава 4
Появление иллюзорной фигуры Наследника стало неожиданным событием. Пускай я и предполагал, что он наверняка добрался до пиковых этапов развития, но до последнего надеялся… надеялся, что он уже давно помер. Не вышло. В глазах практика, стоящего передо мной, я видел характерный блеск безумия и очень знакомые отголоски силы. Проклятая энергия закручивалась вокруг призрака, создавая эдакие протуберанцы, появляющиеся по всей его ауре. Мысленным усилием я вернул себе контроль над пятым движением, которое всё ещё продолжало крушить всё, что находится внутри холма и тут развеял его. Это, впрочем, не укрылось от внимания иллюзорной копии. На его лице появилась ответная усмешка и я услышал глухой, каркающий голос Наследника, оценившего мою шутку и последний жест.
— Ну надо же, ты даже узнал меня, Син, — сказал он, обратившись ко мне старым именем. — Уже смог разобраться в происходящем, освоил движения Цветения и даже создал духовный клинок.
Наследник кивнул на мою руку, в которой всё ещё был зажат меч. Ну да, это для обычных людей, просто железка, а мастер боевых искусств всё увидит сразу, даже будучи иллюзорным воплощением.
— Ты тоже не сидел на месте, — хмыкнул в ответ я, никакого пиетета Наследник у меня не вызывал.
Тёмный он и есть тёмный, по-другому и не скажешь. Тем более, в виде иллюзии. Сейчас я хорошо ощущал его попытки давить силой собственного развития, но такое могло подействовать разве что на практиков этапа «Основания» и ниже. Мне же хватило лишь небольшого мысленного усилия, чтобы отбросить в сторону эти попытки, что не скрылось от Наследника.
— Знаешь, мне даже интересно понять, насколько сильно ты продвинулся в развитии и как много узнал, — вдруг сказал он. — Совсем недавно ты умудрился забрать силу моего домена и даже использовал её для ускорения собственного возвышения. Я многие годы потратил на то, чтобы построить осколок, оставил его, чтобы насытить энергией, а ты просто пришёл и собрал все сливки…