- Он, - я тяжело вздохнула, - кто ж еще.
- Ну надо же! - Лунья хихикнула и покраснела. - А я его с Бурей хотела свести.
- Ничего. Это ему даже на пользу. Поверь мне.
Рыск наградил меня укоризненным взглядом, но ничего не сказал.
Мы быстро миновали деревню, подъехали к горам, а дальше начались переплетения тайных троп. Никогда я еще не путешествовала так быстро и безопасно. Халль оказалась настоящим сокровищем.
- А ты не хочешь остаться при дворе? - поинтересовалась я у девушки, когда мы остановились на ночлег. До Хемеля оставался один день пути.
- Помнишь, что сказал тот красноглазый?! Мне путь в Хемель закрыт, а ты говоришь при дворе!
- Так я Хранитель, или кто? Походатайствую, - поймав недоуменный взгляд Луньи, я расхохоталась.
-Как походатайствуешь?
- Да успокойся ты! Аргон нормальный мужик, да и Пресветлый король ничуть не хуже. Самый опасный тип сидит сейчас рядом с тобой.
Непроизвольно Лунья отшатнулась от Рыска, которого до этого рассеянно почесывала за ухом. Кот недовольно рыкнул, сверкнув на меня янтарными глазами.
- Должна же я предупредить девушку. У самой синяки только недавно прошли.
Халль переводила круглые глаза с гренна на меня.
- Он тебя бил?!
- Ну что ты. Просто оказывал знаки внимания.
Кот что-то недовольно прорычал и, задрав хвост трубой, гордо удалился в кусты. За ним тут же юркнула Буря, и вскоре до нас донесся испуганный мяв.
- Так что ты там говорила про синяки и знаки? - напряженная Лунья обернулась ко мне.
- Да успокойся. Это шутка. Просто наш котик в человеческом облике очень охоч до женского пола, так что поосторожнее с ним.
- Ну, это не проблема! - девушка показала маленький, но крепкий кулачок.
Весь следующий день мы были в пути, не останавливаясь даже на обед и отдых, но к Хемелю подъехали уже к вечеру. Солнце как раз готовилось нырнуть за горизонт.
А нас встречала ликующая толпа. И как только прознали?! Через такую толчею к дворцу до ночи не доберешься. Тут мне вспомнилось раздирание меня на амулеты, и стало вовсе не по себе.
- Лунья, а в городе ты случайно не знаешь тайных троп?
Халль покачала головой.
- К сожалению, в Хемеле их просто нет.
- О чем загрустили, красавицы? - откуда ни возьмись, к нам скользнул Аргон. Гилион положил руку на холку моей волчицы и испытующе взглянул на халль.
- Это Лунья, она со мной.
- Как скажешь, Аанэй Тэйн. Я Аргон, представился глава Совета.
- Аргончик, миленький, нам бы побыстрее попасть ко дворцу. Пресветлый король там, наверное, уже с ума сходит.
- Не волнуйся. Все уже свободны. Артефакты успокоились, как только ты сорвала цветы.
Лунья обернулась ко мне, горя глазами.
- Теперь ты можешь снять барьер!
- Что за барьер? - поинтересовался глава Совета. Мы сквозь притихшую толпу двигались к центру города.
Я коротко все рассказала, Лунья добавляла подробностей.
- Ничего себе! - гилион покачал головой. - А я-то думал, что это все сказки. Как только закончишь с возложением венца, жду тебя на Совете.
- Но можно будет снять этот барьер?
- Потом поговорим.
Шли мы вроде неторопливо, но у дворца оказались быстро, может все-таки в Хемеле есть тайные тропы. Тут нас уже торжественно встречали Пресветлый король и придворные.
- Чествуем спасительницу Ллинн-Хейма! - разнесся звонкий голос Лларэна.
В темное небо взлетели сотни разноцветных бабочек со светящимися крылышками, все цветы на деревьях домах распустились как по команде, еще бы, - в городе было полно нэвеев.
Как только восторженный рев утих, и слух ко мне немного вернулся, ловкие придворные выстелили дорогу шелковистой травой. Аргон снял меня с волчицы и, предложив руку, повел к Пресветлому королю.
- Я так волновалась, что вы все еще взаперти. Все нормально? Как вы себя чувствуете?
- Синни! Опять ты на вы!
- Да. И так будет всегда!
Король тяжело вздохнул.
- Сейчас тебе предстоит надеть венец Темной королевы. Я знаю, что он дает исполниться любому желанию владелицы. Ты уже придумала, что пожелаешь?
Мне вспомнился барьер, вспомнилась вражда между ллинни и вилийцами... Нет, все-таки, наверное, первое желание. Второе никакой венец не исправит.
Всю дорогу Вилл Тэйн хранился в моем мешке, и всю дорогу от меня морочил, умоляя поскорее надеть. Я крепилась, но сейчас никаких препятствий не было. Свет луны и разноцветных фонариков вспыхнул на волшебном серебре. Ллиннэх радостно закричали, замахали руками. В первых рядах я заметила Наэлла. Гренн улыбался. Рядом с котом стояла Рист. Видимо какие-то срочные дела призвали Вэй ан Ланна в Хемель, и здесь она застряла из-за всей этой свистопляски с артефактами. Фигурка гилонн заметно округлилась. За ее спиной возвышался поначалу мною незамеченный... Конечно, она взяла его с собой, ведь Фарна нельзя оставить без присмотра.
Тут венец коснулся моих волос и плотно сел на голову.
Казалось, меня окатили кипятком. Все вокруг затянула мутная пелена, четко виделось только покрытое шрамами лицо с разными глазами.
- Я хочу, чтобы ба... чтобы Фарннан пришел в себя!
Разочарованные крики Лларэна и Луньи слились воедино.
Фарн моргнул и потряс головой.
Я сорвалась с места и, протолкавшись сквозь придворных, оказалась рядом с ним.
Бывший Хранитель недоверчиво нахмурился, а потом легонько коснулся венца.
- Синни! Отчего у тебя совсем черные волосы?!
Часть 2
РАЗРУШАЯ БАРЬЕРЫ
Глава 1
КОРОЛЕВСКАЯ ОХОТА
Я хотела сказать хоть что-нибудь. Ну хоть что-нибудь! Но только стояла с глупо приоткрытым ртом.
И тут по боком бывшего Хранителя возникли гилионы. Эльва и Аргон, в черной одежде похожие на теней, скрутили Фарна и утащили.
Кажется, я слегка пошатнулась, так как обнаружила, что Наэлл крепко поддерживает меня под локоть.
- Ты же могла уничтожить барьер! - глаза Луньи наполнились слезами, она придвинулась ко мне, стараясь справиться с трясущимися губами.
Отвернувшись от халль, я стянула венец с головы, было страшное желание бросить его на землю и растоптать. Вот так заветное желание. Исполнилось, а Фарн так же недоступен для меня, как будто оно и не исполнялось.
- Синни, я...
- Пусти! - дружеская поддержка Наэлла успела перерасти в крепкие объятия. - И никогда! Никогда! Не смей ко мне прикасаться! - на кончике пальца, которым я грозила гренну, трепетал крошечный язычок черного пламени.
Кот отшатнулся. Я обернулась к остальным, изнутри меня пожирала утрачивающая контроль ярость. Это было неправильно, так вести себя было нельзя, но как же трудно справиться с собой.
- Синни!
Я дернула плечом, но тонкие пальчики вцепились только крепче.
- Синни, успокойся. Пойдем.
Каким-то чудом я позволила Рист себя увести. В тишине, провожаемые испуганными взглядами ллиннэх, мы скрылись в холме. Подруга дотащила меня до моей комнаты, втолкнула внутрь и заперла дверь.
- Ты что творишь!
Под таким напором подступившие к горлу рыдания отступили.
- Ты знала, что вам никогда не позволят быть вместе. Так зачем ты это сделала?! Фарн был счастлив. А теперь? Теперь он вернулся в темницу!
- Стихии и духи! - я устало села на кровать. - Какая ты стала разумная. Просто не налюбуюсь!
Рист замолчала, лицо ее разительно изменилось. Она подошла и обняла меня, прижав голову к груди. Я почувствовала, как на макушку капнула горячая слеза.
- Как нам его вызволить?
Гилонн отстранилась и отвернулась, запрокинула голову, не давая слезам пролиться.