А для Сальман'ах это был настоящий кошмар во плоти.
При одном взгляде на это чудовище у него подгибались ноги, а руки начинали дрожать…
В такие моменты он тихо молился о том, чтобы Кальтан'ах помогла им, но она… Уже потерпела поражение.
Казалось, поучаствовав, падение духа оппонента, существо усилило напор, наступая всем своим массивным телом.
Из-за ограниченного пространства эти трое не могли нормально отбиваться.
Вдобавок шуметь им категорически нельзя! Иначе могут прибежать уйму других существ и в особенности Слышащие Змеи, что сметут и пожрут тут абсолютно всех.
Это побуждало троицу быть аккуратными и двигаться крайне медленно.
Они буквально шли спиной назад, полагаясь на милость удачи.
И она им явно не улыбалась…
Неожиданно скрипнул потолок, а затем с жутким шипением начала трещать стена.
Казалось, это двигались камни, угрожая замуровать их под толщей камней!
Но на удивление их инстинкты ничего не говорили. Обычно в такой ситуации интуиция и навыки прирождённых землекопов давали о себе знать.
Это начинало пугать и тревожить Сальман'аха. Что же такое происходит?…
— Кха!
Существо вновь вырвало, окрасив окружающую землю в красные и зелёные тона.
Запах гнили и чего-то явно несвежего ударил в нос, заставив Сальман'аха щуриться.
И именно это стало для троицы роковым моментом.
Внезапно из стены выпрыгнула маленькая лягушка!
Прямо перед одним из их братьев та, начала сильно шипеть, а затем…
Громыхнул тихий взрыв.
Без огня, а скорее с использованием безумно сильно сжатого воздуха внутри лягушки.
Несколько секунд внутри тоннеля была пугающая тишина, прерываемая лишь звуками бьющихся друг об друга рук.
— Братья… Я… Я больше не могу…
Внезапно донеся тихий и вместе с тем болезненный стрëкот одного из братьев.
Тот уже лишился кисти, а грудь вмялась внутрь, буквально говоря о том, что жить ему оставалось совсем немного.
Из-под его рта ручьями скатывалась красная кровь, что медленно стекала по груди и капала на землю, впитываясь в почву.
— Сальман'ах, брат, терпи! Не сдавайся, осталось ещё немного! — чуть ли не срывался на крик второй брат, отчаянно отбивая множество ударов рук.
Его тоже немного задело взрывом, отчего тот прерывисто хрипел.
Явно устав и запыхавшись, он стал чаще пропускать удары по туловищу.
Маленькие синяки с кровоподтёками виднелись на его белоснежной коже, а из зубастой пасти высунулся порванный в клочья язык.
Ситуация была настолько тяжкой, какой не была никогда.
Но неожиданно со стороны одного из братьев поступило очень странное предложение:
— Братья… Я… Я… Прыгну на монстра, вы же бегите! Бегите так далеко, как можете…
Сказав это, он опустил свои руки.
— Сальман'ах, не смей! Что скажет наша сестра?! — из невидимых щëлок его "лица" начала медленно стекать капля.
Но в ходе активного боя она быстро соскочила с лица и исчезла…
— Она… Будет плакать? — спросил брат. При осознании этого, его плечи уныло опустились.
Казалось, уставшая и измученная долгим боем фигура собрата расслабилась, готовясь к неизбежной судьбе.
Тут же в его тело вонзилось несколько рук, что принялись медленно утягивать его, попутно раздирая на куски.
И даже в процессе мучительной гибели он не издал ни единого звука…
У обоих братьев при виде этой сцены сжались сердца. Боль от утраты захлестнула их, наполняя этот день ещё большим горем и грустью.
Однако!
Сжав зубы, Сальман'ах отбил последнюю руку и дëрнулся вбок.
Земля под ногами немного проскользила, но он не обратил на это внимания.
Сальман'ах, наконец, освободился из града ударов, позволив себе подбежать ко второму брату, подхватить его и начать долгий побег.
Он старался сильно не шуметь, но даже так иногда ноги врезались в землю, обдавая пространство вокруг эхом…
Собрат, висящий на плече Сальман'ах, всë это время молчал.
Даже его дыхание стало удивительно тихим… И тоскливым?
— Не время для меланхолии! — тихо проговорил Сальман'ах собрату, петляя по тоннелям.
Постепенно существо позади медленно исчезло и скрылось между запутанных ходов.
Сами они пришли к некой развилке, между которой из щели в стене струилась вода.
Та высекла в камне борозду, где мягко текла вниз и уходила куда-то глубже под землю.
Прежде чем Сальман'ах осознал, он выронил собрата и кубарем прокатился по земле.
Ноги перестали слушаться, обдав неприятной болью и судорогой.