Усталость, ранее смытая адреналином и усталостью вдруг захлестнули тело.
А все страхи, сомнения и тревоги волной ударили по сознанию.
Образы мерзких гротескных существ вторглись в его мысли, а момент гибели их стал неожиданно горьким и обжигающим.
Странная жидкость начала стекать из-под его "лица", а в горле стало неожиданно сухо.
Он даже не знал о существовании таких монстров и… И… Впервые Сальман'ах боялся…
Смотря краем глаза на своего брата, что тоже лежал на земле, он испытал странную тоску.
Тоску… Которой никогда прежде не было. Ведь умереть ради Роя — честь?
Честь ли это, брат?
Неожиданно какое-то… Сомнения охватило его. Стоила ли жертва их брата этого? А их другие братья, убитые самыми первыми?
Интересно, а как там новенький…
Надо было больше с ним пообщаться. Наверное, и он погиб, честно говоря это было печ-…
— О, какая встреча…
Тихий стрекот коснулся ушей.
По началу Сальман'ах воспринял это как само собой разумеющееся…
Резко он подскочил на дрожащие ноги. Дыхание вновь стало прерывистым, а по спине пробежали бисеринки пота.
Его руки автоматически заслонили шею и живот, а глаза забегали по окружающему пространству…
И встретили одинокую фигуру без руки и с сильно изорванной накидкой.
Он опирался всем телом об стену, а сам тяжело дышал, явно запыхавшись.
— Новенький!
Тут же радостно воскликнул Сальман'ах, уже было, побежав к нему.
— О, не стоит, Сальман'ах, лучше стой там. Иначе умрём.
И тут он встал боком, позволив увидеть фигуру позади.
Огромную фигуру позади…
Глава 16, Печальный исход… Но не для Кайоши!
Как Кайоши попал в такую ситуацию?
О, это весьма забавная история… Очень забавная…
В общем, в его дурной голове зародился план, как бы поинтереснее обыграть ситуацию.
Первоначально он хотел найти убежавших собратьев, собрать их и двинуться обратно к Рою.
На Кальтан'ах ему было плевать, пусть хоть задохнётся, будучи прибитой к стене.
Конечно, она была весьма значимым источником его веселья и азарта, но в целом она была не очень интересной личностью.
Вот будь на еë месте Низкий…
Хе-хе-хе, тогда бы Кайоши и рискнул, пытаясь спасти его.
Выгода всегда требует риска, и он был готов пойти на это.
Исключительно ради будущего источника веселья, конечно.
Впрочем, отбрасывая ненужные мысли, Кайоши мог лишь горько вздохнуть.
И радостно прищëлкнуть пальцами.
Такого развития событий он не ожидал. За ним погнался целый Слышащий Змей! Хотя… Нет, скорее пополз.
Причём приманил его Кайоши совсем случайно, просто споткнувшись и упав…
Прямо перед его логовом…
Дальнейшие события были весьма забавны: Кайоши медленно ковылял, прижавшись к стене, а за ним следом, медленно и выжидающе полз Слышащий Змей.
Не напал он элементарно из-за отсутствия ориентира, так как Кайоши из-за травм не мог толком двигаться без своей трости.
И это сыграло ему на руку!
Он отдалился от Змея почти на семьсот метров, сумев оторваться на дистанцию, где он его не обнаружит.
Так думал он… До тех пор, пока не вмешались его "собратья" и их топот.
События резко приняли неприятный оборот, поставив Кайоши на грань игральной доски, где проигрыш или любая ошибка равна смерти.
Вот таким образом он и стоял прямо перед ними, стараясь не двигаться…
Змей ещё был вдалеке, поэтому он рискнул и подал голос, предупредив двух Бругорцев перед ним.
А затем… Их настиг Змей, услышавший столь желанные звуки.
Спиной Кайоши чувствовал холодное ласкание ветра, вздымаемого тяжёлым дыханием Змея.
От этого ощущения у Кайоши чуть было не выросли глаза на затылке.
Но смущало его не это, а шипение и… Тиканье, видимо, являвшееся каким-то подобием эхолокации.
Сальмана'ах, ранее бежавший к Кайоши замер, глупо уставившись на своего собрата.
По его "лицу" пробежала капелька пота, а улыбка сменилась гримасой ужаса.
Сидевший на полу Бругорец и вовсе напрудил под себя от страха.
Но при этом, троица молчала не двигаясь.
Ведь хотя бы один звук и…
Неожиданно Змей начал двигаться, тихо перемещая своë массивное тело сквозь туннель.
Своды пещеры несколько дрожали, а ухи резал звук, схожий с "перекатыванием металлических шаров".
Тяжело сглотнув, Кайоши изо всех сил напряг шею и медленно повернул голову…
Как неожиданно в поле зрение Кайоши попала морда Змея.
Но он сдержался и не выказал никаких эмоций. Его многовековой опыт и выдержка подсказывали, что подобные действия будут лишними.