Ксайла переступила порог лазарета и ужаснулась — лечебница больше напоминала поле боя — солдаты с оторванными и обугленными конечностями, обожженные тела местных жителей лежали в штабелями на полу издавая жуткие крики от боли. Сама смерть пировала тут сегодня, забирая одну жизнь за другой. Множество напряженных и недоверчивых взглядов пало на лик Ксайлы. Ей был сложно сосредоточиться под таким гнетом.
— Я по поручению королевы! Сорвалось с ее губ, немного обрывисто, но очень громко
— А ты вообще кто, ты же одна из них! послышалось из толпы
— Хватит вопить, возразил Джаред — Она пришла помочь нам. Эльфы почти захватили город, они не оставят никого в живых. Эта девушка могла спокойно перейти на сторону победителей, но она осталась с нами. Возможно, это наш единственный шанс на спасение, так почему бы им не воспользоваться?
Перешептывания в зале оборвались
Настоятельницы лечебницы стояли отдельно и переговаривались. Было видно, что у них идет активное обсуждение слов Ксайлы. От их группы отделилась одна женщина, и обратилась к Ксайле.
— Все кто может и захочет пойти с тобой — пусть идут, тех же кто не состоянии передвигаться мы постараемся укрыть в здешнем подвале
— Пусть так, промолвила Ксайла — Собирайтесь, мы выдвигаемся!
Пробиваясь сквозь горящие трущобы держали они свой нелегкий путь. К счастью у ворот никого не было. Ксайла короткими перебежками сменяла одно место на другое в поисках тайного хода. С помощью магии она развевала песок. Наконец спустя пару мгновений долгожданная дверца люка показалась.
— Сюда, прокричала она
Вереница людей медленно шла через тайный ход, оставляя горящий город позади. Жители покинули Альгоран через тайный ход, минуя окружение эльфийской армии. Измученные, но полные надежды, они направились в сторону леса, но и тут их ждали испытания. Хёрдинг, не желая отпускать никого из города живым, направил отряды на прочесывание окрестностей. Беженцы наткнулись на Тридцать солдат, окруживших их, оборвав тем самым надежду на спасение
Люди испуганно сжались в кучу. Среди плача и стонов раненых кто-то крикнул — предательница! И хор голосов подхватил это слово — предательница, предательница…
— Нееет, я не знала, прерывисто, с дрожью в голосе ответила она
Ксайла стояла отдельно от всех, оказавшись межу двух огней. За спиной у нее стояли люди, которых она обещала спасти и которые готовы были вонзить кинжал ей в спину. Спереди она видела отряд волшебного народа, стоящий на изготовке и по первой же команде готовый убить всех. Внезапно к ней приблизилась фигура командира отряда. Коренастый, немного лысоватый, лишенный нескольких передних зубов гном. Он ухмыляясь, шел к ней, предвкушая что он сделает с этой красивой девчонкой.
Страх Ксайлы одерживал верх над разумом. Она испугалась не за свою жизнь, нет! Ощущение того, что она предала Элизабет, которая доверилась ей, разрывало ее на части изнутри. Страх что она провалила задание и эти люди погибнуть по ее вине стал настолько сильным, что ощущался подобно молнии, пронзившей ее тело. Сильнейшая дрожь охватила ее. Но вскоре ниспадающее напряжение переросло во что-то иное. Ксайла потеряла контроль над своим телом. Руки и ноги тряслись так, что земля поднималась пылью под ногами. Голова запрокинулась назад и глаза ее засверкали очень ярким голубым свечением. Опешившие солдаты «Тараса» попятились назад. Руки Ксайлы широко распахнулись, а тело ее начало вздыматься над землей — она парила подобно птице.
— Что за …. Гном не находил слов от увиденного. Солдаты бросили мечи и ринулись бежать, но гнев Ксайлы достиг их раньше.
Из ее светящихся ладоней извергались черные клубы дыма, устремившиеся в сторону воинов волшебного народа. Поражая одного за другим, Ксайла не могла остановиться. Необузданный гнев вырвался наружу. Солдаты падали замертво, даже не понимая, что их убило. Жуткий страх высвободил чудовищное проклятие Ксайлы и огромная мощь вырвалась наружу, поражая волшебный народ. Она даже и не догадывалась, что способна на такие вещи. Когда последний из солдат бездыханно пал, Ксайла, парившая над землей рухнула на землю, судорожно дрожа. Несколько минут над поляной стояла гробовая тишина. Никто не осмеливался прервать ее, все молча смотрели на Ксайлу, бездыханно лежащую в середине выжженного круга. Джаред нерешительно стоял рядом. Он протянул руку, чтобы потрогать тело, узнать жива она или нет. В этот момент Ксайла судорожно выдохнула и села. Она оглянулась вокруг и непонимающе взглянула на Джареда
— Что случилось, с дрожью в голосе спросила Ксайла
— Ты ничего не помнишь? Удивился Джаред
— Нет… Ксайла привстала и заметила множество погибших солдат, лежащих вокруг
— Что… Это я… Но… — В ее глазах появились слезы. Она смотрела вокруг, то на выжженную землю и мертвых солдат, то на свои руки. Потом перевела испуганный потерянный взгляд на Джареда
— Ты спасла всех нас, Ксайла, всех до единого! Прошептал ей Джаред. Он смотрел на нее как на божество. Первый раз Ксайла видела такой взгляд — взгляд полный благодарности и благоговейного трепета, он заворожил ее. Страх и презрение, которые были ее обычными спутниками исчезли. Люди, медленно подходили к ним. Им хотелось коснуться Ксайлы, чудесного создания, спавшего их от неминуемой гибели. И когда один из раненых почти смог это сделать, Кайла вернулась в реальность. Она испуганно отшатнулась, спешно надевая плащ Джареда и потуже его затягивая.
— Не трогайте меня! И никому не говорите что вы видели! — испуганно крикнула Ксайла. — мне надо вернуться обратно в город, помочь королеве. А вы идите в лес, там они вас не найдут.
Глава 28: А вы и не ждали
Элизабет провожала взглядом удаляющуюся Ксайлу. Может быть она спасет хоть кого то, а ее уже врядли что то спасет, так же как и Альгоран.
Повсюду пылал огонь, слышался звон оружия и крики умирающих. Эльфов становилось все больше и больше, казалось они не умирали вовсе. Петля на шее защитников великого града постепенно затягивалось, отчаянные солдаты из последних сил отбивались от воинов «Тараса» Путь к отступлению был прегражден. Усталость давала о себе знать, непривыкшие к оружию руки отказывались слушаться. Гул в ушах становился все сильнее, на глаза наплывала пелена, поэтому Элизабет не сразу заметила, что вокруг все начало меняться. На небе сгустились тучи, черные как ночь облака зависли над головами солдат Тараса. Люди не сразу поняли, что это значит, но не Хердинг. В ужасе он смотрел на чернеющее небо, ярко сверкающее огромными молниями, достающими до земли. В его войске были маги, но даже им всем не под силу было сотворить такое. На миг тишина повисла в воздухе и началась вакханалия. Молнии одна за другой, прицельно били по его войску, наполняя воздух криками умирающих и запахом жженого мяса. От молний, ударяющих в землю начался пожар, который стремительно распространялся, сжигая все на своем пути — волшебный народ, лошадей, доставая даже до отдаленно стоящих шатров и обозов с едой. Молнии били все ближе к городу, разбиваясь около городских стен, не причиняя им вреда. Крупными каплями пошел дождь, он освежил Элизабет и вернул к ней ясность сознания. В эту минуту к ней подбежал Рендел
— Смотрите, крикнул он, указывая на стену замка. Там стояла загадочная женская фигура в длинном платье. Ее глаза сияли ярким сапфировым цветом, а руки были устремлены в небо и наполнены блистательным звездным свечением. Она заряжала небо своей силой и низвергала его на головы врага
— Не может быть, прошептала Элизабет, заворожено смотря на стену с застывшими на глазах слезами
— Моя королева, путь свободен, мы должны уходить! Рендел почти насильно уводил ее с площади
Остатки армии людей отступили за внутренние врата и забаррикадировали их.
Хердинг был вне себя от ярости. Откуда у людей такая магия… или это не люди… что бы это ни было за существо он все равно убьет его. Никто не может стоять между ним и великой целью!
Хердинг молча наблюдал, как солдаты приближающиеся к женщине падали, даже не вынув меча. Все прекратилось так же внезапно как началось. Хердинг довольно оскалился — кто то все таки добрался до нее, скоро он увидит виновницу своих потерь. И тут он вспомнил об остатках защитников города. Времени, которое он потратил на волшебницу, оказалось достаточно чтобы те смогли сгруппироваться и отойти. Следующий удар Хердинга должен быть последним — с такой мыслью эльф направил все свои силы вглубь города, на осаду дворца.