— Копайте! Копайте, окрылено кричал он, явно не замечая чудовищной усталости его воинов. Три с половиной часа понадобилось им, чтобы расчистить долгожданные путь к замку. Впереди показалась тропа, прямиком ведущая к мосту. Радостный Данжел, расталкивая солдат устремился вперед.
— Даааа! Поднял он свой молот — Якшасы, братья! Мы идем! Кричал он в небо. Многие из его подчиненных не разделяли идею пробуждения безумной расы во имя спасения всего королевства, но лишь единицы осмеливались сказать ему об этом. Один из таких был Родер — боевой офицер, участвовавший в штурме Прентиса.
— Вождь, может затея не стоит того? Многие из ребят погибли, пытаясь добраться сюда! — А что если эти твари ополчатся на нас! Я не ъочу оказаться на чьем-нибудь обеденном столе! Уж лучше сгинуть от руки мерзких людишек в священной войне, чем это! Уверенно произнес Родор. За спиной послышались едва уловимые ухом крики поддержки
— Ты что сдрейфить решил боец? Рассвирепел Данжел, схватив Родора за ворот его шубы
— Нет вождь! Я просто сказал свое мнение, мне кажется стоит все тщательно обдумать, прежде чем бездумно соваться туда! Шватка Данжела медленно ослабла
— Все кто боится может смело развернуться и пойти домой к мамочке!!! — А я хочу видеть возле себя настоящих воинов, храбрых и не пасующих перед лицом опасности! Воины Данжела стояли молча, опустив голову
— Ну кто пойдет домой? Он медленно шел вдоль строя, въедаясь глазами в каждого, в надежде, что хоть кто-то выйдет и не согласится с его мнением. Но к счастью у всех хватило ума этого не сделать. В своей голове он уже прокручивал, как сбросит непокорных с моста, обретя на жестокую смерть. После небольшой потасовки его армия двинулась плотным строем в сторону моста. Такое расположение позволяло им в случае засады быстро сгруппироваться и занять оборону. Древний мост, ведущий через пролив, не внушал доверия. От зловещих морозов кирпичи со временем потрескались, а опорные конструкции стало размывать под давлением бурных вод сапфирового пролива. Даже храбрый Данжел сделал паузу, перед тем, как ступить на него.
— Да помогут нам Боги, тихо произнес он и сделал первый шаг, а затем еще один!
— Видите, все хорошо, вперед! Мы почти у цели, смотрите в оба друзья!
— Вождь! Мы тут как на ладони! Если и ждать засаду, то именно тут! Произнес Родор
— На этот раз ты прав офицер, поэтому и говорю, будьте бдительны! Кто знает чего эти проклятые древние колдуны уготовили нам. Напоминаю снежную змею армия гордого как сокол Данжела непрерывной колонной пересекала мост.
Сквозь завывания снежной пурги послышался чей-то голос. Он не был поход на чей-либо из гномов. Высокий, с металлическим оттенком он въедался в уши каждого, причиняя легкий дискомфорт. Закоренелые вояки начали судорожно юлить головой по сторонам, в поисках источника голоса
— Стойте, стойте! раздалось в тумане
— К оружию братья! Отдал приказ Данжел. Протяжный звон оголившихся мечей вереницей потянулся по округе. Прижав оружие к щиту, воины готовились принять бой. Из воды, медленно вздымаясь в небо показался призрак юной девушки. Почти прозрачный, с синеватым оттенком он завис над мостом и молча наблюдал за ним. Один из воинов, не выдержав напряжения метнул в нее копье, но оно, будто не испытав преграды промчалось сквозь нее и камнем рухнуло в воду
— Что за… Удивился Данжел — Что тебе надо ведьма! Громко крикнул Данжел
— Остановитесь, не допускайте безумия!!! Кровь окропит эту землю!
— Ты о чем? Какая кровь! Что ты вообще мелись, родимая!
— Я предупреждаю вас об опасности!
— Ты думаешь я испугаюсь угроз какого-то куска дыма? С долей сарказма ответил Данжел
— В первую очередь ты уничтожишь себя и свой народ гном, а не людей…
— Ты потеряешь себя, а твое королевство сгинет в пропасть, распавшись на маленькие кусочки, продолжала твердить женщина-призрак, пытаясь разубедить вождя гномов от столь безрассудного решения
— Я не для того потратил столько сил, добираясь сюда, чтобы какой-то жалкий кусок дыма диктовал мне что делать! Сгинь нечистая! В порыве ярости он схватил булыжник, спокойно лежавший тут уже не один век и метнул его сколь есть силы в сторону призрака. Рассекая сам воздух камень мчался с бешенной скоростью, но даже это не позволило ему достигнуть цели — таинственная женщина исчезла столь же быстро как и возникла, растворившись в воздухе.
— Ха, испугалась ведьма! Данжел грациозно поднял свой меч в небо, символизируя свою победу над ней. Воины в ответ преданно поддерживали его ударами мечей и молотом по щиту. Но среди них нашелся тот, кого все таки предупреждение призрака заставило задуматься. Все тот же офицер Родор, подошел к Данжелу, и с тревожным голосом спросил
— Вождь, может все таки мы не будем идти против столь древних сил? Мне кажется к этой женщине стоит прислушаться, кем бы она не была! Мы не знаем что ждет нас там и встанут ли на нашу сторону эти Якшасы!
Данжел, проведя рукой по своей рыжей бороде сделал вид, что задумался. Он чуть наклонился в бок и тут произошло неожиданное — будто молния из под бока его взмахнул меч и рассек шею Родору. Алая кровь окропила кристально-чистый белый снег. Ошеломленный Родор схватился за шею. Из под его ладоней с бешенной скоростью просачивалась кровь, медленно стекая по телу. Жизнь покинула преданного боевого офицера и он рухнул на землю. Хладнокровно наблюдая за происходящим, Данжел брезгливо столкнул тело офицера с моста, проронив лишь несколько слов вдогонку
— Не сомневайся во мне никогда! Обезумивший вождь обернулся к своим воинам. Бывалые в боях воины видели всякое, но чтобы казнить офицера всего лишь за одно возражение — это было настоящей дикостью, даже для такого пылкого вождя как Данжел.
— Вы забыли что ли! Мы идем к победе! Кричал он громко в небо — Мы освобождаем наших союзников из столетия плена! Это благороднейшая миссия, которую нам доверил сам король! А какие-то щенки с дрожащими коленками пытаются уговорить меня сдаться! Это не есть измена? Продолжал твердить Данжел. Больше никто не осмелился сказать ему даже слова. После речи Данжел, ни на секунду не задумавшись о предупреждении отправил свой отряд через пост, прямиков в замок Якшасов!
Глава 47: Добро пожаловать на войну
Быстрее ветра черный генерал и его команда, заподозрившие неладное, принялись разворачивать лодку, которая предательски села на каменистую мель.
— Давай, еще кричал генерал, озираясь по сторонам в надежде, что вражеская стрела не нацелена им в спину. Лодка плотно увязла в трясении и камнях, что не могла сдвинуться и на полшага. «Это конец» промелькнуло в голове у Корнела. Попав в засаду на чужой земле у них не было ни малейшего шанса чтобы выстоять. Одновременно с ним эту мысль уловили и другие солдаты. Корнел вынул меч и ножен и медленно, вытирая пот со лба, обернулся к лесу.
— Если вы пришли убить нас, так имейте смелость посмотреть нам в глаза! Чего же вы медлите!
Чак и Юан встали рядом с ним, широко расправив плечи и оголив свои мечи. Крепкая рука генерала продолжала сжимать рукоять меча в ожидании атаки. В этот момент, когда он смирился со своей участью, будто промчавшийся ветер страх покинул его и наступило время для храбрости. Когда ты испытываешь дикий ужас от происходящего и тебе кажется, что все уже потеряно — именно тогда ты бросаешь вызов своему страху и не поддавшись его воле продолжаешь крепко стоять на ногах — это есть храбрость. Корнел был из таких. Он смело продолжал идти вперед, на встречу смерти.
— За Альгоран! Выкрикнул Корнел, подняв вверх свой меч
Все как один, даже Ксайла, будучи иных религиозных нравов и обычаев, да и вообще другой расы, подняла вверх свою саблю — За Альгоран!!!
Словно лавина они обрушились в сторону мелькавших среди деревьев силуэтов. Чак, будучи крепким малым, мчался с бешенной скоростью, обогнав даже генерала, он прыгнул что есть силы между деревьев, обрушившись всей своей мощью прямо на таинственный силуэт.
— Получи тварь нна! Он занес свой меч и с удивлением обнаружил что сбил с ног не вражеского офицера как он надеялся, а лесного оленя, мирно евшего траву близ реки.