– Ты знаешь, Элизар, – молвил Гесиод, – я верю, что ты искренне раскаиваешься… Но этого мало, чтобы получить прощения Светлых богов. Его надо заслужить.
– Святые небеса! – воззвал король миррийский к лазурным просторам. – Что я должен сделать, чтобы получить прощения. Я готов на всё.
И как только Элизар Храбрый промолвил это, грянул гром и сверкнула молния – и появился грозный среброволосый златоусый Перун с огненными стрелами за плечом и тяжёлой палицей в руках. Затем поднялся ветер – и появился крылатый Стрибог. А вот сверкнул солнечный луч – и явился молодой златокудрый Даждьбог, следом за которым с небес сошёл русоволосый Сварог. И как только он коснулся земли, ярко сверкая в белоснежных одеяниях передо всеми предстал голубоглазый Белобог. И в этот же миг из-под земли появилась черноволосая богиня, облачённая в ярко-зелёное платье и излучавшая из своих чистых лазурных глаз жизнь. Глаза были добрыми… но в то же время… они были полными гнева. Страшного гнева. Это была Мать-Сыра Земля, на которой и случилась жестокая битва. Мать Земля смотрела на Элизара пронзительным взглядом. И король не смог его выдержать. Он отвёл свои глаза.
Заговорил Белобог.
– Если ты действительно хочешь добра для своего королевства, ты должен отречься от трона. Так ты получишь наше прощение и сохранишь Мирру.
Элизар немного помолчал, после чего ответил:
– Я отрекусь… Но кто займёт моё место?
– Не беспокойся за это, – ответил Белобог. – Этот человек достоин этого. И более того, от него зависит дальнейшая судьба королевства.
– Кто он? – интересовался король. – И почему от него зависит судьба королевства?
– Эврис, – ведал ему далее Белобог. – Эврис должне стать правителем Мирры, дабы дракон не покинул этой земли. Всё дело в драконе.
– Прошу тебя, Белобог, – говорил Элизар, – поведай мне, что за тайна кроется в этом змее. Открой мне истину.
Светлый бог хотел было начать молвить, как тут он почувствовал, что на его плечо нежно легла чья-то ладонь. Это была Мать-Сыра Земля.
– Позволь мне поведать ему это, – прозвучал звонкий чарующий голос богини.
И Белобог уступил.
– Дракон, – начала ведать Земля, – живущий на этой земле – хранитель мира. Он символ сочетаемости не сочетаемого. Подобно птице, он имеет крылья; подобно змею, он имеет чешую. Как птица, он летает в небе, но как змей, он ползает по земле. Дракон дышит огнём, но в то же время он может жить в воде. Он символ сочетаемости добра и зла, тьмы и света. В нём живут тёмные силы и светлые. И он хранит равновесие между ними, создаёт гармонию. То есть в нём добро и зло живут в мире, живут безо всякой вражды и распрей. И живя на этой земле, он хранит на ней мир и дарует могущество… Но вызывать его гнев, как ты, Элизар, уже увидел, не стоит. Он принесёт зло. Он принесёт большие бедствия. Он может даже стереть королевство с лица земли. Поверь, это не придаст ему особых трудностей. Его гнев не знает границ. Гнев… Ты видишь, его гнев ужасен. И вызвал его ты, Элизар. И чтобы затушить этот гнев в жилах змея, ты должен вернуть ему сокровища. И мир снова воцарится на твоей земле.
– Если бы дракон был убит, – продолжала богиня Земля, – Мирра вскоре погибла бы. Она потеряла бы свою силу, свою мощь. Если дракон уйдёт с этой земли, королевство ждёт та же участь.
Теперь ты понимаешь, насколько важна жизнь этого змея для Мирры? Теофраст Великий был поистине великим правителем, ибо он сумел противостоять соблазну завладеть сокровищами. Он был мудрый, ибо он послушал Мирославу.
– Мирослава, – повторил Элизар. – Кто это?
– Хранитель дракона, – поведала Земля. – Это девица, которая явилась тебе в пещере, пытаясь тебя вразумить. Это она всё поведала Эврису, когда он ушёл от тебя. Он единственный, кто послушал её. И он не позволил чёрному воину убить дракона. Эврис спас змея от смерти, чем и сохранил мир на этой земле. Теперь он должен править здесь, ибо он как никто другой заслужил на это право. Он как никто другой будет хранить это Великое королевство и оберегать дракона. А дракон останется жить на Миррийской горе, только если Эврис займёт трон.
– Я отрекусь от трона, – промолвил Элизар. – И я передам его Эврису.
– Тем самым ты вернёшь свет в своё королевство… и Мирра продолжит жить, – изрёк Белобог.
20
Эврис пришёл в себя. Очнувшись, он узрел, что находится в какой-то небольшой комнатушке, посреди которой стоял древесный стол и две стулки. Воин чувствовал себя превосходно, чувствовал в теле и душе некую лёгкость. Он чувствовал себя полным сил и здоровья. О ранении напоминала только лишь нагрудная повязка, от которой шёл приятный цветочный аромат. В остальном его просто не было: ни боли, ни жжения, ни зуда. Будто бы меч чёрного воина и не пронизывал грудь Эвриса.