– Надо потрудиться, друзья мои. Дров насобирать надо. И чем больше, тем лучше. Змея этого славного излечить надо, и деву эту прекрасную, – говорила вила своим добрым голосом.
И разбежались маленькие человечки в разные стороны, принявшись дружно собирать дрова и складывать их у пещеры.
– Вот видишь, Мирослава, – изрекла вила, – что многие желают тебе помочь, ибо ты не едина в своих побуждениях. Боги с тобой. А вместе с ними – и мы… Ты дашь мне осмотреть свою рану?
И когда вила коснулась красавицы-воина, та погрузилась в сон…
…Мирослава ступала босыми ногами по мягкой зелёной траве. Её окружал лес, где деревья доставали до небес, а их стволы нельзя было обхватить и вдесятером. Лес был восхитителен. Он чаровал своей сказочной красотой. Мирослава любовалась каждым деревом, ибо таковых гигантов она ещё не видывала никогда.
Лес был красив. Очень красив… Но чего-то в нём не хватало…
Не хватало пения птиц, не хватало гуляния ветра, шороха листвы и шепота травы. Даже шаги Мирославы не издавали и малейшего звука. Всё вокруг было тихо. Казалось, вся жизнь замерла.
Но девица-воин шла далее. Она будто знала куда. И шла, уверенно делая шаг за шагом.
И Мирослава вышла к небольшой речушке, вода которой стояла на месте. Течения не было. Снова загадка.
«Интересно!», – подумала дева.
– Здравствуй, девочка моя! – услышала она за спиной доволи очень знакомый голос.
– Учитель!!! – радостно воскликнула она.
– Да, это я, Мирослава! – промолвил Волк, высокий голубоглазый старик, весь покрытый сединой. – И я очень рад тебя видеть.
– А я как рада! Если бы ты знал! – изрекла в ответ красавица.
– Я горжусь тобой, Мирослава, – говорил Волк далее. – У меня было много учеников. Но ты самая лучшая. Ты стала не только воином. Ты стала ещё и мудрым человеком. Мудрец и воин в одном лице – явление довольно редкое.
– Ты ведь сам научил меня этому, – заметила Мирослава. – Ты сам учил меня поступать по совести, поступать по велению сердца. Жить так, чтобы не было стыдно за свои деяния.
– И я рад, что мои усилия пошли тебе впрок. Ведь ты, девочка моя, приняла мудрое решение. И ты, заметь, ни у кого не испросила совета. Ты решила встать на защиту дракона, который так беспощадно сжигал города и сёла, жестоко расправляясь с людьми.
– Но эти люди сами обрекли себя на такие страдания, – промолвила Мирослава. – Точнее, их царь. Дракон хочет вернуть себе то, что принадлежит ему, вернуть то, что Виолан Отважный украл у него. Разве дракон не прав в своих действиях. Разве он виноват в том, что люди такие глупые и корыстные?!
– Нет, конечно же, не виноват.
– Вот и я так решила.
– Я горжусь тобой! – гордо изрёк Волк. – И помни, что я всегда буду рядом. Я всегда поддержу тебя, если надо.
– Я знаю это, учитель, – с благодарностью ответила Мирослава.
– Теперь тебе пора, девочка моя, – вдруг резко выпалил Волк.
– Куда? – не поняла красавица.
– Тебя ждут. Поторопись! – изрёк учитель и провёл ладонью перед глазами девы.
13
Когда Мирослава открыла глаза, солнце в синем небе стояло уже высоко. Было тепло. Но не только вокруг. Было тепло и на душе. Тепло и спокойно. Ветер тихо гулял в листве деревьев, птицы звонко распевались, а кучерявые облака не спеша плыли по небу.
Доброе светлое личико сияющими глазами смотрело на проснувшуюся Мирославу.
– Проснулась, – радуясь, изрекла вила. – Как чувствуешь себя?
– Чудесно! – изящно потянулась красавица. – Послушай!.. Я ведь не знаю, как звать тебя.
– Зови меня Лисия, – ответила вила.
– Лисия. Красиво.
– К тебе, Мирослава, гости пожаловали, – поведала тут крылатая дева.
– Кто?! – запереживала красавица-воин, думая, что ещё какой-то храбрец пожаловал, дабы змея погубить.
– Не бойся, – поспешила успокоить деву вила. – Он с добром пришёл. Пойдём! Он ждёт.
Высокий златовласый человек в раззолоченной одежде стоял перед змеем и говорил с ним. Правда, о чём они говорили, Мирослава понять не могла, ибо говорили они каким-то ведомым только им шепотом. Когда гость посмотрел на Мирославу своими синими, как небо, глазами, шепот прекратился.
– Приветствую тебя, прекрасная Мирослава! – изрёк златовласый гость.
– И я приветствую тебя, ясный Даждьбог! – ответила воинесса.
– По Силе и Могуществу ты сравнялась с богами, – говорил далее бог солнца. – Ты достойна награды.
– Наибольшей наградой для меня будет быть вечно рядом со змеем огненным.
– Мне это ведомо. И этим ты будешь награждена, – промолвил Даждьбог. – Идём со мной, – подал бог Мирославе руку. – А Лисия пока присмотрит за драконом.