— Что это было? — Спросил Арик.
— Это был эксперимент, который описывался в древних книгах. Суть которого была в концентрации всех существующих потоков энергии в одной точке. Взрывом меня разорвало на куски, и я погиб.
— Но как это возможно? Хотя нет. — Хранитель замолчал, и через секунду задал другой вопрос. — Причём тут я?
— Когда я умер, в том взрыве, перед глазами появилась надпись, которая так и сказала. «Вы мертвы. Желаете возродиться?». — Продолжал свою историю верховный маг. — Выбрав положительный ответ, я оказался в том же самом месте, где и стоял той ночью. Только никакой постройки уже не было, а я был. Добравшись до своих коллег, узнал, что эксперимент был ровно месяц назад, по их мнению, завершился он не удачно, и что бы никого больше не подвергать искушению убить себя изощрённым способом, книги были уничтожены.
Арик больше не вмешивался в этот длинный монолог, который длился очень долго. Верховный маг, с трудно произносимым именем рассказывал, историю своей жизни. Как он потратил следующие десять лет на изучение рун, на создание школы мудрецов, в которой обучал всех желающих. Обретённые знания, он честно использовал только во благо, но появились люди, которые стали изучать обратную сторону рун. И однажды они взбунтовались, захватили крупный город, и стали поглощать соседние княжества. Их магия была сильна, а существа, сражающиеся на их стороне страшны и свирепы. Началась война, в которой не было нейтральных поселений, все дрались со всеми. Длилась она почти пятьдесят лет, и не было ей конца. Бессмертные маги, перерождались спустя месяц, и всё начиналось снова, пока Тёмный орден не завербовал одного из последователей светлого мага. Практически вся верхушка ордена Света попала в плен, а верховный маг, сумел сплести руну, которая разорвала ткань мироздания, и он сбежал. Судьба решила наказать его за трусость, создала новым мир, практическую копию того, и поместила сюда, что бы он мог наблюдать за ним, из этой башни. Когда история была окончена, Арик немного задумался, переваривая услышанное, но потом всё же заговорил.
— Но почему посох передали именно мне?
— Потому-что ты, это я. — Чуть помолчав ответил маг, и скинул наконец капюшон. — Точнее, моя энергетическая копия.
Хранитель аж вздрогнул, когда увидел лицо этого существа. Нет оно не было похоже на его собственное как две капли воды. Перед ним сидел морщинистый старик, с длинными седыми волосами, в мутных глазах которого играли языки пламени. Но в нём сильно угадывались знакомые черты лица, такой же разрез глаз, брови, тонкий длинный нос, узкие скулы, и острый подбородок. Арику казалось, будто он смотрит на постаревшего себя, и от этого захватывало дух. Маг потянулся к бокалу с вином, взял его, сделал несколько глотков, и снова поставил на стол. Потом улыбнулся, показывая ровные белые зубы.
— Допустим, это всё правда. — Спустя время снова заговорил Арик. — Ты маг, из другого мира, а я твоя энергетическая копия. Это всё ровно не отвечает на вопрос, зачем передавать этот посох? Можно было просто поместить тебя в эту башню, и всё!
— Судьба так развлекается, ей скучно, она играет жизнями, будто фигурами на шахматной доске. Я передал тебе посох, потому что она так захотела. Это запустило целую цепочку событий, о которых ты даже не догадываешься. Всё было просчитано с самого начала, и ты сыграл как по нотам, думая будто это всё твои решения.
— Хочешь сказать, мной кто-то управляет, и я делаю то, что мне велят? — Возмутился Арик.
— Нет, что ты! — Добродушно ответил маг. — Судьба не может управлять ни кем из разумных. Но это и не нужно, если знать характер человека, его психотип, мотивацию и цели, им можно манипулировать, подсказками, ведениями, знаками, и так далее. Рада Ан Джуна хотела убить тебя, а всё почему? — Маг замолчал и зловеще расхохотался, потом всё же успокоился, и продолжил. — Потому что, духи дали такой совет! А ты, попёрся через катакомбы, хотя был другой маршрут, почему? Ответь, я хочу это услышать.
Арик молчал. Его злило то, как разговаривал этот старик, высокомерно, насмехаясь над ним. Он сам только что рассказал историю, где по его вине мир был погружен в хаос войны, и ему хватало наглости так себя вести. Захотелось встать и уйти, у этого мага, явно с головой были серьёзные проблемы. Но решил пока не поддаваться эмоциям, нужно было выяснить побольше информации. Посмотрел ему в глаза, и заговорил.