Ходы сделаны, героические руки драматично обожжены, самое время создать древнее пророчество о возрождении болотной богини. Когда-то давно у нее состоялась стычка с богиней гор. Это я узнал из истории и так все дополнил, что теперь это потянет на эпичную битву богов.
Отправил все это в дурную голову великана. Он вздрогнул и заговорил.
— Знаете, а я вспомнил. Мне бабка рассказывала в детстве одну сказку. Правда, все ее сказки были немного легендами. Ведьмой она была, но такой… примитивной…
Он рассказывал, а я смеялся, заказывая у мастеров проблем новый артефакт и указывая точку, где надо его спрятать.
Легенда все объяснит, а я-то думал заставить ее возрождать лесной народ… Что ж, будет создавать болотно-лесную империю, почему нет?
Великан, Глист, Эль из ведра и попаданка, чем вам не создатели империи? Только сначала им нужно победить… Кого? Это я сейчас придумаю. Где там Катькина нелюбимая подружка? Мы ее сейчас тоже сюда и по другую сторону, станет богиней гор и встретится с подругой в честной битве, ну или не совсем честной. Я ведь буду на стороне своей избранной!
Глава 4 — Он — хороший, и я не такая!
Я и выдохнуть не успел, как меня снова призвала сирена. Прямо от Кати пришлось прыгать к Станиславе, не заглядывая в офис. Сам факт проблем у Стаси вызвал у меня полное недоумение. Я-то был уверен, что у нее уже все хорошо отлажено и решено. Что вообще могло случиться с возлюбленной всемогущего барона Квиклика, способного перевернуть весь мир с ног на голову?
О, как же я был наивен! Я все пропустил, слишком поздно ее показатели вышли из нормы. Стася влюбилась!
Метнулся к ней, осмотрелся и обалдел. Страшная пещера, настоящая конура, и Стася на охапке сена плачет о том, что ОН ее не понимает. Я даже сначала не сообразил, как это барон может ее не понимать, а потом понял, что речь не о нем, а о лохматом чуде в углу.
Быстро навожу на него камеру планшета, подаю запрос и мгновенно получаю ответ.
И так, кто же ты у нас, чудище?
Оказывается, это самый настоящий оборотень, существо дикое, можно сказать бешеное, почти не разговаривающее. Зовут его Хрехрехрих. Если я когда-нибудь смогу это произнести быстро, то наверно на этом моя вменяемость и закончится, но Стася уже успела дать ему милое прозвище Хрики. Да, ничего не скажешь, огромный волосатый мужик, превращающийся в волка размером с медведя, а она его Хрики, Хрикушка, Хрикуля, а он что? Женщину поймал и рад.
Осмотрел события. Не мог же барон ее бросить! Я его зачем зельем опоил и внешность ему прокачал, чтобы он ее тут оставил? Не верю!
Да, не бросал ее барон, но она же взвыла: не трогай, я его люблю, он изменится, потому что я не такая!
Теперь барон в печали, в тоске, страдает в лесу, все ждет повода убить оборотня так, чтобы Стася не узнала.
Как все это могло случиться за одну ночь? Ну, Стаська, ну коза! И что мне теперь со всем этим делать? Оборотень этот особь недалекая − влияние мое на него очень слабое, а счастье спасать надо!
− Неужели я тебе совсем не дорога? — всхлипнула Стася, поднимая заплаканные глаза.
Оборотень рыкнул и продолжил точить большую палку камнем, чтобы получилось подобие кола или копья. Бог его знает, зачем ему это нечто, если у него лапы такие, что голову проломить можно.
− Я ведь избранная, ты знаешь? — продолжает Стася, поднимаясь. — Я ведь любить тебя буду всю твою жизнь, и все непременно изменится, понимаешь?
Зыркнул на нее Хрики, да так, что я сразу все понял: сейчас он ее на этот кол и жарить будет, потому что мясо у нее явно нежное. Мне-то что с этим делать?
− Да, смотри на меня, − шепчет Стася, приближаясь к нему и пытаясь обнять.
Она что, не видит, что он скалится, когти выпускает и в волка превращается прямо сейчас? С ума сошла, что ли?
Нет, не видит она ничего, на шее у него виснет, щекой к вздутым жилам на шее прижимается и шепчет что-то в ухо, быстро вытягивающееся и шерстью зарастающее.
− Вот же! Вра-а-а-айт! — снова ору я, как ненормальный, опасаясь, что тот не успеет.
Ранят мне попаданку, я-то время отмотаю, жизнь ей спасу, но ей же больно будет, а мне за это штраф! Мне оно разве надо?
Врайт хоть и спит на работе, а реагирует отменно — замер оборотень, когтями спины ее коснувшись, а я бегаю вокруг, не зная, что делать.
Вызвал феечек, пусть пока в порядок ее приведут, глазки подкрасят, платье от грязи спасут, беспорядок на голове сделают поприличней и вообще хорошо им — красоту сделали и все, — а мне за всякие катастрофы отвечай. Как ее теперь спасать?
Напоить его зельем не могу, бесполезно. Мозги ему давать тоже нет смысла…
И тут мне приходит в голову гениальная идея! Я сам стану частью этого мира. Пусть и ненадолго. Где там мой барон? Где там мой герой? Скажи-ка мне, как сильно ты Стасю любишь?
Нажимаю пару кнопок, выбираю образ и прячу планшет, выходя из пещеры.
Теперь мое имя Мигретор, и я — наставник барона Квиклика, давным-давно без вести пропавший, сгинувший в логове виверн. Умер там старик, но кто, кроме меня, об этом знает?
Я поправляю мантию, расчесываю бороду пальцами и, опираясь на посох, шагаю по застывшей траве к лагерю барона.
Молодой красавец сидит у огня. Осунулся за день, щетина на лице пробилась. Не спал, не ел, бледен и слаб от горя. Богов всех вспомнил, всем помолился, чтобы только она не погибла, а как спасти ее, не знает. Жаль его даже стало, если бы не я, он бы вообще никакой Стаси не знал, сидел бы в своем замке и артефакты создавал, а теперь вот на голой земле среди леса, без смысла жизни.
Тронул я его за плечо, и он ожил, дернулся и посмотрел на меня с недоумением.
− Учитель? Но как вы…
Обернулся, понял, что время стоит, один он в сознании, я палец к губам приложил глубокомысленно, неспешно, как полагается величайшему из магов, а потом вкрадчиво спрашиваю:
− Ты любишь ее, ученик мой?
− Люблю! — не задумываясь, отвечает он и встает на колени, явно готовый умолять о помощи.
− На что ты готов ради нее?
− На все, учитель! Скажите только, что делать!?
− И с другим готов ее делить?
− Да! Готов!
− И магии лишиться?
− Да!
Он даже не думает, отвечая. Это почти пугает, но я продолжаю:
− И тело свое потерять?
Он на миг задумался и, вместо ответа, спросил:
− Что надо делать? Скажите, что?
Я неспешно опускаюсь на землю рядом, а он от нетерпения начинает говорить:
− Я, правда, люблю ее, понимаете? Она — моя, та самая, избранная, моя сила растет от ее существования, моя душа сильнее, когда она рядом! Я не могу ее потерять.
Он хватает меня за рукав, а мне право стыдно понимать, что это я все натворил с ним.
− Он же сожрет ее. Он стольких девушек сожрал. Она думает, что если бы хотел, уже съел бы, а не ждал. Только он сытый, из деревни девушку только вчера уволок, даже косточек от нее не осталось. Я убью его, убью, даже если она ненавидеть меня будет! Она ведь уверена, что он ее не съест, что она не такая, как другие. Она действительно не такая, но разве такое чудовище это поймет!? Нет, он только смерти достоин! Скажите как, и я убью его немедля!
— Нет, так нельзя, — говорю ему я, качая головой. — У меня есть к тебе другое предложение. Тебе придется поменяться с ним телами.
Барон отшатнулся от меня в ужасе, потом нахмурился, видимо, действительно готовый на все, а потом спросил:
— И что потом? Она будет любить меня в его теле?
— Она будет любить вас обоих, — спокойно заключаю я. — Его дикий нрав в твоем теле, с твоими знаниями и твоим статусом станут не так опасны. Магию он не получит, уж это я обещаю. Дар твой я Стасе передам, сможешь ее научить потом, только очень осторожно. В его теле ты говорить не сможешь и тайну эту никому и никогда не выдашь. Позволишь ей быть с вами обоими и не попытаешься ничего изменить. Готов ли ты на подобную жертву ради Стаей?