— Ладно, здоровяк, хватит дрыхнуть, — Несмотря на то, что этот парень, очевидно, отключился после приземления, он не выглядел особо потрепанным. Поэтому Мел просто похлопал того по щекам, приводя в сознание.
— Мвх… Что? А?! — Жертва падения вскочила настолько резко и ловко для своих габаритов, что Мел в очередной раз подивился способностям ауры, и тому, во что она превращает простых школьников.
— Спокойно-спокойно, серый. Я тебя, между прочим, только что спас от сомнительного удовольствия быть укушенным за бочок. Мог бы хоть спасибо сказать… Партнер, — Мел с явной, пусть и беззлобной издевкой протянул руку своему новому знакомому.
Парень не спешил тянуть руку в ответ, и то и дело кидал на своего спасителя изучающий взгляд небесно-голубых глаз.
«А пацан-то не промах. Явно пользуется популярностью у девушек» — Внутренне усмехнувшись, подумал Мельхиор.
— Солин Грей, — Чуть поколебавшись, фавн все же ответил на рукопожатие. И было оно, стоит отметить, очень даже крепким, не смотря на ауру.
— Мельхиор Астиллес, но лучше просто Мел, — Хранителю было не очень приятно, когда называли фамилию, которую все аватары получили от Основы. Было в этом что-то… Личное, даже интимное.
— Сколько прошло с начала испытания? — Спросил Солин. Мел отметил, что не смотря на диковатый внешний вид, голосом он обладал довольно приятным.
— Не больше получаса, — Мел сверился с системными часами, пока Грей поднимал с земли свое оружие. Им оказался длинный лук, который, судя по всему, имел возможность распадаться на два парных клинка. И смотря на то, как ловко двигался Солин, у Мельхиора не возникало сомнений по поводу умения обращаться со своим оружием.
— Я готов. Идем, — Мельхиор и Грей отправились на поиски храма, где им предстояло найти некие реликвии. И ни Хранитель, ни фавн в тот момент даже не подозревали, что все это время были объектом наблюдения одной весьма примечательной личности.
***
— Сол, — Вдруг заговорил напарник, пока они с Мельхиором продирались через лес.
— Что?
— Зови меня Сол, — Пояснил фавн.
— А, без проблем. Так, стоп! — Интуиция внезапно забила набатом. Мельхиор остановился, и поднял голову к небу. Он выслушивался в звуки леса, силясь различить что-то необычное. Сол в этот момент также внимательно слушал, но помимо этого он не забывал об опасности. Задержав дыхание, он вытянул перед собой руку с зажатой в ней стрелой. Кому-то может показаться странным, что лучник имеет при себе лишь одну стрелу, однако Сол необычный лучник. Под действием его Проявления стрела покрылась темно-фиолетовым сиянием, а затем на землю упала пара абсолютно идентичных копий. Парень поймал на себе удивленный взгляд Мельхиора и поспешил объясниться.
— Мое проявление позволяет мне копировать неодушевленные предметы. Только в отличие от оригинала они менее прочные, — В доказательство Фавн без особых усилий переломил скопированную стрелу.
— Очень полезное проявление. Я свое пока не открыл, так что крыть мне нечем, — О возможности устроить здесь небольшой филиал ледяного ада Мельхиор решил тактично умолчать.
— Тихо! Я что-то слышу, — Уши фавна забавно дернулись, и он обернулся как раз в ту сторону, куда ранее смотрел Мельхиор. — Там кто-то сражается.
— Не будем терять времени, — Мел тут же переключился на бег. И пусть в лесу особо негде бегать, острый меч в руках решает многие проблемы. Да и прорубаться особо долго не пришлось, так как вскоре они вышли на открытый участок, где и происходило сражение.
Гигантский Гримм-кабан, более известный, как «Борбатаск», вполне удачно теснил какого-то студента, орудующего тонфами с функцией дробовика.
Оглушающие выстрелы не приносили особого вреда Гримм, поэтому парень был вынужден перейти в глухую оборону. Убежать он также не мог. Любой, кто хоть мало-мальски знаком с Гримм, знает, что борбатаск любит давить беспечных охотников, свернувшись клубком.
— Глаза, — На бегу бросил Мельхиор. Грей коротко кивнул и остановился, натягивая тетиву. Со свисом первая стрела отправилась к своей цели, а за ней тут же пошла вторая.
«Черт» — Мысленно выругался Хранитель. Сол не мог попасть с такого расстояния по движущейся цели, поэтому все стрелы попросту разбивались о костяную броню, или вязли в черной плоти. Однако слабая точка любого Гримм все еще не была задета.
— Ложись! — Закричал Мельхиор, и сражающийся парень понял его правильно. Он тотчас упал на траву, и в тот же момент над ним просвистели лезвия. Мельхиор размашистым ударом попал по лапам Гримм, ожидаемо не нанеся серьёзного урона. Однако ему удалось добиться того, что монстр обратил на него свое внимание, и немного замедлился.
— Ну давай! Иди сюда, шашлык ремнантский! — Он взмахнул хлыстом так, что лезвия высекли искры друг о друга. Борбатаск взревел, и, свернувшись, покатился в сторону Хранителя.
Увернуться от такой туши не было особой проблемой, но вот ущерб, который она нанесла лесу, явно отбивает всякое желание подставляться под удар.
Гримм, останавливаясь, взрыхлил мордой землю и оставил после себя глубокие борозды. Мельхиору тут же в голову пришла идея.
«Инерция, мать ее Ньютона и батюшку Галилея!» — На лицо Хранителя сама собой наползна хищная улыбка, от которой неподготовленные, как минимум, поежились бы.
— Эй, пумба, иди сюда! — И вновь Мел начал провоцировать Гримм на атаку. Борбатаск был крупный, старый, и явно опытный. Он сразу понял, что верткую цель ему просто так не достать, поэтому просто начал стремительно набирать скорость, чтобы хотя бы зацепить добычу.
«Давай. Еще немного. Есть!» — Мельхиор быстро отскочил в сторону, и трансформировал меч в копье. Копье было куда жёстче хлыста, поэтому без особых проблем смогло, если не подрезать лапы, то, как минимум, сломать костяную броню. Так, или иначе, Гримм остановился, уткнувшись мордой в землю, и оставив за собой крупную борозду.
— Сол, глаза! — Не своим голосом закричал Мел. И в тот же момент в левый глаз твари прилетела серая стрела с красным оперением.
— Какого?! — Вскрикнул парень с тонфами, когда что-то пронеслось мимо него, и оттолкнуло в сторону.
Чудовище взревело, когда в его оставшийся глаз прилетел профессионально брошенный нож. Гримм так широко раскрыл клыкастую пасть, заходясь жутким ревом, что Мельхиор просто не мог не воспользоваться моментом. В пасть тут же отправилось два крупных кристалла огненного праха. Спустя несколько секунд, показавшихся всем вечностью, голова Гримм просто-напросто взорвалась, фонтаном разбрызгивая неприглядное содержимое его черепной коробки. Кажется, ни на кого не попало. А если и попало, то вся кровь все равно испарится спустя пару минут.
— Ю-уху-у! Парни, вы просто нечто, — К удивлению всех присутствующих на поляне раздался женский голос. А затем из-за трупа Гримм, сверкая зелеными глазами, показалась изящная… коротышка. Да, наверное, только это словосочетание и подходило. Одетая в легкую черную куртку с розовыми вставками, и высокие сапоги, девушка выглядела привлекательно, а малый рост добавлял ей миловидности.
— Какого черта ты меня повалила?! — Возопил брюнет, забавно размахивая руками в гневе. Он был одет в темно-синюю куртку с косым воротом, под которой виднелась белая футболка. Также на нем были простые черные джинсы.
Девушка повернулась к нему, и ехидно ухмыльнулась, посмотрев прямо в огненно-рыжие глаза.
— Вообще-то ты сам упал… Партнер, — Ухмылка превратилась в полноценную улыбку, когда ее собеседник осознал произошедшее.
— Черт, вот же б…
Подошедший Сол только пожал плечами на недоуменный взгляд Мельхиора.
— Я понимаю, задушевные разговоры и все такое, но может быть все-таки двинемся к руинам? — Нейтральным тоном спросил Грей, желая поскорее прекратить маленькую перепалку.
— Да, кончено, волчонок, — Девушка мгновенно потеряла всякий интерес к своему новому партнеру, и стрельнула глазами в Солина. — Кстати, меня зовут Рэми Флауэр, и я наблюдала за вами.
— Я Терри Скай… — Попытался вставить слово брюнет, но был бесцеремонно перебит Рэми.
— Рада знакомству.
«О, а мы то как рады» — Примерно такая мысль посетила одновременно Мельхиора и Солина.