— Что у них там происходит? — Растерянно спросила Пирра Никос, выглянувшая в коридор, и также услышавшая звуки.
— Понятия не имею, но такими темпами они имеют все шансы опоздать на первую пару, — Пожал плечами Мельхиор. Пирра посмотрела на часы в свитке, и ужаснулась. Она тотчас скрылась обратно в комнату, а затем из-за двери вывалились остальные члены команды.
В конечном итоге кто-то додумался набрать номер Руби, и сообщить о том, что они опаздывают. Тут же адские звуки прекратили доноситься из-за двери, и та открылась с такой силой, что, казалось, сейчас слетит с петель. Первой, разумеется, вылетела Руби, за ней Вайсс, а уже после пронеслись Блейк с Янг. Что удивительно, они даже не заметили остальных присутствующих.
— Кто последний, тот вонючий Урса, — Выкрикнула Нора, и умчалась вслед за командой RWBY. И началась смертельная гонка. Они бежали, петляя по коридорам, перепрыгивая через перила на лестницах, и едва не сшибая учеников во дворе, но наконец добрались до аудитории. Что удивительно, «вонючим Урсой» оказался сам Мельхиор, который каким-то магическим образом позволил остальным себя обогнать, отвлекшись на проходящую мимо толпу учеников. Он нисколько не обиделся, однако сам факт, что его уделали какие-то школьники, немного бил по самооценке.
Команда MSTR расселась на первом ряду, аккурат возле RWBY, которые с подачи Вайсс также перебрались на первые места.
Мельхиор отметил общую нетипичность аудитории. Она была достаточно просторна, а крупные оконные арки обеспечивали комфортное естественное освещение. На стенах висели плакаты с изображениями Гримм и их строением. У доски же, прямо на стене висело оружие, выглядящее как крупный мушкет-секира. Оружие не имело возможности трансформироваться, так как явно принадлежало к прошлому поколению охотничьего оружия, однако это нисколько не умаляло его опасности.
Спустя пару минут начали подтягиваться остальные ученики. Последним в аудиторию, со стороны преподавательской «каморки» зашел крупный мужчина с седыми волосами, одетый в бордовый пиджак военного образца. Это был обладатель самых шикарных усов во всей академии, а то и в Вейле — Питер Порт.
— Монстры… Демоны… Ночные бродяги. Да, у существ Гримм множество имён, однако я всегда считал их добычей, — Профессор Порт надежно приковал к себе внимание, оборвав всякие разговоры среди студентов. Но обладал глубоким и чуть грубоватым голосом, гармонично сочетающимся с его внешностью эдакого юморного, но опасного толстячка. — И вам следует делать так же после выпуска из нашей академии. Как всем вам известно, Вейл и три других королевства, а также Менаджери можно считать островком спокойствия и безопасности в нашем опасном и жестоком мире. Весь Ремнант просто кишит тварями, и все, чего они хотят — разорвать вас на части. И вот поэтому здесь появляемся мы. Охотники и Охотницы!
— Люди, поклявшиеся защищать тех, кто не в состоянии защитить себя сам. «От чего?» — спросите вы. От целого мира! — Поэтично заключил преподаватель.
— Изучение Гримм, или Гриммоведение — один из самых важных предметов в этой академии. Я, как опытный охотник, расскажу вам о видах Гримм, их повадках и методах их атак, слепых зонах, строении их тел. Кстати говоря, чтобы узнать о последнем, мне иногда приходилось вскрывать Гримм прямо в бою. Кроме того, все мы с вами знаем, что сила охотников в их индивидуальности и неповторимых стилях ведения боя с помощью оружия, Праха и Проявлений. Поэтому я расскажу о слабых местах, уязвимых для колющих, режущих, дробящих атак. Даже для рукопашных атак, если потребуется. Кстати об этом. Я как раз приберёг для первого урока занимательную и поучительную историю о юном охотнике, что волею случая остался без оружия и был вынужден голыми руками побороть целую стаю Беовульфов. Его звали Питер, и в тот день он… — Ну, а дальше для Мельхиора, успевшего еще до начала учебы послушать историй Порта, все слова слились в натуральное «бла-бла-бла». И, в отличие от некоторых индивидов, он был не один такой. Единственными, кто проявлял хоть какой-то интерес, а не засыпал на ходу, были Вайсс Шни и, с натяжкой, Блейк Белладонна. И если первая с рвением записывала и анализировала каждое слово, то последняя лишь записывала краткую выжимку, параллельно с этим заглядывая в книгу.
«Ниндзя Любви? Довольно странное название для книги, хотя… О нет! Только не говорите мне, что Белладонна читает… Нет-нет-нет, да не может она быть скрытой извращенкой» — Мел даже выпучил глаза от удивления, когда сумел разглядеть пару строк из книги сидящей неподалеку Блейк.
” — Я хочу, чтобы ты связал меня! — С томным придыханием прошептала возбужденная девушка, впиваясь ногтями в рельефную спину парня, нависшего над ней…»
«Ох… надеюсь, это всего лишь игра гормонов. Блейк, я был о тебе лучшего мнения» — Мел уткнулся обратно в свою тетрадь, и с удивлением обнаружил, что неосознанно начертил на полях руническую формулу, привлекающую удачу. Усмехнувшись иронии, он перевернул страницу.
Сам собой взгляд упал на Руби, которая сейчас с крайне скучающим выражением лица рисовала что-то в тетради. Кажется, это была чья-то карикатурная рожица, но более он ничего разобрать не сумел. Мел полностью разделял скуку девушки, и искренне недоумевал, зачем Вайсс записывает рассказ Порта слово в слово. Да, в нем есть правильные мысли, подсказки и много скрытого смысла, но ведь это не повод писать все. Можно поступить, как Блейк, выписывая только самое важное.
— Мораль этой истории такова: настоящий охотник должен быть благороден. Настоящий охотник должен быть надёжен. Настоящий охотник должен быть дальновиден, хорошо подготовлен и мудр. Итак, кто из вас считает, что соответствует этим признакам? — С ехидной улыбкой, которую скрыли густые усы, спросил преподаватель. Ожидаемо, руку вверх подняла именно наследница Шни, да так быстро, что Мел почти не разглядел движения.
— Отлично! Вот разрешение на использование оружия в моей аудитории, — Порт подтвердил что-то в своем свитке, и жестом показал Вайсс идти за своим оружием. — Жду вас здесь в боевой форме и с оружием. И побыстрее.
Через пять — десять минут Вайсс вернулась в своем боевом платье… Или это была юбка? Так или иначе, она вернулась в полной боевой готовности. Порт, пока Шни отсутствовала, вытащил ящик, накрытый брезентом, и снял со стойки свой мушкет-секиру. Брезент полетел в сторону, открывая вид на стальной ящик, в котором что-то злое и маленькое брыкалось, пытаясь выбраться.
— Вперёд, Вайсс! — Подбодрила её Янг.
— Сражайся достойно, — Поддержала Блейк.
— Да, покажи этому монстру силу команды RWBY! — Закончила Руби.
— Руби! Я пытаюсь сосредоточиться, — Возмутилась Вайсс.
— Ой, извини.
Преподаватель нажал что-то в своем свитке, и перед первыми партами вспыхнуло защитное поле. Мельхиор, эксперимента ради, даже попробовал продавить его пальцем. К его удивлению, это поле действительно не пропускало через себя ничего, кроме воздуха.
— Что ж, да начнётся битва! — Профессор ловко выстрелил в замок, и решетчатая дверь с грохотом открылась, выпуская наружу молодого Борбатаска. Этот был совсем маленький в сравнении с тем, которого Мел убил со своей командой, но все же достаточно опасен для неопытного охотника.
Он стремительно помчался на Шни, однако та уклонилась влево, полоснув Гримм по боку. Результата особого это не принесло — мостра защитила костяная броня.
— Такого вы никак не ожидали, не так ли? — иронично спросил профессор Порт.
— Держись там, Вайсс! — Руби попыталась поддержать партнёра морально.
Тем временем Вайсс рванула вперёд, держа свою праховую рапиру перед собой. Рапира опять скользнула по пластинам, но в этот раз ещё и была захвачена между бивнями Борбатаска. Вайсс пару раз дернула оружие — безуспешно.
— Другой подход… Мне нравится, — Поддел пофессор, вызывая раздраженный выдох у наследницы.
— Давай, Вайсс! Покажи ему, кто здесь босс! — Воскликнула Руби.