– Вот это я понимаю, поработала головой! – похвалил дракон, глядя на просиявшую ведьмочку, – надеюсь, теперь ты понимаешь, почему я тебя остановил?
– Да, спасибо, – совершенно искренне поблагодарила дракона девушка.
Следующие полчаса Дарина пыталась вспомнить, как же можно договориться с водяным. Память у девчушки оказалась знатной, так что Несс'тару довелось услышать обо всех известных и, даже, парочке новых способов. Но, как ни странно, из всего разнообразия, Дарина выбрала самое банальное – мост. Дракон так был доволен тем, что Дарина пусть и невольно, но пополнила его «шкатулку» знаний, что даже милостиво согласился помочь с созданием моста. А чего сложного-то?! Только и надо было взять сухое дерево, вырвать его и положить поперёк реки – соединив таким образом два берега. Правда на всякий случай, при переходе через реку, девушка пела. Это был один из секретов, о котором Несс'тар до сегодняшнего дня не знал.
– Ну надо же как всё изменилось, – очередной раз удивился дракон, в силу своего роста первым заметив небольшой город впереди, о чём и сообщил девушке.
– Город был бы очень кстати, – просияла Дарина, – мне не помешало бы по лавкам торговцев пройтись.
– Ну, может конечно, оно и хорошо, – прищурился дракон, – вот только вряд ли местные жители будут рады встрече со мной.
– Ой, да ладно тебе, – на сей раз отмахнулась девушка. – Всего-то надо тебя замаскировать. У меня даже заклинание подходящее есть. Тебе только и надо повторить его и подумать – в кого бы ты хотел превратиться.
– Чего-то я о таком не слышал, – с подозрением прищурился Несс'тар.
– Ну, так ты вообще много чего "проспал", – парировала Дарина. – Ну как, придумал, кем хочешь побыть, пока мы будем в городе?
– Пожалуй да, придумал, – потирая от предвкушения ладони передних лап, Несс'тар выжидающе уставился на девушку.
– А-а-а… – по лесной полянке, выбранной для превращения дракона в менее приметное существо, бегал белый пушистый… котёнок. – Это чего такое?! А ну, вертай всё назад! – истерило пушистое чудо.
– А по-моему очень даже мило получилось, – смеялась девушка, стараясь поймать бегающего какими-то зигзагами пушистика. – Ну чего ты так нервничаешь? Ты же сам захотел стать котёнком…
– Не-е-ет, – продолжал истерить Несс'тар, уворачиваясь от рук Дарины. А ведь как всё хорошо начиналось: дракон выбрал для себя менее приметную ипостась – филина, произнёс подсказанное девушкой заклинание, а потом… Потом он почувствовал неладное, когда всё вокруг стало просто до неприличия большим, а попытка взлететь не увенчалась успехом. Мало того, взглянув на предполагаемые крылья Несс'тар увидел две маленькие пушистые белые лапки.
– Да?! А кем же ты хотел стать? – теперь очередь удивляться дошла до девушки.
– Да какая теперь разница? Вертай всё назад! – продолжал верещать котёнок.
– Ой, заклинание-то было на меня привязано, поэтому и превратился ты не в то, что захотел, а в того, о ком подумала я, – хихикнула Дарина, догадавшись, наконец, почему всё получилось так, как получилось. – И вообще, как останется город позади, станешь опять драконом, – примирительно сказала Дарина, поймав-таки котёнка и теперь активно его тиская.
Подумав, Несс'тар взвесил все за и против, и позволил оставить себя в таком виде.
– Но ты, за это, должна будешь носить меня на руках, или в корзинке, поить молоком и гладить. Много гладить, – насупившись, выдвинул ультиматум Несс'тар, который Дарина с радостью приняла.
Когда солнце уже почти скрылось за горизонтом, девушка с белым котёнком на руках зашла в город, буквально за минуту до закрытия ворот улыбнувшимся, при виде её, усатым стражником.
Глава 4. Настоящий друг!
«Фух, наконец-то город. Тут можно расслабиться» – только подумал дракон, в смысле, в данный момент – котёнок, как буквально через несколько метров ему на глаза попался… Энт. Стоит себе, потихоньку, древним дубом прикидывается. Да ладно бы какой-нибудь обычный, так нет – старый знакомый. И чего это он, спрашивается, в город подался?! Чего ему в пределах зачарованной рощи не топталось? Это Несс'тар решил выяснить утром, потому как сейчас ему и так было над чем поразмышлять, а ведь ещё поспать надо успеть, а ночь-то не резиновая. Несс'тар и так долго отдыхал, в чём себя сейчас и пытался убедить, но тело маленького котёнка даже не намекало, а самым наглым образом требовало отдыха!
– Эй, Несс, – слегка потрясла задремавшего котёнка Дарина, – мы тут на одну ночь, или на подольше?
– Если ты не будешь завтра копаться и до обеда управишься со своими делами, то на одну, – сонно пробурчал котёнок, пытаясь спросонья сообразить, что же именно его удивило в обращении девушки. Осознание пришло быстро, стоило только сформулировать вопрос, и от этого Несс'тар даже окончательно проснулся, – Как-как ты меня назвала?