– История интересная, но потом расскажешь, – пошелестел Энт. – Ты торопишься как всегда, – это Энт даже не спрашивал, он точно это знал, ведь его друг-дракон всегда был непоседой и вечно куда-то торопился: то идею новую воплотить в жизнь, то секрет раздобыть, о котором ему кто-то нашептал, то очередную шутку сыграть со своими принципиальными родичами, которых он так и не простил за их твердолобость и недальновидность. – Подался я в город, чтобы пополнить знаниями нашу пещеру. За дуб меня принимают все, стою я удачно, вот и приходят под мои ветки секретами делиться, а я всё слушаю да запоминаю.
– Так, с тобой всё понятно, – ухмыльнулся белый пушистик. – Поздравляю тебя, кстати. А Диран чем тогда занят? Неужели бездельничает?
– Диран за молодняком моим присматривает, да легенды своего народа на бумагу записывает, – кратко ввёл в курс дел Энт. – Мы приводить не осмелились пока никого в пещеру, хотя много кто её искал. Но не забывали пополнять её мы.
– А гном, наверняка за ненадобностью ушёл? – продолжил допытываться Несс'тар, решив, что уж расспрашивать, так обо всех.
– Нет, опись всех секретов делать взялся он, – доложил Энт, но по голосу стало ясно, что гномом он не доволен. – Темнит хотя что-то он. Странно ведёт себя.
– Ну, с ним я по возвращении разберусь, – потёр передние лапы котёнок. – Ты даже не представляешь, сколько всяких пакостей я понапридумал. Правда не для него они предназначались, ну да ладно, думаю там на всех хватит!
– Осторожнее будь, – посоветовал Энт. – Не так он прост.
Кивнув, Несс'тар взялся расспрашивать Энта о том, что ещё нового он может встретить по пути в пещеру. Энт честно делился информацией, но Несс всё же делал скидку на то, что Энт очень медленный и за то время, что он находился в городе, многое уже могло измениться снова.
Неожиданно Энт замолк. Беседу пришлось прервать, так как та часть города, где "рос" Энт начала наполняться людьми. Ещё бы! В лавке, которая находилась совсем недалеко от Энта – находилась булочная, а запахи оттуда были просто бесподобные, вот и не мог народ пройти мимо, не отведав чудесной выпечки местного пекаря. А так как лавка была не большой, то поедать всю купленную вкусноту народ выходил в парк, начало которого и обозначал Энт. Пожелав древнему другу удачи, котёнок махнул ему лапкой и убежал.
– И где ж её носит? – возмущался Несс, прождав Дарину больше получаса, после того, как прошёл оговоренный срок, – Неужели так трудно вовремя прийти к воротам?
И тут он совершенно неожиданно получил ответ на свой вопрос, правда не от Дарины, а от только вошедшей группы наёмников. Они всего-навсего договаривались, у каких ворот встретятся – у северных, или южных. Восточные ворота им чем-то не нравились и лишь упомянув, отвергли их как вариант сразу. Вот тут-то Нессу и поплохело. Они-то с Дариной не уговаривались, у каких ворот встретятся. Затравленно озираясь по сторонам, Несс стал лихорадочно искать выход из создавшегося положения. Но буквально через минуту в его поле зрения попала Дарина, которая целенаправленно шла к воротам. Мяукнув от радости, Несс припустил к ней. Но как только он тронул её лапкой и шепнул имя, девушка просто развеялась как дым, оставив совершенно не ожидавшего такого поворота событий котёнка сидеть посредине дороги. Сообразив, что это всё неспроста, Несс отошёл поближе к воротам и стал ждать. А время неумолимо приближалось к обеду.
Глава 5. Неприятный сюрприз
Как Несс и предположил, он видел не саму Дарину, а её магического двойника. Вот только обычно они более живучие и разговорчивые, а этот – пыф! – и развеялся. И спустя добрых полчаса, Несс наконец-то увидел ещё одну Дарину, и, судя по тому, как она болтала со своим новым знакомым, это была не "копия", а самый настоящий оригинал. Несс уже хотел повозмущаться, чего так долго-то девушка возилась, но рассмотрев её спутника, он прикусил язык и предпочёл помалкивать.
– О, вот и ты, – улыбаясь, Дарина подхватила котёнка на руки и, показав-повертев его перед носом своего спутника, наконец умостила в плетёную корзинку, из которой, кстати, очень вкусно пахло. – Познакомься, это – Грофус, – переведя взгляд на котёнка, девушка решила представить и его, но Несс оказался проворнее.
– Я – Несс, – ткнув себя лапкой в грудь, котёнок сделал вид, что он тут самый… маленький и скромный. Хотя, Грофус по-другому его и не видел. Дарина немного удивилась такому поведению Несс'тара, но решила подыграть. – Он пойдёт с нами? – всё же любопытство взяло верх над благоразумием.