— Что ты делаешь? — Неожиданно отвлёк меня от творческого процесса голос.
— А это ты. — Увидев говорившего, я распознал в нём Внучка. — Тебя зачем сюда послали?
— Контролировать доступ в помещение с крыши.
— Так, контролируй, мне не мешай. — Отбрил я его, а сам стал чертить условно ровную окружность. Нам, шаманам точность не так важна, как полноценным волшебникам и ритуалистам. Ведь как? Шаман чувствует и общается, его сила повинуется ему если он и его заступники считают что-то истинным и верным. Так что, если я буду твёрдо уверен, что эта царапина на полу есть идеальный круг, так оно для магии и станет. Правда тут такое дела, если сущность сильнее меня, посчитает что это не круг, или он недостаточно «замкнутый», то весь ритуал пойдет по его воле. Коллизия и противоборство восприятий.
— Ок. — Донеслось до меня, и в следующий момент мне пришлось трубой, что я использовал на манер карандаша, останавливать этого обезумевшего носорога.
— У тебя есть запасные ноги? — Упираясь «карандашом», на манер копья, спросил я, смотря в глаза не понимающего наёмника, удерживая его на грани уже очерченной линии. — А если «НЕТ», какого ты лезешь в незавершенную ритуальную конструкцию? Есть желание стать субъектом применения магии?
— Ты псих? — Не отрывая взгляда от меня, спросил он, впрочем, отступая от ритуальной площадки. Вот как ему объяснить, что как только я решил, что ритуал начался, он действительно начался, и поток маны в нём определяет немногим больше, чем очерченный круг?
Да без магии ритуал не начнётся, но и без последней из чёрточек — тоже. Впрочем, не мои проблемы, авось его жизненная сила ментальной конструкцией будет воспринята заменой маны, которой по любому у меня нет.
— Как хочешь, свои обязательства перед твоим дедом я считаю выполненными. Он просил постараться сберечь твою жизнь, я приложил для этого все доступные силы. Ну не обрабатывать же тебя дубинкой, в самом деле. — Не знаю, что такое услышал в моих словах Внучок, но он аж плечами передёрнул. Может быть именно так старый Оракул доносил до мозга непутёвого внука особо ценную информацию. Не знаю.
Впрочем, у меня мана стынет, надо двигаться дальше. Что там шло? Ах да, путеводная конструкция, и теперь кульминационные узлы на пересечении путей. Чего-то не хватает. Точно, где там было прихваченное перо, нужен предохранитель.
Отлично, что-то есть и даже, если верить ощущениям, должно работать. Теперь сесть в центре, положить перо перед собой, нырнуть в медитацию.
Ритуальный круг, по правилам Ловцов снов, с оными по узлам рисунка царапинами на бетонном полу заработал, как только я нырнул и смог в достаточной степени отрешиться для медитации. Весь мой эксперимент свелся к банальному использованию существующей системы и себя как точки сбора силы. А перо - простой предохранитель от слишком уж мощной струи магии.
То что процесс пошёл, я понял по тому, как поползла вверх индикация запаса манны, вот только с такой же скоростью вниз посыпался запас здоровья, и в считанные секунды мне довелось испытать на себе, что же ощущали попавшиеся в мои ловушки кошмары. Впрочем, разорвать контакт удалось достаточно быстро, достаточно было прервать медитацию, и перо плавно спланировало на пол, а я художественно размазывая кровавые потёки из носа, глаз и ушей, со стоном опустился рядом.
— Ты что творишь? Псих? — Прошипела мне в лицо седая морда, когда я в следующий раз смог разлепить веки.
— Кха-кха. — Я попытался съязвить, что восстанавливаю ману, вот только, как оказалось, кровь шла и ртом, а моя попытка заговорить растревожила свернувшиеся сгустки, заставляя закашляться и свернуться калачиком от ощущения жжения по всему объему лёгких.
— Долго я …? — Просипело моё тело, убедившись в отсутствии человеколюбия у наёмников. Меня никто не добил.
— В кругу сидел, со слов Внучка, секунд десять. Без памяти валяешься два с хреном часа.
— Какого … вы меня тогда из этой лужи не вытащили?
— И нарваться на твои чудо-юдо-магии? Ну нахрен. — Мда, зря я предупредил парня, стоило промолчать, может и не случилось бы ничего с ним, а меня после неудачного эксперимента не оставили бы валяться в луже собственной крови.
— Впрочем, эксперимент можно считать условно успешным. — Промямлил я, поднимаясь с пола.
— Чего?
— Говорю, попытка ускоренно восстановить магические силы в условно агрессивной астральной среде прошла успешно. — Сплюнув, отошедший наконец-то из гортани, комок крови счел нужным добавить. — Почти полностью успешно. Надо только учесть нюансы.