— Десять золотых.
— Ого! — Заоблачная сумма. — А платят сколько?
— Серебряный в неделю — тяжело вздохнула медсестра, понимающая, что суммы это несопоставимые и отрабатывать придется даже после окончания учебы. Но с выбором у меня было не особенно. Дракон наверняка знал об этом. Но к нему я точно не побегу.
— А еще есть работа?
— Еще… Ну, если попробуешь к ректору подойти, ему требовалась секретарь на вечернее время. Там и оплата посолиднее. А ты уверена, что все успеешь?
— Буду стараться.
— Тогда беги, договаривайся, если договоришься с кухней и ректором, принесешь от них записки, что принята на работу, и мы оформим тебе отсрочку платежа.
— Спасибо! — В порыве чувств поцеловала добрую женщину, обняла ее здоровой рукой и побежала договариваться.
На кухне меня приняли радушно, а вот с ректором пришлось пободаться.
— Почему вы считаете, что достойны того, чтобы занять эту должность? — колко спросил красивый статный мужчина, сидящий за массивным деревянным столом в центре огромного помещения, по ошибке названного ректорским кабинетом. Сразу видно — воздушник, они всегда тяготеют к огромным пространствам вокруг себя.
— Я готова работать, умею держать язык за зубами и очень старательная, — привела главные аргументы.
— И выхода у тебя нет. — Он внимательно осмотрел мою руку. — Ты принята. Приходи завтра, как только врачи тебя выпишут.
— Спасибо! — восторженно поблагодарила и схватила справку о том, что с завтрашнего дня тут работаю. Конечно, придется залезать в долговую яму, но зато не придется идти на конфликт с Ланом. И что он на меня так взъелся?
В медпункте в меня залили какое-то ужасающе отвратное зелье, которое мгновенно разошлось по телу и начало нестерпимо жечь. Первые пять минут я, сцепив зубы, молчала, а потом просто не выдержала и закричала. Ко мне кинулся весь персонал больничного крыла, желая выяснить, что происходит.
— Больно! Жжет! — только и смогла выдавить из себя в перерывах между судорожными вдохами. Жжение нарастало, грозя спалить меня изнутри. Терпеть я больше не могла.
— Такой реакции быть не должно! — Сквозь боль расслышала крики завозившихся врачей. — Дайте ей поскорее антидот!
Что происходило дальше, осталось за гранью понимания. Антидота мне так и не дали. Очнулась я на цветущей поляне, в своих снах.
— Я умерла? — задала вопрос наставнице, сидящей прямо напротив меня и внимательно разглядывающей мое лицо, словно что-то в нем ищущей. — Что со мной? — потрогала щеки, пытаясь понять, что она хочет увидеть. Сломанная рука прекрасно меня слушалась.
— Все началось раньше, чем я ожидала, — протянула Богиня, вставая с земли и подавая мне руку, чтобы я тоже поднялась.
— Что началось? Я жива? — Все только-только налаживаться стало! У меня есть своя комната, еда и доступ к библиотеке, не говоря уже о том, что меня учат в Академии драконов — самом престижном учебном заведении нашей страны!
— Конечно, жива, что за глупости лезут тебе в голову? — весело засмеялась Богиня, ведя меня за собой к сверкающему великолепному дворцу. — Просто ты наконец начала просыпаться. Немного рановато, но это ничего. Так даже лучше. Но обучение придется ускорить.
— Но я же сплю! — Ничего не понимаю! Наставница врать не стала бы, но смысл ее слов мне пока определенно был непонятен.
— Ты без сознания. Это разные вещи. Во время сна я звала тебя сюда, а сейчас ты пришла сама. Значит, скоро твое подсознание начнет вспоминать наши уроки. Это хорошо — сможешь тренироваться в реальности.
— Я буду помнить это? — с восторгом огляделась по сторонам, оценивая сегодняшние виды на высокие водопады у дальнего края поляны.
— Будешь, — улыбнулась женщина, продолжая идти к замку.
— А что со мной в реальности? Почему лекарство не подействовало?
— А с чего ты взяла, что оно не подействовало? Очень даже подействовало, я бы сказала, даже слишком.
— Но мне было больно! И ты сама сказала, что я потеряла сознание! Разве это можно назвать лечением? — Я непонимающе нахмурилась. Что-то в данной ситуации явно ускользало от меня. Что-то мне не было известно.
— А что ты вообще знаешь о драконах? — неожиданно остановилась наставница и присела на появившийся словно из ниоткуда пенек. Я судорожно начала вспоминать прочитанные книги и обрывки разговоров.
— Живут около тысячи или двух тысяч лет, разделяются по стихиям, вымирают, в семьях царит многомужество, потому что девочек рождается меньше.
Пожалуй, это действительно все, что я узнала о драконах за свою жизнь. Да, что-то на самом деле получалось не густо для человека, живущего в постоянном контакте с представителями этого вида. Наставница скептически посмотрела на меня, словно не поверила в то, что я сказала.