— Ввы… спасли мне жизнь… — Жертва ночных бандитов едва ли не на карачках бросилась к бродяге, обнимая его ноги. — Спасибо, добрый господин! Не знаю как вас и благодарить…
— Выпить… я хочу выпить… — Пробормотал бродяга, делая слабую попытку вырваться из назойливых объятий незнакомца.
— Конечно, я все понимаю, такой стресс! — молодой худощавый таец радостно улыбался, совершенно не обращая внимания на три изувеченных мертвых тела. — Пойдемте, пойдемте со мной! Я угощу вас хорошей выпивкой.
Некоторое время они петляли по узким извилистым улочкам пока не пришли к небольшому деревянному домику.
— Проходите внутрь, господин. — Таец указал бродяге на дверь, негромко постучав.
— Прахан, почему ты так задержался? — дверь открыла худенькая черноволосая тайка лет двадцати с приятным миловидным лицом.
— Это долгая история… — Замялся мужчина. — Познакомься, Саян. Этот человек спас мне жизнь. Саян — моя жена, я очень люблю ее…
— Проходите в дом. — Девушка немного недоверчиво взглянула на гостя, но ничего не сказала по поводу его внешнего вида, который, мягко говоря, был сильно далек от идеального. — Будем ужинать.
— Ужин это хорошо. — Расплылся в довольной улыбке таец.
— У тебя разбито лицо. — Нахмурилась девушка. — И вы оба в крови… Что произошло?
— На меня напали бандиты… — Нехотя ответил мужчина. — Но он спас меня, расшвырял их как щенков. Этот человек настоящий мастер, попомни мои слова.
— Ужин на столе. — Сменила тему девушка. — Надеюсь, вы любите рис, господин.
— Да он же пропойца… — Шепотом произнесла Саян, обращаясь к мужу, глядя как бродяга ничтоже сумнящееся запивает еду каким-то мутным омерзительно воняющим пойлом. — У нас и так мало денег, а ты еще привел в дом не пойми кого…
— Он спас мне жизнь. — Рассерженно прошипел Прахан. — Так что будь с ним повежливее.
— Почему эти подонки напали на тебя? Ты опять играл? Отвечай!
— Да, и ты знаешь почему.
— Мы здесь не одни. — Внезапно подал голос бродяга. — Я чувствую присутствие кого-то третьего.
— Кроме нас здесь никого нет. — Отмахнулся таец. — Только наш сын, но он болен и почти не встает.
— Что с ним?
— Рак. Лечение стоит дорого, и чтобы его оплатить, мне пришлось связаться с очень нехорошими парнями… — Опустил голову Прахан. — Но денег я так и не получил…
— Проводи меня к нему.
— Нет, не надо. — Саян схватила мужа за рукав футболки. — Кто знает, что у него на уме.
— Я не причиню ему вреда. — Покачал головой бродяга. — Только посмотрю.
— Пусть посмотрит, у нас нет выбора. — Дернул щекой таец. — Ты же знаешь, мастера боевых искусств порой владеют странными силами… А я не видел никого сильнее его.
Тайка поджала губы, но все же позволила мужу проводить гостя в дальнюю комнату. Там на широкой деревянной кровати лежал мальчик лет восьми. Лицо ребенка было худым и осунувшимся, а в глаза были печальными и усталыми как у старика.
— Вон оно как. — Глаза странного фаранга внезапно стали цепкими и сосредоточенными, а сам он, казалось, внутренне преобразился.
Потрясенные супруги узрели, как от гостя словно пошел некий внутренний свет, а затем лицо ребенка прямо на глазах порозовело и разгладилось. Мальчик глубоко задышал, погрузившись в глубокий сон.
— Теперь выживет. — Хмыкнул незнакомец. — С тебя бутылка чего-нибудь покрепче.
— У меня есть только текила. — Растерянно развел руками Прахан.
— Сойдет. — Рыкнул бродяга. — Неси. — И, дождавшись, когда вожделенный сосуд окажется в его руках, преспокойно зашагал к выходу.
Глава третья. Храм Песков.
Лохматый рыжий пес умильно глядел на тощего оборванного человека, виляя облезлым хвостом. Пес хотел есть и ласки. Человек рассеянно потрепал пса по загривку. Еды у него не было. Зверь еще некоторое время потолкался возле незнакомца в надежде на подачку, а затем обиженно тявкнул и побежал дальше. Инстинкт гнал его на поиски пищи. Человек машинально проводил пса взглядом, сделав добрый глоток текилы. В голове настойчиво зазвучал чей-то голос, но бродяга лишь вяло отмахнулся. Ему не хотелось никого слышать. Ему вообще ничего не хотелось. Лишь бы пойла было в достатке.