Передо мной стоял худощавый паренек в серых тряпичных доспехах.
— Здравствуй, брат. — Голос невольно сорвался.
— Что так долго. — Лицо Заетьбы застыло холодной бесстрастной маской.
— Так вышло…
— Так вышло, что ты бросил меня умирать там в пещерах. — Голос Воина Тени звучал абсолютно ровно. — А ведь ты был нашим вождем, я в тебя верил.
— Ты был уже мертв, когда мы вырвались. Сделать ничего было нельзя. — Выдохнул я, чувствуя, насколько жалко звучат сейчас мои оправдания.
— Ты должен был найти выход, ведь мы были братьями. — В глазах Заетьбы промелькнуло презрение. — Я думал ты пацан, Сэм. А ты фуцан.
Парные клинки с неуловимым шелестом выпорхнули из ножен, и я едва успел обнажить катану, отбивая стремительную атаку. Откуда у меня меч? Я же потерял его в битве с Воином Силы. Гадать было некогда. Мой названный брат всегда был немного быстрее меня, а сейчас в него и вовсе будто вселился демон. Я едва успевал парировать сыплющиеся на меня со всех сторон удары. Заетьба стремительно ушел в тень, неожиданно возникнув откуда-то сбоку, и я запоздало отпрыгнул в сторону, зажимая неглубокую рану плеча.
— Ты слабосильный черт, а не воин. — Осклабился мой названный брат, и я почувствовал, как внутри меня поднимается тяжелая холодная злость.
Воин тени конечно при жизни был далеко не подарок, но что-то я не замечал раньше в нем склонности глумиться над кем бы то ни было. Да и эта жажда крови во взгляде… Нет, это определенно не мог быть мой братишка. Это какое-то наваждение, морок, созданный неизвестно кем, неизвестно во имя каких целей. А раз так, то и церемониться с этой жалкой пародией на человека нечего. Яростно зарычав, я швырнул сгусток силы в тонкую гибкую фигуру. Заетьба легким танцующим движением уклонился, наглой ухмылкой демонстрируя презрение к подобному грубому приему. Но это был лишь отвлекающий маневр. Ускорение, и я на полной скорости сшибаю его плечом, а затем, стараясь не думать о том, кто передо мной, с силой опускаю меч на его шею.
— Тебе не впервой отнимать жизни у тех, кто в тебя верил, не так ли?
Я стремительно обернулся на голос, поднимая клинок.
— Что сделал тебе этот мальчик. — Низкий грудной голос Тары звучал обвиняюще.
— Что сделал тебе я. — Негромко проронил худощавый рыжеволосый парень с изумрудно-зелеными глазами. — Почему мне пришлось умереть во имя твоих целей?
— Это не так… Твоя гибель была случайностью.
— Да, также как и гибель Воина Тени. Мардух был твоим врагом, не моим. Отчего же тогда мертв я, а не ты?
— Мардух сел нам на хвост, потому что я убил его торговца. — Покачал я головой. — Во имя того чтобы жил ты. На моих руках нет твоей крови.
— Я считаю иначе. — Холодно улыбнулся фехт и атаковал.
Тара тут же поддержала его стрелами. Я едва успел увернуться от ее подарков, входя в ускорение. Похоже, это место решило меня испытать, насылая мороки. Что ж, пуст будет так. Я не из тех, кого можно напугать призраками прошлого. Фехт и стрелок были быстры, но у меня в запасе имелся один козырь. Миг, и я сменил форму, приняв обличье полузверя. На лицах моих врагов на мгновение промелькнул страх. Правильно, бойтесь. В этом состоянии я гораздо сильнее и проворнее вас. Мощный удар когтистой лапы взрезал горло Ягги, а затем я оказался рядом со стрелком, выбив лук из ее рук и вонзив катану в прямо в сердце. Проклятье, а это больно… Осознание того, что я убиваю своих друзей пусть и лишь в отражениях местных мороков, оказалось вынести не так просто, как я думал. Тот, кто все это затеял, явно хорошо знал что делал.
— Развлекаешься… — Почти промурлыкал мелодичный глумливый голос.
— Лисса…
— Ты помнишь мое имя, не ожидала… — Поджала губы друидесса. — Как там поживает мой Рыв, Сэм? Ах да, я совсем забыла, его же разорвали на куски. — Девушка нервно рассмеялась. — По твоей вине. Также как и Карка… Лучше бы ты сам там сдох.
— Зачем тратить слова на эту мразь. — Надменно поднял бровь высокий светловолосый юноша. — Прикончим исчадие тьмы!
В мою сторону с рук мага ударило яркое плетение. Инстинктивно ушел в сторону. Невидимость, разрыв дистанции, и едва не плача от боли внутри, я снес Светозару катаной полчерепа, невзирая на запоздало выставленный щит света. Кувырок, и поток концентрированной кислоты пронесся в считанных миллиметрах от моего виска. Лицо Лиссы было искажено поистине демонической яростью, и если все прежние мороки казались жалкой пародией на истинную суть моих друзей, то этот, пожалуй, выглядел самым натуральным и практически ничем не отличался от оригинала. Живая лиана в руках мага жизни резко удлинилась и выстрелила прямо мне в голову. Я, рыча, перерубил ее мечом и рванувшись вперед, сбил девушку с ног, прижав ее к полу своим телом.