Скептически оглядев получившийся артефакт, я вздохнул и накинул плащ на себя. Примитивная защита, небольшая отвлекающая иллюзия, отвод глаз, тоже не сильно эффективный, но лучше чем ничего, а ещё плетение чистоты. Нет ничего хуже, чем отчищать белые вещи, поэтому последнее было необходимо. Отвод глаз настроил на подачу магии. Если бы он работал всё время, то это было бы неудобно.
Остаток дня потратил на внешнее наблюдение за академией. Монументальный центральный корпус, вокруг него огромный комплекс зданий и отдельно стоящая арена. Всё в трёх цветах: изумрудном, синим и белом. Чисто формальная решётчатая ограда, нужная только для обозначения границ академии. Настоящей защитой был купол, залитый едва ли не бо́льшим количеством магии, чем столичный. Впрочем, он тоже был неактивен, работала лишь следящая его часть.
Ночь провёл в одном кабаке подозрительного вида, слушая разговоры вокруг себя. Фигура в плаще здесь вопросов не вызывала, таких, кроме меня, было ещё пятеро. Причём, плащи были белые. Несколько более замызганные, чем мой, но всё-таки. Судя по всему, чёрных здесь действительно не водится. Все разговоры велись очень тихо, и этого хватало, ведь магов здесь не было. А если разговор серьёзный, то в заведении наличествовали приватные комнаты. Моя чувствительность оставляла желать лучшего, особенно, если есть с чем сравнить, поэтому я слышал далеко не всё. Ничего интересного узнать не удалось. Контрабанда, торговые махинации, карманные кражи. Впрочем, о действительно серьёзных вещах в таких местах и не говорят.
Несмотря на то, что я выбрал район с самой скверной репутацией, ничего по-настоящему страшного здесь не происходило. Никаких убийств и физического насилия, лишь риск потерять некоторую сумму денег. Это я выяснил уже сидя на крыше того же кабака и прислушиваясь к своим ощущениям. Может, просто ночь тихая? Не думаю. Скорее, всё дело в куполе над столицей. Если он может почувствовать смерть или пролитую кровь, то это должно серьёзно ограничивать всякие недобросовестные начинания. Надо будет подробнее изучить этот купол при возможности.
Ещё четыре дня потратил на наблюдение за жизнью людей в столице. Общаясь с особями обоих полов и всех возрастов, я слушал разговоры вокруг. В общем и целом, людям жилось неплохо. Беззакония со стороны аристократии не наблюдалось, король держал всех в узде, маги ругались лишь между собой, на обычных людей внимания не обращая, налоги не слишком высоки, преступность ограничивается мошенниками и ворами. Слушая разговоры приезжих, я понял, что примерно также по всему королевству. Неплохое местечко.
Восьмой день начался с того, что я проснулся от шума и суеты. Узнав у одного из прохожих, что сегодня праздник, с которым совпала дата приезда дипломатической делегации из Империи, я понял, что прогулка на этом окончена. Причина окончания подошла ко мне чуть позже, когда удалось наконец попробовать местные яблоки. Я очень любил этот фрукт, но в столице их почему-то было маловато, пришлось поискать, но оно того стоило, они меня не разочаровали. Сочные, сладкие, давно таких не ел. Хрустя яблоком, я обернулся к Ванессе, которая стояла за моей спиной уже минуту.
— Хочешь? — Я протянул ей фрукт. Женщина, которая этими яблоками торговала, впала в шок. Лицо принцессы было узнаваемо.
— Давай. — Ванесса надкусила яблоко и одобрительно кивнула. — Одни проблемы от тебя, Синистил. Я столько сил потратила, чтобы сохранить твоё существование в тайне, а ты всё испортил. — Я взял Ванессу под руку, и мы стали неспешно прогуливаться по улицам города. — Мне стоило больших усилий то, что ты сейчас не сидишь в тюрьме.
— Спасибо. — Я слегка приподнял бровь. — И какая же у меня теперь легенда?
— А ты ни капли не удивлён, да?
— Естественно. Третий параграф семнадцатый пункт закона “О людях, обладающих магическим даром.” Каждый, кто владеет магией, обязан по достижению пятнадцатилетнего возраста пройти регистрацию. Непрошедшие, за исключением иностранцев, заключаются под стражу.
— А ты откуда знаешь? — Ванесса хорошо контролировала выражение своего лица, но её удивление я сумел уловить. — В ответ на её вопрос извлекаю из-под плаща увесистую книгу.