Рикша поклонился в очередной раз:
- Как пожелает Ваше Высочество... Я могу предложить по-другому...
- Как это, по-другому? - насторожился Виктор.
- Я буду возить господ весь год, а Ваши Высочества заплатят мне через год... Десять вольфрамовых эстерлинов.
- Сколько?! - засмеялся Виктор, - За такие деньги я сам буду кого-нибудь возить целый год!
- Ваше Высочество зря смеется, - обиделся рикша, - У меня самая лучшая двуколка во всем Хьяульсонмире, а бегаю я - как ветер.
- Это - правда.., - согласился Виктор, - Только мне неоткуда будет взять столько денег, хоть завтра, хоть через год.
- Через год у Вашего Высочества будет столько денег, что он не сумеет сосчитать их, - ответил рикша и его третий глаз стал яркого зеленого цвета.
- Откуда ты знаешь? - спросил Виктор, уже догадываясь об ответе.
- Вижу.
- Что ты видишь?
- Богатство, что возле Вашего сердца, - спокойно ответил рикша и улыбнулся.
Виктор опустил взгляд на камзол. Вроде ничего нового на груди за время его визита у портного не появилось.
- Что-то ты не то видишь... Ну да ладно! Десять, так десять!
Виктор с удовольствием вновь сел в экипаж:
- К самой лучшей пекарне. Только в это раз не так быстро! Я хочу осмотреться!
- Будет исполнено, господин! - рикша побежал рысцой по маленьким улочкам и большим улицам, давая Виктору разглядеть город и горожан.
Дракон мог бы и пролететь все это расстояние минут за десять, но в чужом городе, где ты - гость, не разлетаешься. Можно это или нельзя, Виктор не знал.
Город был огромный. Как Виктор понимал, он находился в самой богатой и фешенебельной его части. Но интерес Виктора был направлен не на архитектуру этого необычайного города, а на многочисленных красавиц, прогуливавшихся по улицам. Не окрестностями любовался он, а многочисленными особами женского пола. По широкому проспекту, вдоль которого рикша нес Виктора, прогуливались прелестные дамы в роскошных туалетах.
Молодой дракон слыл любимцем женщин. Прекрасные драконессы легко становились возлюбленными блестящего красавца. Но, узнав, что наследник, когда-то именитого рода, беден и лишен могущественных покровителей, теряли к умному и красивому Виктору интерес. Виктор, преданный не раз чопорными красавицами, по-своему мстил всему женскому роду. Сердце его заледенело и он находил утешение в кратких, но бурных связях, ничем большим не заканчивающихся. Он легко знакомился с женщинами, влюблял в себя, затем покидал их, не думая о последствиях. С ним же обходились именно так. Устав разглядывать местных красавиц, он с удовлетворением отметил, что здесь можно существовать и даже не скучать.
Да и окрестностями полюбоваться стоило. Горный прогнивший замок их родителей был прибежищем юных драконов лет сто. Они жили там одни, не надеясь уже «поднять» их когда-то очень знатный и гордый род.
Мимо проплывали огромные и величественные сооружения - городская ратуша, Храм Огня, Храм Первой Тьмы, Дома различных гильдий - кузнецов, зеркальщиков, рудокопов, наездников. Все Дома были богато изукрашены приметами ремесла: на Дом Цеха зеркальщиков было больно смотреть - так сияли кварцевые и обсидиановые зеркала, а Дом Цеха наездников был украшен мраморными и гранитными головами всех фантастических, даже для Виктора существ, что за века существования Цеха в нем дрессировались.
Храмы тоже поражали воображение. Главных было два, сгусток тьмы и ослепительно сияющий огонь, вокруг них, как птенцы вокруг четы драконов, ютились храмы поменьше, но тоже невероятно помпезные - Храм Фафнира, Храм Червя, Храм Удачи, Храм Плодородия... У Виктора закружилась голова от обилия высоких домов.
Наконец, показалась та самая пекарня. У нее толпился народ. Виктор соскочил с двуколки, не дав себе труда дождаться, когда рикша остановиться и вошел внутрь, под неодобрительное бормотание возницы, что нынешние птенцы драконов, даже самых благородных Домов, совершено лишены манер. Не погоня же за ними, в самом-то деле!
Виктор, бесцеремонно отодвинув нескольких существ как в человеческом, так и в нечеловеческом обличье, вошел в кондитерскую. Он оказался в узком и длинном помещении, по одной стороне которого шел ничем не прерываемый прилавок из темного дерева, заставленный, как показалось Виктору на первый взгляд, странными статуэтками из разноцветного камня. В воздухе пахло корицей, ванилью, свежими фруктами и патокой. Юный дракон шумно сглотнул слюну. Этот звук совершенно потерялся в общем гвалте - перед прилавком стояла изрядная толпа богато наряженных горожан. Продавцы не успевали отпускать товар.
Виктор пригляделся. То, что он принял за статуэтки на самом деле было кулинарными и кондитерскими шедеврами. Надо многими искусно созданными сооружениями порхали изящные карточки, описывающие начинку и основные ингредиенты рецептуры. Чего здесь только не было! Торты, пирожные, булочки, батоны с начинкой из экзотической и неведомой черники, божественной клюквы, загадочного изюма... Это надо было все попробовать. Виктор, весьма любивший сладкое, застыл, как заговоренный.