Глава 2.
Тридцать пять лет назад, сон
Петр Михайлович Кравченко, сын и внук ведьмаков Санкт-Петербурга, второй ведьмак в городе, и один из самых влиятельных людей северной столицы, волновался так, что у него тряслись колени. Сегодня он «показывал» всесильному патрону свою избранницу. Если все пройдет хорошо, то он сможет назвать ее своей невестой, а там уж и женой.
Он и Людмила сидели за столиком летнего кафе и ели мороженное. Через некоторое время к ним должен был присоединиться и Федор. Петр ждал его прихода и нервничал с каждой минутой все сильнее. Наконец, решив, что у Хранителя случились какие-то неотложные дела, и он не придет, немного успокоился. Не мог же он, на самом-то деле, опоздать на полчаса!
На самом деле, Федор и не опоздал. Придя на встречу вовремя, и увидев Петра и его спутницу, он быстро метнулся в тень и стал невидимым. Девушка, сидевшая за одним столиком с Петром, была новой Матерью Тишины. Но надо было понять и Петра - вампир была редкостной красавицей. Огромные синие глаза, золотистые волосы, уложенные на голове в корону кос, алые губы - ее красота сияла на солнце, как бриллиант. Тут Федор понял - недавно обращенная вампирша не смогла бы так ослепительно искриться на летнем солнце, как сияла эта девушка. Вампиры могли светиться, но только отраженным светом, и не молодые, а уже набравшиеся чужих жизней и энергии. Эта красавица была человеком.
Полчаса Федор набирался смелости, что бы подойти к влюбленной паре. Все в нем протестовало против женщины, что сидела рядом с Петром, но, приклеив на лицо вежливую улыбку, он все-таки подошел и сел за столик. Дальнейшие часы пролетели для Федора незаметно. Все что можно было сказать о молодой женщине хорошего - все это у Людмилы имелось в избытке. К концу их первого знакомства Федор уже чувствовал себя почти влюбленным в избранницу Петра. Но подозрения должны быть проверены, и Федор поехал к Отцу Тишины, спросить, откуда он «добыл» себе новую Мать. К его громадному изумлению, Людмила оказалась сестрой-близнецом Матери.
Перед Федором встала ужасная проблема. Запретить Петру жениться на Людмиле он, конечно, мог. Не мог он только понять, что его удерживает от этого шага. Совершенно логично выходило, что Людмила, обремененная родством с вампиром, не годится в жены новому ведьмаку, который должен был слепо выполнять приказы Хранителя. В том числе и направленные против вампиров. Но Федор, каждый день, видя Петра, вспоминал светлую девушку и никак не мог запретить с ней встречаться.
Наконец Федор решился. Заманив Петра по какому-то пустяку к себе на кафедру, Беляев прямо спросил:
- Когда ты собираешься жениться?
- Это если Вы позволите, - осторожно уточнил Петр.
Федор пожал плечами.
- Как год минет, так заявление и подадим, - ответил Петр, - А там, через месяц - под венец.
- Венчаться будете? - усмехнулся Федор.
- Будем. А как же.
- А что так старомодно - ровно через год?
- А это не от моды. Людмила думает, все думают, отец с матерью тоже, что сестра ее, Катерина, умерла. Вот год и ждут.
- Так ты знаешь, чем стала Катерина? - удивился Федор.
На самом деле он думал, что Петр не знает об этом.
- Госпожой Тишины, Федор Михайлович. Конечно, знаю. Я как ее первый раз увидел, так и обмер - Катерина и вдруг - Мертвая Госпожа? Но от Милы свет, - безыскусно добавил Петр, так что у Федора защемило сердце.
- Да.., - отстраненно заметил Федор, - Так она не знает?
- Нет. Все думают, что Катерина родами умерла. Так оно, собственно и было - родами и умерла. При помощи Карла.
- Да...
И Федор, уже приготовившийся сказать: «Но это все равно ничего не меняет, ты не должен жениться на сестре вампира», вместо этого произнес:
- Она никогда не должна узнать о сестре, ты понимаешь?
- Конечно, никогда. Да и кто ей скажет? Да и не поверит она в это. Что бы Катерина стала вампиром... Это же... Неправильно это.
- А ты ее знал? - в который раз за сегодня удивился Федор.
- Очень хорошо. Мы же в один класс ходили.
- Вот как?
- Она была такая же светлая... Когда она замуж за Степу вышла, мы так радовались... Вот почему так жизнь устроена?
- А как она устроена? - риторически спросил Федор, было ясно, что Петр просто хочет выговориться.
- Катька и Степка всю жизнь друг друга любили. Всю жизнь. После школы сразу поженились. И тут Степа в аварию попадает. Никто не верил, что он жив останется, полгода в сознание не приходил, но она его выходила. Ладно, зажили дальше. Только Катька забеременела, ее в переулке трое скотов встретили... Три месяца в коме.
- Ты их нашел?
- Конечно, - кивнул, как о само собой разумеющимся, Петр.
- Вылечили?
- Да. Только сказали, детей не будет. И тут ей говорят, что на Алтае есть целитель. Она - к нему. Приехала оттуда и через полгода забеременела. И на девятом месяце Степа в один час умер от инсульта. А ее, в шоке, в интенсивную. Вот и вся история.