– Именно тогда Тейлани делали полный медицинский осмотр. Все было прекрасно. Они сказали, что ребенок здоров. Развитие нормальное.
– Джим, это было месяцы назад, – как можно мягче произнес Пикард. – Ребенок… возможно тогда ребенок был нормальным. Могло так много произойти.
Пикард почувствовал в глазах Кирка холод глубокого космоса. Пикард боялся, что в таком холоде может выжить только одна эмоция – ненависть.
– Они отравили ее, Жан-Люк.
Пикард понял.
– Проект Знак, – тихо сказал он.
– Кто знает что они сделали с моим… с моим ребенком.
Пикард не мог винить Кирка за то, что он чувствовал. Но как его друг, он преисполнился решимости увести Кирка с той дорожки, которую он выбрал. Генетическая структура ребенка пока была непостижима. Беверли сказала, что ни один из стандартных медицинских методов сканирования «Энтерпрайза» не мог найти в этом никакого смысла. Поэтому было чрезвычайно важно, чтобы Кирк не пришел к ложным выводам.
– Джим, вы не знаете, что кто-то мог сделать что-то с вашим ребенком. Дождитесь медицинского отчета. Мы должны понять, что…
– Мы ничего не должны, – перебил его Кирк. – Это моя жена. Мой… ребенок.
Пикард спокойно сидел на неудобном клингонском стуле. Он не стал спорить с Кирком. Не об этом.
– Я вам не враг, – сказал он. – И никогда им не был.
– Тогда не говорите мне, о чем я должен думать.
– Джим, все что я хочу, так это помочь вам, Тейлани и вашему ребенку.
Глаза Кирка уставились на компьютерный дисплей над главной дверью больничного отсека.
– Я знаю, – сказал он.
Пикард посмотрел на дисплей, задаваясь вопросом, что именно привлекло внимание Кирка. Все, что было написано на темном компьютерном экране ярко светящимися буквами – pIqaD, но он читал достаточно клингонских подлинников, чтобы понять, что надпись не содержала никакой информации о Тейлани, только общая корректировка оборудования и отсчет местного времени. Потом Пикард увидел, как Кирк потянулся в свои гражданские одежды, которые он носил, и вынул оттуда маленькое устройство. Он протянул его Пикарду.
– Что это? – спросил Пикард, переворачивая устройство в руке. Оно составляло половину ширины стандартного падда, но было немного длиннее и гораздо тоньше.
– Скажите Споку, что здесь использовна технология Тантала. Он объяснит.
Кирк встал словно заключенный перед лицом своего палача. Пикард тоже поднялся. Автоматически он одернул китель, разглаживая его.
– Вы куда-то уходите? – спросил он.
Полуулыбка Кирка была окрашена печалью и усталостью. Он положил руку на плечо Пикарда.
Он прощается, – недоверчиво подумал Пикард. –Но почему?
– Вы так и не спросили меня, как я получил антитоксин, – сказал Кирк. – Не спросили, как я вернулся из зеркальной вселенной после того как закрылся портал. И что произошло с Джэнвей и T'Вэл.
Пикард не хотел впустую тратить время Кирка, которое было необходимо ему для семьи, потому что чувствовал себя уверенным, что Кирк ему расскажет все, что он должен знать в свое время. Возможно это время уже пришло.
– Хорошо, – сказал Пикард. – Как вы вернулись – Что сталось с женщинами?
Кирк крепко сжал плечо Пикарда. Потом убрал руку.
– Вы скоро узнаете, Жан-Люк.
Волосы на шее Пикарда зашевелились. А потом Кирк в последний раз бросил взгляд на биокровать, на которой в лежала Тейлани, и на камеру стазиса, в которой ждал в неопределенности его ребенок.
– Я должен идти, – сказал он.
– Джим, нет. Вы не можете оставить их теперь.
Пикард не только не мог понять действий Кирка, он и не хотел понимать.
– У меня нет выбора, – сказал Кирк.
Именно в этот момент массивные двери госпиталя открылись, и в них появился охранник клингон и посмотрел на доктора Крона. Разговор между охранником и врачом был коротким и на клингонском, и потому по большей части неразборчивым, но Пикард весьма ясно услышал одно слово: «Энтерпрайз». Он отошел от Кирка не желая оставлять своего друга, но неспособный избежать этого.
– Что вы говорили об «Энтерпрайзе»? – произнес Пикард, направляясь к двум клингонам. Крон резко обернулся.
– Там второй. – Пикард непонимающе уставился на Крона. – Второй «Энтерпрайз», – прорычал Крон. Он ткнул толстым пальцем в потолок. – Только замаскированный на орбите.
– Другой «Энтерпрайз», – повторил Пикард. – Замаскированный?
И мгновение спустя он понял все. Пикард повернулся к Кирку.
– Джим, нет! Вы не можете! Мы вместе сможем сразиться с ним!
Но Кирк покачал головой.
– Спок объяснит, – спокойно сказал он. – И… что бы ни случилось, позаботьтесь о них.
Стоя в стороне от других в клингонской палате интенсивной терапии Кирк прикрыл глаза в ожидании своей судьбы. Для Пикарда это выглядело так, словно его друг говорил ему, что борьба окончена, и Кирк потерян.
– Щиты! – крикнул Пикард Крону. – Все щиты одновременно!