Чем там закончилось дело, Гермиона не услышала - начались каникулы, и она отправилась домой. А на следующей день в доме появился Шарх, вопреки обыкновению, одетый во вполне приличный костюм нормального мира. Родители Гермионы к гостю относились настороженно, но зная, что он охраняет их дочь во время ее путешествий в мир магии, старались этого не показывать. Радушно пригласили в дом и угостили чаем. Шарх с удовольствием чай выпил, поговорил на отвлеченные темы. Когда же родители ушли на работу, выложил перед девочкой довольно приличных размеров папку.
-- Вот ума не приложу, тебе действительно это надо или ты просто любопытство удовлетворяешь?
Гермиона торопливо придвинула к себе папку и пролистала, просмотрев листы по диагонали.
-- Просто Гарри Поттер считает меня своим другом...
-- О, я знал, что ты далеко пойдешь. Успела сдружиться с героем магического мира? Поздравляю. Но, что значит считает? А ты?
-- А я еще не определилась, -- честно призналась Гермиона. -- Он... бестолковый.
Шарх хмыкнул.
-- Открою тебе секрет, все мальчишки в его возрасте такие. И я таким же был. И ты для него хотела узнать впечатления о его родителях и их окружении?
-- Больше для себя. Понимаешь, я хочу выяснить для себя кое-что. Ну и с Гарри, понятно, поделюсь.
-- Ты просила ничего не приукрашивать...
-- Вот как... А там есть, что приукрашивать?
-- Как тебе сказать... Его папочка тем еще мажорчиком был. И компашка у него подобралась соответствующая. Знаешь, как они себя в школе называли? Мародеры.
-- Как?!
-- Мародеры. Хотя, подозреваю, они даже смысла этого слова не знали. Куда им там, наследничкам древних родов. Услышали где, понравилось, вот и прозвались.
-- Наследники родов, говоришь?
-- Ага. Сам Джеймс Поттер и его друг Сириус Блэк. Полагаю, об этих фамилиях тебе говорить смысла нет.
-- Угу. Сириус Блэк...
-- Предал родителей Гарри неназываемому и теперь отбывает срок в Азкабане.
-- Да уж... крепкая дружба.
-- Мародеры, -- пожал плечами Шарх.
-- Воистину... "как вы лодку назовете, так она и поплывет"...
-- Что?
-- А... прости, ничего, это из одной песни, ты не поймешь. Кто там еще был?
-- Римус Люпин. Самый ответственный среди них, как я понял. Даже старостой был. Ума не приложу, что у него общего с этой компанией.
-- Вроде бы я не слышала о таком роде...
-- О, Люпины весьма известны в определенной среде. Они охотники. Целая династия.
-- Охотники? А-а-а, те, которые за опасными тварями охотятся.
-- Именно. В альманахе "Кто есть кто" ты их, конечно, не найдешь, но среди наших их фамилия одно время звучала не хуже Блэков или Малфоев. Ну и последний среди их компашки - Питер Петтигрю. Ну этот примазался к ним просто ища защиты. Подозреваю он у них там и был кем-то на побегушках. Подай, принеси, иди отсюда, не мешай.
Гермиона глянула на папку.
-- И ты один добыл все эти воспоминания учащихся?
-- Ага, конечно. Я бы год их собирал. Попросил всех знакомых, кстати, твои пятьдесят два галеона в основном им и ушли. Мне так... мелочи остались. Те поспрашивали родных. Магический мир не так уж и велик, у многих в то время в Хогвартсе учились родные или друзья. Ну и сам нашел кое-кого. Понятно, что таких, как Блэков или Малфоев я спрашивать не мог, но и без них учащихся хватало. Сама же знаешь, что в Хогвартсе все всё друг про друга знают. Чем там заниматься, кроме как слухи собирать?
-- Ну знаешь...
Шарх хмыкнул и глянул на нее.
-- Есть, конечно, исключения. Хотя... собственно, ты разве не занимаешься тем же? Собираешь слухи.
-- Я собираю факты! -- обиделась девочка. Она собрала все листы и упаковала в папку. -- Вечером почитаю.
Шарх остался сидеть и выглядел он как-то очень неуверенно.
-- Что-то еще?
-- Гермиона... понимаешь... однажды один человек меня очень сильно выручил. Да что там, если откровенно, я сижу тут только благодаря ему. Долг у меня к нему...
-- И? -- Все еще не понимала Гермиона, к чему он клонит.
-- В общем, он видел меня в Лютном с тобой. Точнее, с мастером проклятий. Он написал мне вчера с просьбой свести тебя с ним. У него сына прокляли...
-- О... А что он... Ах да, я же больше там не появляюсь... Ну ладно, я могу прийти в лавку...
-- Дело не в этом. Он не сможет привести сына. Он написал, что тот очень плох и его нельзя перемещать даже порталом, а добраться обычными средствами он не успеет.
-- То есть он хочет, чтобы я приехала к нему?