— У меня просто воображение хорошее, Невилл. И когда Хагрид сказал про помощь, я очень хорошо представила, как пытаюсь это сделать.
— О… Я, наверное, не смогу…
— Думаешь, кто-то из нас сможет? Уверена, что даже Малфой не справится, чтобы он там ни говорил. И да, меня несколько напрягает тот, кто всё-таки сумел убить единорога. Всё, что я читала про них, говорит о том, что сделать это не так-то просто.
Невилл притих и на всякий случай постарался держаться середины тропы — подальше от растительности. Гермиона только покачала головой, изредка замечая в магическом зрении каких-то существ, явно сопровождающих их. Вздохнула. М-да, с какой бы целью этот поход ни был организован, но об их безопасности позаботились. Вот с одной стороны, она сердилась, с другой… Вопрос «зачем», возникал постоянно, и ответа не находилось — слишком мало она знает. Но вот уверена, что если бы они не влезали с этим расследованием с философским камнем, то ничего такого не было бы.
В конце концов, решила, что от Дамблдора нечто такое можно было ожидать. Скажем так — не удивил. Политик, который явно ведёт свою игру. С какой целью — другой вопрос, тут явно не с её опытом и знаниями разбираться. Но вот на кого она точно была зла, так это на профессора Макгонагалл. Она-то не политик! Она педагог! По сути, декан их просто предала. Да, Дамблдор позаботился о безопасности детей, да, он мог её убедить, что всё под контролем. Но всё равно, ночью в опасном лесу гуляют дети! Кто знает, как это отразится на них? Она должна была подумать об этом.
Гермиона снова присмотрелась к лесу, а потом метнула в одну из точек заклинание. Промахнулась, конечно, но тишину ночного леса нарушил треск ветвей, на звук которых Гермиона метнула ещё несколько достаточно безобидных заклинаний. Невилл же с перепугу засадил в воздух красные искры.
— Ну и зачем ты это сделал? — поинтересовалась Гермиона, насторожённо осматриваясь.
— Ну, ты же кого-то заметила…
— Угу. Животное какое-то. Может оленя… кто-то копытный. Ага! — Новое заклинание полетело в лес.
Тут, прерывая веселье, появился Хагрид с арбалетом в руке.
— Чего это вы?..
— Там кто-то есть! — уверенно заявила Гермиона. —Кто-то копытный. Они постоянно сопровождают нас с тех пор, как мы разделились. — Инсендио!
Огонь метнулся в сторону леса, моментально поджигая кусты. В ответ раздался чей-то встревоженный крик.
— Остановись, Гермиона, — встревоженно заорал Хагрид, срывая с себя куртку и бросаясь тушить кусты. — Там нет никого!
— А-а-а!!! — вопила Гермиона, посылая огонь в разные стороны.
Мимо свистнула стрела. Девочка моментально рухнула на землю, увлекая за собой Невилла и выставляя щит, о который немедленно разбилось несколько стрел. Впрочем, девочка успела заметить, что направлены они были в её руку с палочкой. Но это не помешало ей завопить с новой силой.
— Хагрид, в нас стреляют! Это они — убийцы единорогов! Релашио!!! — ветвистая молния сорвалась с палочки и ударила в кусты. — Невилл, пали чем-нибудь! Там убийцы единорогов! Не дай им уйти! Релашио! О! Агуаменти! — Поток воды устремился к слишком уж разгоревшимся кустам — несмотря ни на что, устраивать поджог леса в планы Гермионы не входило.
Далее она поток воды палочкой уверенно направила от кустов до себя и метнула заклинанием в мокрую полосу молнию. В кустах кто-то заорал. Вокруг шумело, кто-то где-то скакал, кричал. Рядом, закрыв голову руками, валялся Невилл.
В конце концов, решив, что хватит веселья, а то действительно можно увлечься, девочка подобрала одну из стрел и огляделась. Направила поток воды на кусты — не потушила, но притушила, теперь их можно было легко потушить. Снова огляделась — не смотрит ли кто? Перехватила палочку левой рукой и слегка коснулась ею чуть выше локтя правой руки. Прошептала заклинание, убрала палочку, перехватила стрелу примерно посередине. Чуть поколебалась, прикусила губу и решительно воткнула стрелу себе в руку. Боли не было — заклинание обезболивания работало надёжно.
Снова достала палочку, отменила заклинание и со стоном уронила палочку рядом с собой, после чего рухнула на землю и закрыла глаза, стараясь провалиться в медитативный транс, очень похожий на обморок.
Невилл, услышав крик рядом, поднял голову и успел заметить, как падает девочка со стрелой в руке. Тут он, видно, сообразил, что всё-таки мужчина, вскочил с криком, закрыл собой Гермиону и начал безостановочно метать во все стороны все доступные ему заклинания. Досталось и Хагриду, к счастью, великан оказался маловосприимчив к магии, тем более такой детской. Но мешал ему Невилл конкретно. Так что он всё-таки быстро сообразил, что если хочет прекратить суматоху, то развоевавшегося Невилла нужно остановить. Подскочил к нему, вырвал палочку.
— Гермиона! — вопил Невилл, вырываясь из хватки полувеликана. — Гермиону убили!
Хагрид побледнел, присел рядом с девочкой. Выдохнул.
— Она жива! Смотри, Невилл, видишь, жива? Успокойся. Её надо срочно к мадам Помфри доставить.
Угу. Тут и лес тушить, и Невилла успокаивать, и о раненой позаботиться нужно, а ещё Малфой и Поттер где-то в лесу с трусливой собакой. Хагрид заметался, не зная, за что хвататься и что делать. И в этот момент в воздух снова поднялись красные искры.
Хагрид завыл не хуже оборотня.
— Я это… я быстро вернусь…
На дорогу вышло несколько кентавров.
— Хагрид, забери их, — раздался чей-то гневный голос.
— Но там… — растерялся полувеликан.
— О ребёнке Поттера позаботятся. Ты забери этих и уходи из леса.
Видно что-то в интонации кентавра заставило Хагрида подчиниться.
Гермиона мысленно хмыкнула. Если после этого кентавры не закроют лес для всех, то она готова съесть свою шляпу… всё равно ею не пользуется. Дальше девочка предпочитала не слушать, а углубиться в себя, чтобы даже диагностика школьной медсестры не определила, что она не в обмороке. Поэтому о том, что там было дальше, она узнала позже только с чужих слов.
На суматоху в лесу выскочили преподаватели, чтобы увидеть, как из леса несётся всклокоченный Хагрид с ужасом на лице неся в руках безжизненно свисающую девочку. За ним нёсся Невилл и вопил, что Гермиону убили те, кто убивает единорогов. Макгонагалл схватилась за сердце и сползла на землю.
Потом был забег по коридорам Хогвартса до больничного крыла. Мадам Помфри, едва взглянув на девочку, моментально определила, что рана не опасна и никакой угрозы жизни нет, а потому занялась в первую очередь истерикой Невилла, влив в него лошадиную дозу успокоительного и уложив на кровать.
В этот момент примчался не менее всклокоченный Поттер, которого к замку привезли кентавры. Услышав, что Гермиону убили, выплеснул магию, чуть не посшибав всех педагогов, и помчался в больничной крыло, даже не замечая тех, кто попадался ему под ноги. Снейп был крайне недоволен. Точнее, взбешён.
Теперь мадам Помфри пришлось успокаивать ещё одного и укладывать в соседнюю с Невиллом кровать.
— Она точно жива? — беспрерывно переспрашивал он.
— Точно, мистер Поттер, — недовольно отозвалась мадам Помфри. — И чем раньше вы прекратите меня отвлекать, тем быстрее я займусь девочкой. Я же вынуждена сначала успокаивать мистера Лонгботтома, теперь вас.
— Простите… Я это… буду тихо лежать, только помогите Гермионе…
На следующее утро девочку посетил директор. Присел рядом и внимательно стал её рассматривать, поджав губы. Гермиона ответила тем же. Наверное, всё ещё свежее воспоминание о прогулке в лесу помогло ей выдержать этот взгляд.
— Ну и зачем ты всё это устроила?
Гермиона не стала играть в ничего не понимающую студентку.
— Не люблю, когда меня пытаются использовать втёмную. Всегда стараюсь эту игру поломать.
Дамблдор нахмурился.
— Игру?
— Господин директор, я же не пытаюсь вас обмануть. Отвечаю честно. Никогда никого не наказывали таким образом. Даже известных мародёров. А их шалости превосходили наши… Мы всего лишь ночью прогулялись. Сто пятьдесят баллов было недостаточно?
Директор помолчал.