- Лу!!! Лу!!! – завопила я, что было мочи.
Принцесса тут же оказалась возле меня, уже полностью собранная и, по-моему, даже позавтракавшая.
- В чем дело? – встревожено уточнила она.
- Лу! – в отчаянии попросила ее. – Умоляю! Сделай что-нибудь. Я не могу выйти так из комнаты. Не знаю, с чего вдруг мои волосы поменяли цвет. Но это просто жуть какая-то. Прошу, помоги!
- Спокойно! – решительно заявила она. – Сначала давай я поработаю с лицом. Понятия не имею, из-за чего ты так рыдала вчера. Но последствия выглядят действительно ужасно.
Я закрыла глаза, а принцесса послала в мою сторону легкий магический импульс, который ощущался мной, как прохладное прикосновение к моему опухшему лицу.
- Ну, вот, - довольно протянула она. – Так гораздо лучше. С волосами я помочь не смогу. Дома будем разбираться. Но я могу прикрыть их иллюзией твоего истинного цвета волос. Еще можно шляпку какую-нибудь одеть.
- Шляпы у меня нет, - сосредоточенно произнесла, обдумывая сложившуюся ситуацию. – Но у меня есть плащ с капюшоном. Этого я думаю, будет достаточно. Спасибо, Лу! Ты меня спасла!
- Не стоит благодарности, - отмахнулась она. – Это я перед тобой в неоплатном долгу. Стефан все мне рассказал. Его действительно силой заставили пройти ритуал привязки к Ирингел. Он столько от нее натерпелся. Ты правильно сделала, что сразу забрала ее к песчаникам. Мне кажется, принц бы просто убил ее голыми руками, окажись она рядом с ним после того, как он пришел в себя. И главное, Стефан любит меня! Давно любит! Просто ждал, когда мне исполнится двадцать три, чтобы заключить законный брак.
- Тогда с чего ты настояла на истинном обручении? – непонимающе уставилась на нее. – Ты же знаешь, что Богиня не так уж и часто соединяет пары при прохождении этого обряда. У нее своеобразное видение ситуации.
- Ну, тебе виднее, конечно, - кивнула, соглашаясь. – Ладно. Давай я перекушу, оденусь, и вернемся, наконец, домой.
- Конечно, - улыбнулась она мне. – Сейчас принесу завтрак.
Ровно в полдень герцог открыл портал в замок, и на этот раз нас провожал принц. А Паринс и Урийский отправились во дворец с докладом об исходе нашей операции. До отъезда я еще успела забежать к начальнику гарнизона, чтобы разузнать о своей сестре и бывшем женихе. Оказалось, что они бесследно пропали с военной базы еще после нашего первого визита сюда. Услышав об этом, я вздохнула с облегчением. Все-таки, как бы я не относилась к Ангелике и Двэйну, видеть их казнь или какое-то другое суровое наказание мне не хотелось.
Выйдя из портала перед замком, попрощалась с принцем и отправилась в дом. Ни к чему мешать влюбленным общаться. Войдя в холл, закрыла за собой дверь и с тоской оглядела все вокруг. Регарда больше нет рядом. Я снова осталась одна в этом полном тревог и забот мире. И мне вновь предстоит изменить свою жизнь. Но я справлюсь. В душе у меня была стойкая уверенность в том, что у меня все получится.
Поднялась в свою комнату и разобрала вещи. Хранителя у меня больше не было, поэтому мне нужно было носить с собой хотя бы минимальный набор защитных артефактов. Нужно будет переговорить с Авророй и попросить ее сделать для меня специальный амулет. Иначе я стану параноиком и буду от всех шарахаться. А так, с амулетом будет хоть какая-то уверенность. И как я жила все эти годы без духа-хранителя, и не боялась из дома выходить?
Переодевшись, поднялась в свой кабинет и первое что сделала, это отправила Императору письмо с просьбой удалить мою знатную персону из списка членов совета, приписав, что делаю это по личным причинам. Говорить о том, что Регарда больше нет, я не собиралась. Пусть думают, что хотят. Плевать. Силой меня никто не имеет права заставить, во всем этом участвовать. А сама я до тошноты уже устала бороться, командовать и бодаться с кучей мужчин, которые считают, что всегда и во всем правы.
Поднявшись из-за стола, подошла к окну и взглянула вдаль. Где-то очень далеко сейчас тархар рвет и мечет в своем поселении. И скорее всего, ненавидит и презирает одну наглую маркизу, которая возомнила себя тем человеком, который может принимать решения за всемогущего тархара. Было неимоверно больно думать о Люисе, который для меня теперь вовсе не Люис, а тархар Люциус Варгелис и никак иначе. Дорогой моему сердцу человек из моих снов, наверное, совсем другой без действия проклятия. И мне нет смысл горевать о том, что я сделала. Все равно я бы не смогла быть с ним и изо дня в день сомневаться в истинности его чувств ко мне, и ждать когда он умрет, передавая нашему сыну дар и проклятие. Все что ни делается, все приводит к чему-то новому. И пусть этот поворот в моей жизни принесет с собой что-то хорошее. Верю, что все наладится.