- Как тебе это удалось?! – потрясенно воскликнула она. – Прошло столько лет! Я думала, что он уже никогда не выберется.
- Все можно сделать, если действительного этого хотеть, - флегматично отозвалась я.
- Рада, что ты помогла им обрести покой, - тяжело вздохнула Клотильда. – Я ведь давно поняла, что нам не место в этом мире. Идея с созданием духов-хранителей была моим детищем. И мне казалось, что это гениальное и очень перспективное решение. Представь, каждый наследник получает могущественного помощника. Эдир стал бы самой процветающей страной. Но в реальности все оказалось совсем не так, как мне бы хотелось. Наши наследники не всегда оправдывали наши же ожидания. Один вообще обратил все во зло. А многие другие принуждали хранителей делать то, что не стоило бы. Власть и сила тяжкое бремя, которое не каждый может нести с достоинством. Вот и Макс перешел грань. Я при всем желании не смогу применить к тебе свои способности. Все хранители связаны единой клятвой. Мы не можем навредить другому наследнику. Применение к нему силы возможно только в том случае, если он угрожает другим людям или государству в целом. Это было сделано, чтобы не было других претендентов на трон, кроме рода Шаридальских. Дележ престола – кровавое и неблагодарное дело. Мы всеми силами хотели этого избежать.
- Тогда зачем ты ему сказала, что завтра повлияешь на меня? – удивилась в ответ.
- Надо было его как-то угомонить, - отмахнулась хранительница. – Но сейчас речь не об этом. Раз ты отпустила тринадцатого хранителя, то теперь я могу со спокойной душой покинуть этот мир. Весь разработанный мной ритуал был построен таким образом, что тринадцать человек соединялись в одно целое и создавали как бы единым организм. Я давно уже хотела бросить все и уйти в мир духов. Но поглощенный проклятым магом хранитель не дал бы мне этого сделать, так как он стал своего рода якорем, удерживающим всех нас здесь. Теперь он свободен. Значит, мы все можем отправиться на встречу к Пресветлой и попробовать вымолить у нее прощение.
- Но как ты собираешься это сделать? Ведь ты привязана к Максимиру. Привязка не позволит тебе уйти.
- Знаю, - горько усмехнулась она. – Но я буду искать выход. Главное, что это вообще возможно осуществить.
- У меня есть идея, - решительно заявила я. – Завтра в храме я попробую заставить маркиза произнести освобождающее тебя заклинание, а ты пообещаешь мне ни при каких условиях не помогать своему наследнику. Таким образом, я не выйду за него замуж. А ты отправишься в мир духов. Идет?
- Не совсем понимаю, что ты хочешь сделать, - с подозрением проговорила она, - но если это даст мне шанс на свободу, то я согласна. Сделаю вид, что повлияла на тебя. А дальше ты сама решишь, как добиться от Макса произнесения заклинания.
- Вот и отлично, - с облегчением улыбнулась я, окрыленная появившейся надеждой на благоприятный исход происходящего. – Тогда я спать. Завтра сложный день.
- Отдыхай, девочка, - проговорила она, растворяясь в воздухе.
Как только я закрыла глаза, тут же провалилась в глубокий сон.
Утро началось с явления Паринса в мою комнату.
- Элеонора, - ласково прошептал он, склоняясь к моему лицу, - доброе утро. Ты такая хрупкая и доверчивая, когда спишь. Так и хочется тебя ото всех спрятать и защитить.
Открыв глаза и увидев, как маркиз собирается меня поцеловать, отпрянула от него, подтягивая одеяло к подбородку.
- Светлого утра, Максимир, - напряженно ответила, отодвигаясь от него еще дальше.
- Зря ты меня боишься, - раздраженно отозвался он. – Я не собираюсь брать тебя силой. Это просто омерзительно. Ты обязательно со временем поймешь, что нам будет хорошо вместе. Я приложу для этого все усилия. А сейчас собирайся, нам пора выдвигаться в храм.
Когда он вышел в коридор, поднялась с постели и отправилась в ванную. Наскоро привела себя в порядок, собрала волосы в пучок, а платье разгладила бытовым заклинанием. Счастливой невестой меня, конечно, не назовешь, но это не повод, чтобы выходить из дома всклокоченной и в мятом после сна платье.
В комнате меня уже ждал Паринс. Вот он как раз выглядел, как самый настоящий жених. Шикарный костюм черного цвета, белоснежная рубашка, аккуратно уложенные волосы и белозубая улыбка. Завидев его, скривилась от досады.
- Моя фея, - пророкотал он, - ты чудесно выглядишь. Верю, что сегодняшний день станет самым счастливым в нашей жизни.
- Это вряд ли, - буркнула в ответ, держась на расстоянии от маркиза.
- Не волнуйся, - отмахнулся Паринс, - совсем скоро ты изменишь свое мнение.
Молчание, как говорится, наше все. Общаться с помешанным вообще не благодарное дело. А маркиза, кроме как помешанным, я назвать никак не могла. Не обращая внимания на мой кислый вид и полное отсутствие энтузиазма, мужчина подхватил меня под руку и повел на балкон. Там он быстро активировал портал и увлек меня в воронку перехода. Миг, и мы уже стоим возле какого-то храма Богини в незнакомом мне месте.